Pirelli transforme la trêve d’avril en laboratoire géant pour ses pneus

Privée de Grand Prix en avril, la Formule 1 ne s'arrête pas pour autant. Profitant de cette pause dans le calendrier, Pirelli multiplie les séances d'essais à travers le monde, mobilisant plusieurs écuries et pilotes pour préparer les pneus de demain, entre pluie artificielle à Fiorano, piste détrempée à Suzuka et retour symbolique au Nürburgring.

Alors que le paddock observe une rare respiration au cœur du printemps, l'activité reste intense en coulisses. En l'absence de courses due à la situation géopolitique au Moyen-Orient, Pirelli a pris le contrôle de la piste pour avancer sur un chantier crucial : le développement de ses pneumatiques, élément central de la performance et de la sécurité en Formule 1.

Fiorano, laboratoire sous la pluie pour Hamilton et Ferrari

Premier acte de ce programme, le circuit privé de Fiorano. Ferrari y a mis à disposition ses installations et Lewis Hamilton pour deux journées dédiées aux pneus pluie. Sur une piste volontairement arrosée, le Britannique a enchaîné les relais afin de tester différentes configurations de gommes full wet et intermédiaires.

L'objectif n'était pas la performance pure mais la collecte de données, avec plus de 140 tours couverts en une seule journée.
Dans des conditions artificielles, Pirelli cherche à améliorer le comportement de ses pneus sous fortes pluies, un enjeu majeur pour garantir des courses disputées même en conditions extrêmes.

Avant l'Italie, c'est au Japon que les premiers enseignements ont été récoltés. Juste après le Grand Prix de Suzuka, Red Bull et Racing Bulls ont roulé sur une piste naturellement détrempée pour tester les pneus pluie et intermédiaires. Dans ces conditions délicates, le Français Isack Hadjar s'est illustré en signant le meilleur temps, au terme de longues séries de tours destinées à maximiser la récolte de données. Ces essais ont constitué une première étape dans un calendrier de développement soigneusement planifié par le manufacturier italien.

Cap sur le Nürburgring pour les gommes sèches

La tournée printanière se poursuit en Allemagne, avec un retour remarqué de la Formule 1 sur le Nürburgring, une première depuis 2020. Mercedes et McLaren y sont attendues pour deux journées d'essais consacrées cette fois aux pneus slicks. Le choix du circuit, proche des bases de plusieurs écuries, s'inscrit dans une logique pratique autant que technique. L'occasion également de tester les F1 nouvelle génération sur ce tracé mythique.