Max Verstappen gefrustreerd na zijn uitvalbeurt: „Dit is duidelijk niet waar we willen staan“

De Grand Prix van China is voor Max Verstappen op een nachtmerrie uitgelopen. De Red Bull-coureur had het het hele weekend moeilijk en moest uiteindelijk na 45 ronden opgeven vanwege een technisch probleem. Tussen een mislukte start, slechte banden en problemen met het ERS geeft de Nederlander toe dat zijn team nog veel werk te doen heeft.

Het Chinese weekend was al slecht begonnen voor Max Verstappen. Na een sprint die hij zelf als een “ramp” bestempelde, startte de viervoudig wereldkampioen pas als achtste op de grid.

En net als de dag ervoor liep de start meteen uit op een probleem. “Hetzelfde probleem als gisteren bij de start. Ik weet niet waarom dit blijft gebeuren”, zei hij tegen Canal Plus.

De Nederlander kwam al snel in de problemen in het peloton. “We kwamen weer achteraan terecht en ik probeerde op te klimmen.”

Maar zelfs toen hij erin slaagde zich een weg te banen door het peloton, zag het ernaar uit dat het een lastige klus zou worden.

Banden in grote moeilijkheden

Naarmate de race vorderde, bleek de RB bijzonder zwaar voor de banden. « We hadden hetzelfde probleem als tijdens de Sprint: veel slijtage en enorm veel graining op de banden. »

Een fenomeen dat het moeilijk maakt om de auto optimaal te benutten. « Dat maakt de race enorm ingewikkeld. »

Verstappen blijft overigens nuchter over het algemene prestatieniveau van zijn team dit weekend. « Zelfs in een normale positie had ik niet veel kunnen uitrichten tegen Mercedes en Ferrari. »

Een onvermijdelijke uitvalbeurt Verstappen moest zijn auto langzaam terugrijden naar de pit.

De oorzaak: een koelingsprobleem in het ERS-systeem. Een extra klap in een toch al zeer moeilijk weekend voor het team uit Milton Keynes.

Ondanks de frustratie probeert Verstappen constructief te blijven. « Er valt veel te leren. Dit is duidelijk niet waar we willen zijn. »

De Nederlander weet ook dat het hele team er alles aan doet om de situatie recht te zetten. “Het team geeft alles. Het is frustrerend voor mij, maar ook voor hen.”

De prioriteit ligt nu op het begrijpen van de problemen die we in Shanghai hebben ondervonden. “Uiteindelijk moeten we proberen dit samen op te lossen.”

Op naar Japan

Red Bull hoopt in de volgende race in Japan snel te reageren. En de pauze die daarna volgt, zou welkom kunnen zijn om de zaken weer op een rijtje te zetten.

“We gaan proberen om in Japan iets beter te zijn. Daarna is er een iets langere pauze die ons, naar ik hoop, in staat zal stellen om bepaalde problemen op te lossen. ” Ter herinnering: de Grand Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië zijn afgelast vanwege de risico's als gevolg van de oorlog in het Midden-Oosten, waardoor de coureurs na Japan een pauze van iets meer dan een maand krijgen. We kunnen ons voorstellen dat de Nederlander er (nu al) naar uitkijkt om even op adem te komen…