Gran Premio de Japón – Clasificación: Kimi Antonelli consigue la pole

Kimi Antonelli se hace con la pole position en Japón tras una sesión dominada de principio a fin. George Russell, que tuvo más dificultades, saldrá junto a su compañero de equipo en la primera línea. Charles estuvo a punto de dar la sorpresa, pero finalmente saldrá desde la segunda línea. 

Bajo un sol radiante, los pilotos salen a la pista para esta sesión de clasificación. Como recordatorio, las reglas han cambiado. La FIA ha decidido atender las quejas de los equipos y reducir el despliegue energético (solo en la clasificación) para que la gestión de la energía sea menos determinante. 

Q1. 

Los McLaren son los primeros aspirantes a la pole en intentar una vuelta rápida y se sitúan al frente de la tabla de tiempos. Lando Norris, con una falta de rodaje crucial, es rápidamente superado por Hamilton e incluso por Isack Hadjar, quien da la sorpresa con un cuarto tiempo provisional tras unos entrenamientos libres muy discretos. 

En Mercedes, en su primer intento, Antonelli confirma el buen estado de forma mostrado durante los entrenamientos y se coloca en cabeza. Sin embargo, a George Russell no le va tan bien, ya que no pasa del séptimo tiempo. Se queja por radio de sobreviraje. Acaba mejorando en su último intento y se hace con el segundo mejor tiempo provisional. 

Los Ferrari confirman, por el momento, su papel de segundones, mientras que Charles Leclerc firma el mejor tiempo de la Q1. Lewis Hamilton es, por ahora, tercero. 

Los eliminados: Albon (P17), Bearman (P18), Pérez (P19), Bottas (P20), Alonso (P21), Stroll (P22)

Q2. 

Antonelli y Russell son los primeros en salir a dar una vuelta rápida. Antonelli mejora sus tiempos de la Q1 y marca un primer tiempo de 1:29.774. Algo va claramente mal con George Russell, que anuncia por radio que sigue «pasándolo mal» con el tren trasero, aunque solo registra el tercer mejor tiempo provisional. Es el único piloto al que vemos levantar el pie para cuidar la batería. «No es posible que perdamos tanto tiempo. ¡Mirad todo!», les pide a sus ingenieros. 

Tras salir con neumáticos nuevos, los McLaren mejoran lógicamente sus tiempos y Piastri se coloca en la pole provisional, antes de ser superado por un prometedor Charles Leclerc. Dos salas, dos ambientes, mientras que los Red Bull, también con neumáticos nuevos, ocupan por el momento el 9.º y el 10.º puesto. Verstappen, poleman de las cuatro últimas ediciones, acaba siendo superado en el último segundo por el novato Arvid Linblad. Al otro lado del garaje de Red Bull, todo va bien para Isack Hadjar.

Pierre Gasly realiza una sesión muy alentadora y alcanza la Q3 gracias a su 6.º tiempo. 

Los eliminados: Verstappen (11), Ocon (12), Hulk (13), Lawson (14), Colapinto (15), Sainz (16)

Q3.

Empieza la lucha por la pole entre los diez últimos pilotos que siguen en liza. Los Mercedes vuelven a ser los primeros en marcar un tiempo. Parece que las cosas van un poco mejor para Russell, que firma el mejor tiempo en el primer sector. Aun así, acumula tres décimas de retraso respecto a su compañero de equipo, Kimi Antonelli. 

Por detrás, se siguen unos a otros en fila india. Los McLaren mejoran, pero no logran intercalarse y se sitúan en 3.ª y 4.ª posición, mientras que los Ferrari son 5.º y 6.º. 

Tras estos primeros tiempos, todos regresan al box para prepararse para un último intento. La rivalidad entre Antonelli y Russell está en pleno apogeo, los dos compañeros de equipo se siguen a pocos metros de distancia. ¡Antonelli no mejora, pero Russell tampoco! 

Entre los perseguidores, McLaren tampoco consigue mejorar. La sorpresa podría venir de Charles Leclerc, el único que mejora, pero el monegasco resbala a la salida del Spot y pierde mucho tiempo. Finalmente se intercala entre los McLaren en cuarta posición. 

¡Así pues, será Kimi Antonelli quien salga mañana desde la pole position por segundo Gran Premio consecutivo!

La clasificación llegará pronto…