/https%3A%2F%2Fcdn-tor.buminteractif.com%2Ffanf1%2F2026%2F03%2Fovertake-levi-erb-57992-1024.jpg)
Als derde in de Grand Prix van China, achter de dubbelslag van Mercedes, behaalde Lewis Hamilton zijn eerste podiumplaats met Ferrari. Na een uitstekende start en een felle strijd met Charles Leclerc geniet de Brit van een bemoedigend resultaat, ook al blijft de Scuderia nog een stapje achter op de Mercedes-coureurs.
Net als tijdens de Grand Prix van Australië kwam Ferrari in Shanghai perfect uit de startblokken. Toen de lichten uitgingen, was Lewis Hamilton het meest doortastend en nam hij onmiddellijk de leiding over voor de eerste bocht.
De race draaide vervolgens al snel om de Mercedes-coureurs, waarbij Kimi Antonelli in de eerste ronden de leiding overnam. Maar Hamilton bleef stevig in de race, met name na de herstart na de safety car.
De Brit zorgde lange tijd voor spanning in de strijd om het podium, in een intense strijd met zijn teamgenoot Charles Leclerc. De twee Ferrari's leverden verschillende wiel-aan-wiel-duels, zonder ooit de grens te overschrijden.
Uiteindelijk hield Hamilton stand en behield hij de derde plaats achter de dubbelslag van Mercedes.
“Een gevecht zoals we dat graag zien”
Op het podium stak de zevenvoudig wereldkampioen zijn vreugde na deze spannende race niet onder stoelen of banken. « Enorm gefeliciteerd aan Kimi, ik ben zo blij voor hem en dat ik dit moment met hem mag delen. Hij heeft mijn stoeltje bij Mercedes overgenomen, dus proficiat aan hen. »
Hamilton genoot vooral van zijn duel met Leclerc. « Ik heb er enorm van genoten. Ik had een uitstekende start en kon met Charles strijden. Het was ongelooflijk, wiel aan wiel. »
Een fel, maar eerlijk gevecht. “Het was heel correct. Ik denk dat er op een gegeven moment een licht contact was, maar dat is de harde race zoals we die graag zien.”
Ondanks dit podium blijft de Brit nuchter over de huidige rangorde. “Dit is niet precies waar we zouden willen staan. We zouden graag vooraan staan, maar we hebben een uitstekende basis om op voort te bouwen.”
“Er is nog werk aan de winkel”
Nauwelijks was de race afgelopen of Hamilton stuurde vanuit de cockpit al een duidelijke boodschap naar zijn team. “We hebben nog werk te doen, we moeten blijven pushen, maar ik geloof in jullie. Forza Ferrari.”
De Scuderia lijkt inderdaad nog een stapje achter Mercedes te staan, met name wat betreft topsnelheid.
Een constatering die de Brit ook na de race bevestigde. Ferrari had echter niet de middelen om de Mercedes bij te houden. “Ik had ze graag bijgehouden, maar we liggen een stapje achter, vooral op de rechte stukken”, verklaarde hij vervolgens voor de microfoon van Canal +.
Een podium vol emotie
Naast het sportieve resultaat had dit podium ook een persoonlijke betekenis voor Hamilton. “Mijn eerste podiumplaats hier voor Ferrari behalen, in het bijzijn van mijn moeder, op Moederdag, in China, is een droom.”
Rijden voor de Scuderia blijft voor hem een bijzondere mijlpaal in zijn carrière. “Rijden voor Ferrari is mijn hele leven al een droom geweest. (Dit podium) is de eerste stap, en dat is heel bijzonder voor mij.”
Als derde in Shanghai levert Lewis Hamilton dus waardevolle punten op voor Ferrari… maar hij benadrukt dat het echte doel elders ligt: terugkeren om te strijden voor de overwinning.
