Oscar Piastri: McLaren wil zijn verbeteringen omzetten in een echte bedreiging

Oscar Piastri arriveert in Miami met een mix van voorzichtigheid en ambitie. Voorafgaand aan de Grand Prix sprak de Australiër zijn waardering uit voor de aanpassingen in het technisch reglement, maar wees hij er tegelijkertijd op dat de beperkingen van deze generatie racewagens niet zomaar met een paar wijzigingen in het reglement zullen verdwijnen.

Voor McLaren-coureur Oscar Piastri gaan de veranderingen "de goede kant op", met name op het gebied van veiligheid en het beheer van de boost. Maar hij is van mening dat het onderliggende probleem zal blijven bestaan zolang de architectuur van de krachtbronnen niet wordt herzien. Kortom: de snelheidsverschillen als gevolg van het terugwinnen en inzetten van energie kunnen worden verminderd, maar niet volledig worden weggenomen.

Miami is ook een belangrijke mijlpaal voor McLaren, dat verschillende verbeteringen introduceert. Piastri hoopt uiteraard op een prestatiewinst, zonder wonderen te beloven. "Het zal dit weekend niet genoeg zijn om Mercedes uit te dagen", gaf hij toe, terwijl hij de goede dynamiek van het team sinds Suzuka benadrukte.

Het weekend in Florida bood de Australische coureur ook een historisch intermezzo, toen hij plaatsnam achter het stuur van de McLaren waarmee Lewis Hamilton in 2008 wereldkampioen werd. De atmosferische V8, het geluid, de mechanische eenvoud: Piastri stak zijn plezier niet onder stoelen of banken. Ook een nuttige herinnering aan wat de moderne F1 soms probeert terug te vinden.

Wat betreft de bredere discussie over het gewicht van de auto's, toonde Piastri zich nuchter. De 30 kilo die dit seizoen is bespaard, is niet voldoende om het rijgevoel te veranderen. Volgens hem zou er waarschijnlijk "50 kilo of meer" moeten worden weggehaald, of zelfs in de buurt van 100 kilo, om een groot verschil te voelen. Een ambitie die echter moeilijk te realiseren is zonder de aandrijflijnen grondig te herzien…