Gran Premio di Cina – Gara Sprint: George Russell conquista la vittoria davanti alle due Ferrari

È una nuova vittoria per George Russell, questa volta nella Sprint. Si impone con un vantaggio di soli 0,6 secondi su Leclerc, mentre Hamilton completa la top 3. Russell ha dovuto lottare per conquistarla, ma alla fine è riuscito a imporsi.

A parte quattro piloti che partono con le gomme dure, tutti gli altri montano le medie. Bisognerà stare attenti al graining, particolarmente importante qui a Shanghai. Alex Albon parte dalla corsia dei box. Antonelli rimane bloccato sulla linea di partenza allo spegnersi dei semafori, come all'inizio in Australia; Hamilton ne approfitta immediatamente e conquista il secondo posto, per poi passare addirittura in testa già alla seconda curva. La Ferrari è molto aggressiva. Lindblad va in testacoda ma riesce a riportare la vettura nella giusta direzione. Antonelli scivola subito all'ottavo posto; l'italiano ha fatto ancora una volta una partenza disastrosa, per la quale riceverà una penalità di 10 secondi. Anche Verstappen è rimasto incollato alla pista alla partenza, scende dall'8° al 13° posto e tampona il suo compagno di squadra. Sorpassi a raffica in testa allo Sprint
Russell, dal canto suo, non è venuto qui per infilare perline: resta incollato alle spalle della monoposto di Hamilton, che pure ha fatto registrare il giro più veloce. Dietro ai primi due si accalcano Leclerc, Norris e Piastri, mentre Antonelli è risalito al sesto posto al 3° giro. Non c'era bisogno di dirlo: Russell riprende il comando di questa gara Sprint proprio in questo giro… E Hamilton gli riprende la leadership due curve dopo. Assistiamo ancora una volta a una serie di sorpassi. I duelli si moltiplicano così tra i due britannici ed ex compagni di squadra, mentre Leclerc si avvicina, dietro, e si attacca all'altra Ferrari. C'è poi un distacco di oltre due secondi tra il monegasco e il quarto, Norris. Leclerc attacca il suo compagno di squadra all'ottavo giro e gli strappa il secondo posto, con un distacco che ora si allarga a due secondi dal leader. Ma Hamilton non si fa mettere i piedi in testa e si attacca a sua volta alla Ferrari. Cosa che non piace a Leclerc, che si lamenta via radio della mancanza di spazio lasciata dal britannico. Nel frattempo, Kimi Antonelli è risalito al quarto posto ed è a meno di un secondo da Hamilton. L'italiano a sua volta minaccia le due Ferrari e non tarda a strappare il terzo posto al britannico, ma ha ancora 10 secondi di penalità nelle gomme. Allo stato attuale, al 12° giro, ciò significa che scivolerebbe al sesto posto. Intervento della safety car Il neozelandese sale all'ottava posizione davanti a Berman e dietro a Piastri. Dietro, Verstappen lotta con il suo compagno di squadra nella speranza di rientrare nella top 10. Brutta notizia per Lindblad che deve ritirarsi da questa gara Sprint al 13° giro. Bottas si unisce a lui tra i ritirati, così come Nico Hulkenberg, che si ferma in una via di fuga a causa di un problema alla sua monoposto e fa scattare le bandiere gialle… E, rapidamente, la safety car. Il che si preannuncia drammatico per Antonelli e la sua penalità di 10 secondi, dato che tutti si ritroveranno ravvicinati.

Ne approfittiamo per passare ai box i primi 6 della gara Sprint, raggiunti rapidamente dal resto della griglia, tranne Lawson che rimane in pista. La sosta ai box va molto male per Hadjar, che perde secondi preziosi. Antonelli sconta i suoi 10 secondi di penalità e rientra proprio davanti alla McLaren di Piastri, 7a. Norris si è inserito tra le due Ferrari, terzo. Un acceso scambio tra Ocon e Gasly L'intervento sulla vettura di Hülkenberg richiede tempo, poiché non è ancora stata rimossa all'inizio del 16° giro. Verrà rimossa alla fine dello stesso giro.

Assistiamo a uno strano scontro tra Ocon e Gasly: il pilota dell'Alpine attacca la Haas in modo piuttosto irregolare, e sotto regime di doppia bandiera gialla, come menziona Ocon alla radio. Da seguire. Alla ripartenza, Russell non esita mentre Leclerc soffre di un forte slittamento posteriore. Antonelli viene superato da Piastri, e Hamilton cerca subito di mettere pressione a Norris quando mancano solo due giri. Gli strappa il terzo posto al giro successivo, mentre Piastri risale al quinto posto. Si apprende che Perez riceve una penalità di 5 secondi per un incidente sotto la safety car. Antonelli non ha detto l'ultima parola e si inserisce tra le due McLaren per risalire al quinto posto. Verstappen è risalito al 9° posto. Non male dopo il suo grosso blocco alla partenza…

George Russell taglia il traguardo e vince così questa gara Sprint, seguito da Charles Leclerc, a meno di un secondo di distanza, e da Lewis Hamilton. Seguono poi Norris, Antonelli, Piastri, Lawson, Bearman, Verstappen e Ocon che chiude la top 10.