Toto Wolff impressionado com Kimi Antonelli: “Sua melhor corrida até agora”

Três corridas, três vitórias… e um domínio que começa a deixar uma marca profunda. Em Miami, Kimi Antonelli não só venceu: ele convenceu. E, pelo lado da Mercedes, Toto Wolff não escondeu sua admiração.

Como tem sido frequente nesta temporada, Kimi Antonelli teve que lidar com uma largada complicada. Surpreso pela frenagem antecipada de Charles Leclerc na primeira curva, ele travou as rodas e deixou a liderança da corrida para o monegasco. Um cenário já conhecido… mas que não o desestabilizou.

Em uma corrida animada, marcada principalmente pela rodada de Verstappen logo na largada e pelas inúmeras disputas estratégicas, Antonelli soube retomar o comando. Ultrapassagem em Leclerc, gestão de Norris e, em seguida, controle da corrida apesar de um problema na caixa de câmbio: uma performance quase perfeita.

O suficiente para impressionar seu chefe.

“É mais fácil desacelerar ou controlar um piloto impetuoso, pois não se pode acelerar um burro”, soltou Toto Wolff com sua franqueza habitual. “Para mim, foi sua melhor corrida até agora. Isso me lembra seus primeiros passos no karting e na Fórmula 4.”

Mercedes lúcida sobre suas fraquezas

Embora Antonelli tenha brilhado, a Mercedes não ignora suas próprias lacunas. As largadas continuam sendo um ponto fraco, e Miami não foi exceção à regra.

Mas, para Wolff, o problema é coletivo:

“Não é de forma alguma culpa dele”, insistiu. “Acho que os erros cometidos ontem e hoje foram erros coletivos. Todos sabemos que isso não é suficiente. Não estamos fornecendo a eles as ferramentas necessárias, seja para a embreagem ou para a estimativa de aderência.”

Uma constatação lúcida, em um fim de semana em que a concorrência, com a McLaren na liderança, se aproximou significativamente.

“Somos os únicos que não encontramos a fórmula certa nas últimas corridas. Portanto, precisamos nos aprofundar ainda mais para entender como resolver isso, pois concordo: a diferença não é grande o suficiente para nos permitirmos abrir vantagem e, consequentemente, não podemos nos dar ao luxo de errar nas largadas.”

Sob pressão… mas nunca cedeu

No final da corrida, Lando Norris chegou a menos de um segundo. O britânico pressionava, Antonelli resistia. Um duelo tenso, em que o menor erro poderia mudar tudo.

Mas o italiano não vacilou. Ele se manteve firme, administrou bem a corrida e manteve o controle. E, por fim, ampliou a vantagem para vencer com mais de três segundos de folga. Uma maturidade impressionante para um piloto de 19 anos. Na Mercedes, comemoram… mas mantêm a cautela.

“Existe o risco de ele tomar uma curva muito rápida”, reconheceu Wolff. “Sabemos que seus pais vão garantir que ele mantenha os pés no chão.”

Pois, embora o desempenho seja excepcional, a gestão dessa ascensão meteórica será igualmente crucial.

“Acho essas últimas corridas impressionantes. De certa forma, é o que prevíamos como equipe: altos e baixos na temporada passada, momentos de genialidade e momentos de intensa frustração.”

Uma ascensão fulgurante

Hoje, os “baixos” parecem bem distantes. “Este ano, tudo está se encaixando. Não acho que algum de nós pudesse esperar por uma trajetória como essa. Nós lhe fornecemos um carro de alto desempenho e um motor adequado, mas sua capacidade de tirar proveito disso a cada fim de semana é notável.”

Em Miami, Antonelli provou uma coisa: ele não se contenta mais em aprender. Ele já está ditando o ritmo.