Gasly in lizza in Cina: «estremamente soddisfatto» dopo le qualifiche sprint

Pierre Gasly ha disputato una solida qualifica Sprint questo venerdì a Shanghai. Settimo in griglia per la gara breve di sabato, il pilota dell'Alpine ritiene che la squadra abbia compiuto un passo avanti rispetto a Melbourne e affronta il resto del weekend con fiducia, nonostante le gomme si stiano già dimostrando capricciose sul tracciato cinese.

Dopo un Gran Premio d'Australia piuttosto discreto – nonostante un punto conquistato con il 10° posto – Gasly sembra aver ritrovato un po' più di fiducia al volante della sua Alpine sul tracciato cinese.

Il francese non ha d'altronde nascosto la sua soddisfazione dopo la sessione di qualifiche Sprint, dalla quale è uscito al 7° posto. «Devo dire chene sono estremamente soddisfatto, soprattutto dopo la settimana scorsa.»

Secondo lui, il team ha tratto insegnamenti utili dal weekend di Melbourne, il che sembra aver permesso di sbloccare un po' di prestazioni. «Penso che abbiamo trovato molte più prestazioni, grazie ai buoni insegnamenti tratti da Melbourne. Oggi ho cercato di mettere tutto insieme emi sono sentito molto meglio in macchina fin dal primo giro. Penso che sia bello sentirsi in gioco ed essere di nuovo nella top 10.»

A riprova del fatto che la sessione è stata pulita: Gasly è persino riuscito a qualificarsi davanti a Max Verstappen, prima di essere scagionato dopo la sessione da un'indagine per aver potenzialmente ostacolato il pilota della Red Bull.

Un venerdì piuttosto ben gestito, quindi.

Punti nel mirino

Con un'Alpine visibilmente più a suo agio rispetto all'Australia, Gasly affronta naturalmente la Sprint con un certo ottimismo. «Mi sento bene in macchina, c'è chiaramente più potenziale di quanto abbiamo mostrato a Melbourne, quindi sono fiducioso [per i punti]. »

Ma la gestione delle gomme potrebbe rendere le cose più interessanti. «Vediamo cosa riusciamo a fare. Ovviamente, il graining è stato piuttosto significativo per tutti [nelle prove libere] questa mattina, quindi sarà una bella sfida. Non vedo l'ora di essere lì.»

A Shanghai, dove le lunghe curve mettono rapidamente alla prova le gomme, la Sprint potrebbe trasformarsi rapidamente in un esercizio di equilibrismo.

Colapinto ancora in fase di apprendimento

Nell'altra Alpine, Franco Colapinto ha avuto una giornata un po' più faticosa. L'argentino è riuscito a raggiungere la SQ2, ma partirà infine 16° in griglia nella Sprint.

Lo stesso debuttante ha ammesso di aver dovuto fare i conti con un fattore in più: la scoperta del circuito. «Oggi è stata dura. Non conoscevo la pista e questo ha reso le cose un po' più difficili.»

Sebbene la vettura non sembrasse particolarmente svantaggiata, il ritmo semplicemente non è stato sufficiente per ottenere di più. «Penso che la vettura non fosse in una brutta posizione in EL1, ma semplicemente non ha fatto il salto di qualità che volevo nelle qualifiche Sprint. Ci mancava un po' di ritmo. »

Colapinto preferisce comunque concentrarsi sugli aspetti positivi per la squadra. « La vettura era veloce, Pierre lo ha dimostrato raggiungendo la SQ3, ed è positivo per la squadra, ma da parte mia devo ancora capire alcune cose. »

In sintesi: l'Alpine ha mostrato segnali incoraggianti a Shanghai, ma non tutti hanno ancora raggiunto lo stesso livello di comprensione della vettura. E in un weekend Sprint, il tempo per migliorare rimane… molto limitato.