Max Verstappen krijgt weer hoop in Miami: „We zien licht aan het einde van de tunnel“

Max Verstappen komt uit de kwalificaties voor de Grand Prix van Miami met een aanzienlijk positiever gevoel dan bij de start. Als tweede in de kwalificaties, op slechts 0,166 seconde van de pole van Kimi Antonelli, bevestigde de Red Bull-coureur dat zijn team op de goede weg is na een lastig begin van het seizoen.

Het Oostenrijkse team, dat het in de eerste races moeilijk had, lijkt dankzij de verbeteringen die dit weekend zijn doorgevoerd weer op het juiste spoor te zitten. En voor Verstappen is de ommekeer zowel technisch als persoonlijk.

"Voor mij zijn er twee dingen. De auto was duidelijk niet goed tijdens de eerste races, maar ik voelde me ook niet op mijn gemak met het rijgedrag ervan."

Achter de schermen is er grondig gewerkt om deze zwakke punten te verhelpen, met een duidelijk doel: het vertrouwen van de coureur herstellen. "Het team heeft enorm hard gewerkt om verbeteringen door te voeren en ervoor te zorgen dat ik me meer op mijn gemak voel met de auto."

En het effect is onmiddellijk merkbaar. Verstappen voelt zich nu in staat om zijn potentieel ten volle te benutten. "Het loont. Ik heb weer de controle, ik kan meer aanvallen en de verbeteringen werken."

Een startplaats op de eerste rij die zijn verwachtingen van het begin van het weekend overtreft: "Op de eerste startrij staan is veel beter dan ik me had voorgesteld toen ik dit weekend aankwam."

Een zondag om aan te werken

Nu moet hij dit nog waarmaken in de race, een onderdeel waar de Nederlander toegeeft dat hij nog vooruitgang moet boeken, met name bij de start.
"Laten we beginnen met een goede start… daar zijn er dit seizoen nog niet veel van gekomen!"

In een context waarin het weer een belangrijke rol zou kunnen spelen (laten we niet vergeten dat de Grand Prix van Miami vanwege onweer is vervroegd naar 19.00 uur Franse tijd), gaf Verstappen er de voorkeur aan gematigd te blijven, maar toonde hij wel herwonnen vertrouwen. "Ik ben al heel blij met waar we staan. We beginnen het licht aan het einde van de tunnel te zien en we kunnen blijven pushen om het gat te verkleinen."

Het tempo dat we tijdens de Sprint zagen, geeft ook enkele bemoedigende signalen: "Het tempo leek goed tijdens de Sprint, eenmaal in schone lucht. Maar morgen wordt een heel ander verhaal."

Red Bull is misschien nog niet terug op zijn beste niveau, maar de trend keert duidelijk. Alles is meegenomen in deze comeback.