Gran Premio del Giappone – La gara: Kimi Antonelli vince e diventa il pilota più giovane in testa al campionato

Nonostante un brivido in partenza, Kimi Antonelli ha gestito bene la gara e ha approfittato dell'intervento della safety car per conquistare il secondo Gran Premio della sua carriera. Oscar Piastri e Charles Leclerc completano il podio.

In griglia, Kimi Antonelli si è aggiudicato la pole position, affiancato dal suo compagno di squadra George Russell. Anche se quest'ultimo ha avuto qualche difficoltà nelle qualifiche, il vantaggio della Mercedes sui suoi concorrenti gli ha permesso di conquistare la prima fila. Dietro troviamo Oscar Piastri, terzo, che si appresta a disputare i suoi primi giri di gara della stagione dopo essere stato vittima di un incidente nel giro di formazione in Australia e poi di un guasto al motore in Cina. Tra i francesi, Pierre Gasly e Isack Hadjar si dividono la quarta fila, mentre Esteban Ocon parte dalla dodicesima posizione. È il suo miglior risultato nelle qualifiche di questa stagione.

La partenza

Allo spegnersi dei semafori, le Mercedes partono male. Oscar Piastri e Charles Leclerc scattano e l'australiano prende la testa. Passa anche Lando Norris, con un superbo sorpasso all'esterno, mentre Hamilton si infila tra Antonelli e Russell.  Alla prima curva, le Mercedes sono 5ª e 6ª.

Più indietro nel gruppo, Max Verstappen attacca con decisione. Supera Esteban Ocon e il suo compagno di squadra, Isack Hadjar. 

Già al quarto giro, Russell recupera il ritardo e ritrova il suo secondo posto iniziale con una facilità sconcertante. La sua batteria, più performante, fa la differenza. In un gruppo molto compatto, Leclerc, Norris, Antonelli e persino Hamilton si contendono il podio. 

Si profila un duello tra Norris e Antonelli. Il britannico gestisce la batteria con maestria e tiene il passo nonostante la sua monoposto non riesca a tenere il ritmo della Mercedes. Kimi Antonelli rimane paziente perché, se guida in modo troppo aggressivo, consuma troppa energia e la sua batteria non regge il colpo. 

Russell tenta un sorpasso su Piastri per riprendere la testa. Lo supera, appena prima della chicane, ma viene ripreso per mancanza di energia nel rettilineo.

A metà gruppo, Arvid Linblad e Isack Hadjar si contendono il 10° posto. La mossa vincente è di Esteban Ocon. Partito 12°, ora è al 9° posto. Verstappen è ottavo.

Alla fine del 16° giro, pit stop per Lando Norris che rientra con le gomme dure. Viene quindi richiamato Leclerc ai box per coprire la sosta del pilota della McLaren. Valeva la pena provarci per la scuderia campione del mondo, ma l'undercut non ha funzionato per Norris. Pit stop di Oscar Piastri, che sembra quindi tentare la stessa strategia del suo compagno di squadra, il quale inizia a collezionare record di settore. Anche Russell finisce per fermarsi e rientra dietro a Piastri. L'undercut questa volta ha funzionato. 

L'incidente di Bearman

Bandiera gialla e safety car. Franco Colapinto, in fase di rallentamento per recuperare energia, allarga la traiettoria, sorprendendo Ollie Bearman che perde il controllo nel tentativo di evitare l'Alpine e va a sbattere contro il muro. Il pilota si è ferito alla caviglia e lo si vede camminare con difficoltà, aiutato dai commissari di pista. Secondo le informazioni comunicate dalla Haas, l'impatto del suo incidente è stato misurato a 50G. Ha subito effettuato una radiografia al centro medico, che non ha rivelato alcuna frattura. Soffre di una contusione importante, dalla quale avrà tutto il tempo di riprendersi durante la pausa di aprile.

La safety car fa comodo ai piloti che non erano ancora passati dai box. In particolare Kimi e Antonelli, poiché questa sosta "gratuita" gli permette di mantenere la testa della corsa. 

La Safety Car si ritira subito dopo la metà della gara. Alla ripartenza, Antonelli sceglie la chicane per accelerare. Oscar Piastri mantiene il secondo posto, mentre Russell viene sorpreso da Hamilton che recupera il terzo posto.

Lance Stroll è costretto al ritiro alla fine del 30° giro. 

Duelli mozzafiato 

A quindici giri dalla fine, la situazione si fa animata tra le due Ferrari. I due piloti in rosso lottano per il podio. Charles Leclerc ritiene che il suo compagno di squadra gli stia facendo perdere tempo, mentre dietro la minaccia Russell non ha ancora detto l'ultima parola. Dopo un contatto ruota contro ruota, Leclerc tenta la sorte all'esterno e finalmente si libera del britannico. Questa battaglia fratricida ha fatto perdere energia a Hamilton, che viene superato anche da Russell.

<blockquote class="twitter-tweet"><p lang="en" dir="ltr">LAP 41 & 42/53<br><br>Brilliant battling between the Ferraris 💪 <br><br>E Leclerc conquista l'ultimo posto sul podio<a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#F1</a> <a href="https://twitter.com/hashtag/JapaneseGP?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#JapaneseGP</a> <a href="https://t.co/ii27lrWG1M">pic.twitter.com/ii27lrWG1M</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/2038141956878966915?ref_src=twsrc%5Etfw">29 marzo 2026</a></blockquote> <script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script>

In un testa a testa con Norris, Hamilton blocca le ruote e taglia per la via di fuga. Il campione del mondo in carica chiede di essere lasciato passare, ma non ne è così. Riesce infine a superare il suo connazionale in modo regolare pochi minuti dopo. Spinge troppo sulla batteria e viene nuovamente superato. 

Dopo Norris, in sesta posizione, l'azione si fa più tranquilla. Pierre Gasly corre con attenzione e mantiene il 7° posto, anche se Verstappen lo minaccia. Esteban Ocon chiude la top 10 dietro a Liam Lawson.

A due giri dalla fine, George Russell supera Charles Leclerc nell'ultima curva, ma il monegasco risponde colpo su colpo. Grazie al suo impiego di energia, torna all'altezza del pilota Mercedes e lo sorpassa all'esterno nella prima curva. Questo magnifico sorpasso gli regala il podio.

Oscar Piastri, discreto, mantiene il suo bel secondo posto, primo risultato della stagione. Kimi Antonelli vince questa edizione 2026 del Gran Premio del Giappone dopo una gara controllata, nonostante una partenza sbagliata. È la sua seconda vittoria consecutiva. Per pochi punti, diventa il pilota più giovane della storia a diventare leader del campionato.

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