Großer Preis von China – Sprintrennen: George Russell holt sich den Sieg vor den beiden Ferraris

Es ist ein weiterer Sieg für George Russell, diesmal im Sprint. Er gewinnt mit nur 0,6 Sekunden Vorsprung vor Leclerc, während Hamilton die Top 3 komplettiert. Russell musste hart kämpfen, um den Sieg zu holen, aber letztendlich hat er es geschafft.

Abgesehen von vier Fahrern, die auf harten Reifen starten, sind alle auf Medium-Reifen unterwegs. Man muss auf das Graining achten, das hier in Shanghai besonders wichtig ist. Alex Albon startet von der Boxengasse. Antonelli bleibt beim Erlöschen der Ampeln an der Startlinie stehen, genau wie beim Start in Australien; Hamilton nutzt dies sofort aus und erobert den zweiten Platz, ja sogar den ersten Platz bereits in der zweiten Kurve. Der Ferrari fährt sehr aggressiv. Lindblad dreht sich, schafft es aber, sein Auto wieder in die richtige Richtung zu bringen. Antonelli fällt sofort auf den achten Platz zurück; der Italiener hat erneut einen katastrophalen Start hingelegt, wofür er eine Zeitstrafe von 10 Sekunden erhält. Auch Verstappen blieb beim Start auf der Strecke stehen, fiel vom 8. auf den 13. Platz zurück und rammte seinen Teamkollegen. Überholmanöver am Start des Sprints
Russell ist nicht hier, um Perlen aufzufädeln, er klebt an Hamiltons Heck, der dennoch die schnellste Runde fährt. Hinter den beiden Führenden drängen sich Leclerc, Norris und Piastri, während Antonelli in der 3. Runde auf den sechsten Platz vorgerückt ist. Man hätte es nur sagen müssen: Russell übernimmt bereits in dieser Runde wieder die Führung in diesem Sprintrennen… Und Hamilton holt sich zwei Kurven später die Führung zurück. Wir erleben erneut eine Reihe von Überholmanövern. Die Duelle zwischen den beiden Briten und ehemaligen Teamkollegen häufen sich, während Leclerc von hinten näherkommt und sich an den anderen Ferrari heftet. Zwischen dem Monegassen und dem Vierten, Norris, liegen nun mehr als zwei Sekunden. Leclerc greift seinen Teamkollegen in der achten Runde an und erobert den zweiten Platz, wobei sich der Abstand zum Führenden nun auf zwei Sekunden vergrößert. Doch Hamilton lässt sich das nicht gefallen und klebt seinerseits am Ferrari. Das gefällt Leclerc gar nicht, der sich über Funk über den zu geringen Abstand beschwert, den der Brite ihm lässt. In der Zwischenzeit hat sich Kimi Antonelli auf den vierten Platz vorgearbeitet und liegt nur weniger als eine Sekunde hinter Hamilton. Der Italiener bedroht seinerseits die beiden Ferraris und übernimmt bald den dritten Platz vom Briten, hat aber noch eine Zeitstrafe von 10 Sekunden in den Reifen. In der aktuellen Situation, in der 12. Runde, bedeutet dies, dass er auf den sechsten Platz zurückfallen würde. Einsatz des Safety Cars Der Neuseeländer klettert auf den achten Platz vor Berman und hinter Piastri. Dahinter kämpft Verstappen mit seinem Teamkollegen um einen Platz in den Top 10. Schlechte Nachrichten für Lindblad, der in der 13. Runde aus diesem Sprintrennen ausscheiden muss. Bottas reiht sich in die Liste der Ausfälle ein, ebenso wie Nico Hülkenberg, der wegen eines Problems an seinem Rennwagen in einer Auslaufzone anhält und gelbe Flaggen auslöst… Und kurz darauf kommt das Safety Car. Das sieht dramatisch aus für Antonelli und seine 10-Sekunden-Strafe, da sich das Feld nun wieder zusammenziehen wird.

Man nutzt die Gelegenheit für einen Boxenstopp der ersten sechs Fahrer des Sprintrennens, zu denen sich schnell der Rest des Feldes gesellt, außer Lawson, der auf der Strecke bleibt. Der Boxenstopp verläuft für Hadjar sehr schlecht, der wertvolle Sekunden verliert. Antonelli verbüßt seine 10-Sekunden-Strafe und kommt direkt vor dem McLaren von Piastri als Siebter wieder auf die Strecke. Norris hat sich zwischen die beiden Ferraris geschoben und liegt nun auf Platz drei. Eine heftige Auseinandersetzung zwischen Ocon und Gasly Die Arbeiten am Hülkenberg-Rennwagen dauern lange, da er zu Beginn der 16. Runde noch nicht aus dem Weg geräumt ist. Er wird am Ende dieser Runde von der Strecke gebracht.

Es kommt zu einer seltsamen Auseinandersetzung zwischen Ocon und Gasly: Der Alpine-Pilot attackiert den Haas ziemlich unberechenbar und unter doppelter gelber Flagge, wie Ocon über Funk erwähnt. Fortsetzung folgt. Beim Neustart zögert Russell nicht, während Leclerc unter starkem Heck-Schlupf leidet. Antonelli wird von Piastri überholt, und Hamilton versucht, Norris sofort unter Druck zu setzen, obwohl nur noch zwei Runden zu fahren sind. In der nächsten Runde nimmt er ihm den dritten Platz ab, während Piastri auf den fünften Platz vorrückt. Es wird bekannt, dass Perez eine 5-Sekunden-Strafe für einen Zwischenfall unter dem Safety Car erhält. Antonelli hat noch nicht das letzte Wort gesprochen und schiebt sich zwischen die beiden McLarens, um auf den fünften Platz vorzurücken. Verstappen hat sich seinerseits auf den 9. Platz vorgearbeitet. Nicht so schlecht nach seinem massiven Blockieren beim Start…

George Russell überquert die Ziellinie und gewinnt damit dieses Sprintrennen, gefolgt von Charles Leclerc, weniger als eine Sekunde dahinter, und Lewis Hamilton. Dahinter folgen Norris, Antonelli, Piastri, Lawson, Bearman, Verstappen und Ocon, der die Top 10 abschließt.