Grande Prêmio do Japão – Qualificação: Pole position para Kimi Antonelli

Kimi Antonelli conquistou a pole position no Japão após uma sessão dominada do início ao fim. Com mais dificuldades, George Russell estará ao lado de seu companheiro de equipe na primeira fila. Charles quase causou uma surpresa, mas acabará largando da segunda fila. 

É sob um sol forte que os pilotos entram na pista para esta sessão de qualificação. Vale lembrar que as regras mudaram. A FIA decidiu atender às reclamações das equipes e reduzir o consumo de energia (apenas na qualificação) para que a gestão de energia tenha menos peso. 

Q1. 

As McLaren são as primeiras candidatas à pole a tentar uma volta rápida e colocam-se no topo da tabela de tempos. Lando Norris, com uma falta crucial de rodagem, é rapidamente superado por Hamilton e até mesmo por Isack Hadjar, que causa surpresa com o 4º tempo provisório após treinos livres muito discretos. 

Na Mercedes, em sua primeira tentativa, Antonelli confirma a boa forma exibida durante os treinos e assume a liderança. Por outro lado, as coisas não vão tão bem para George Russell, que não consegue passar do 7º tempo. Ele reclama pelo rádio de excesso de viragem. Ele acaba melhorando em sua última tentativa e conquista o 2º melhor tempo provisório. 

As Ferraris confirmam, por enquanto, seu status de vice-campeãs, enquanto Charles Leclerc registra o melhor tempo da Q1. Lewis Hamilton está, por enquanto, em 3º. 

Eliminados: Albon (P17), Bearman (P18), Perez (P19), Bottas (P20), Alonso (P21), Stroll (P22)

Q2. 

Antonelli e Russell são os primeiros a partir para uma volta rápida. Antonelli melhora seus tempos da Q1 e marca um primeiro tempo de 1:29.774. Algo definitivamente não está certo com George Russell, que anuncia pelo rádio que continua “enfrentando dificuldades” com o eixo traseiro, embora tenha registrado apenas o terceiro melhor tempo provisório. É o único piloto que vemos a abrandar para poupar a bateria. «Não é possível estarmos a perder tanto tempo. Vejam tudo!», pede ele aos seus engenheiros. 

De volta com pneus novos, as McLaren melhoram logicamente seus tempos e Piastri assume a pole provisória, antes de ser superado por um promissor Charles Leclerc. Duas salas, dois ambientes, enquanto as Red Bull, também com pneus novos, estão, por enquanto, em 9º e 10º. Verstappen, poleman das últimas quatro edições, acaba sendo eliminado no último segundo pelo novato Arvid Linblad. Do outro lado da garagem da Red Bull, tudo corre bem para Isack Hadjar.

Pierre Gasly faz uma sessão muito animadora e chega à Q3 graças ao seu 6º tempo. 

Os eliminados: Verstappen (11), Ocon (12), Hulk (13), Lawson (14), Colapinto (15), Sainz (16)

Q3.

Começam os dez últimos pilotos ainda na disputa pela pole. As Mercedes são novamente as primeiras a marcar um tempo. A situação parece um pouco melhor para Russell, que registra o recorde do primeiro setor. Ele ainda assim fica 3 décimos atrás de seu companheiro de equipe, Kimi Antonelli. 

Atrás, os pilotos seguem em fila indiana. As McLaren melhoram, mas não conseguem se intercalar e ficam em 3º e 4º, enquanto as Ferrari estão em 5º e 6º. 

Após essas primeiras voltas cronometradas, todos voltam aos boxes para se preparar para uma última tentativa. A disputa entre Antonelli e Russell está acirrada, os dois companheiros de equipe seguem-se a poucos metros de distância. Antonelli não melhora, mas Russell também não! 

Entre os perseguidores, a McLaren também não consegue melhorar. A surpresa poderia vir de Charles Leclerc, o único a melhorar, mas o monegasco derrapa na saída da curva e perde muito tempo. Ele acaba se colocando entre as McLaren na 4ª posição. 

É, portanto, Kimi Antonelli quem largará amanhã na pole position pelo segundo Grande Prêmio consecutivo!

A classificação será divulgada em breve…