Gasly está na briga na China: “extremamente satisfeito” após a qualificação Sprint

Pierre Gasly teve um bom desempenho na qualificação Sprint nesta sexta-feira em Xangai. Sétimo no grid para a corrida curta de sábado, o piloto da Alpine acredita que a equipe deu um passo adiante desde Melbourne e encara o resto do fim de semana com confiança, apesar dos pneus já estarem se comportando de forma imprevisível no circuito chinês.

Após um Grande Prêmio da Austrália bastante discreto – apesar de um ponto conquistado com o 10º lugar – Gasly parece ter recuperado um pouco mais de confiança ao volante de seu Alpine no circuito chinês.

O francês, aliás, não escondeu sua satisfação após a sessão de qualificação Sprint, da qual saiu em 7º lugar. “Devo dizer que estou extremamente satisfeito com isso, especialmente depois da semana passada.”

Segundo ele, a equipe tirou lições úteis do fim de semana em Melbourne, o que parece ter ajudado a melhorar um pouco o desempenho. “Acho que conseguimos melhorar bastante o desempenho, com boas lições tiradas de Melbourne. Tentei juntar tudo hoje eme senti muito melhor no carro desde a primeira volta. Acho que é bom sentir que estamos na briga e estar novamente entre os 10 primeiros.”

Prova de que a sessão foi limpa: Gasly conseguiu até se classificar à frente de Max Verstappen, antes de ser absolvido após a sessão de uma investigação por ter potencialmente atrapalhado o piloto da Red Bull.

Uma sexta-feira bastante bem controlada, portanto.

Pontos na mira

Com um Alpine visivelmente mais à vontade do que na Austrália, Gasly encara naturalmente a Sprint com certo otimismo. «Sinto-me bem no carro, há claramente mais potencial do que o que mostramos em Melbourne, por isso estou confiante [quanto aos pontos]. »

Mas a gestão dos pneus pode vir a complicar as coisas. «Vamos ver o que podemos fazer. Obviamente, o graining foi bastante significativo para todos [nos treinos livres] esta manhã, então isso vai representar um belo desafio. Estou ansioso por isso.”

Em Xangai, onde as curvas longas colocam os pneus à prova rapidamente, a Sprint pode rapidamente se transformar em um exercício de equilíbrio.

Colapinto ainda em fase de aprendizagem

No outro Alpine, Franco Colapinto teve um dia um pouco mais difícil. O argentino conseguiu chegar à SQ2, mas acabará largando em 16º lugar no grid da Sprint.

O novato reconheceu que teve de lidar com um fator adicional: a descoberta do circuito. “Hoje foi complicado. Eu não conhecia a pista e isso tornou as coisas um pouco mais difíceis.”

Embora o carro não parecesse estar em uma posição particularmente ruim, o ritmo simplesmente não foi suficiente para conseguir mais. “Acho que o carro não estava em uma janela ruim na EL1, mas simplesmente não deu o salto que eu queria na qualificação da Sprint. Faltou-nos um pouco de ritmo. »

Colapinto prefere, no entanto, destacar o lado positivo para a equipe. « O carro era rápido, o Pierre demonstrou isso ao chegar à SQ3, e isso é positivo para a equipe, mas, da minha parte, ainda preciso entender algumas coisas. »

Em resumo: a Alpine mostrou sinais encorajadores em Xangai, mas nem todos estão ainda no mesmo nível de compreensão do carro. E em um fim de semana de Sprint, o tempo para progredir continua… muito limitado.