Kimi Antonelli geniet van zijn eerste poleposition in de F1: „Dit is nog maar het begin“

Eerste poleposition voor Kimi Antonelli, die tevens de jongste poleman in de geschiedenis van de F1 werd door het vorige record van Sebastian Vettel te verbreken.

Op slechts 19-jarige leeftijd behaalde Kimi Antonelli in Shanghai de eerste poleposition van zijn Formule 1-carrière en werd daarmee de jongste poleman in de geschiedenis van de sport. Een opmerkelijke prestatie voor de Mercedes-coureur, die terugblikte op een nette en beheerste sessie.

“Het was een vrij soepele sessie, dus ik ben echt heel blij”, verklaarde de Italiaan na de kwalificatie. “Natuurlijk had George een probleem in Q3, dus het had misschien anders kunnen lopen, maar ik ben tevreden met de ronde die ik heb gereden en heel blij dat ik voor het eerst vanaf pole start. ” Een beheerste kwalificatie Antonelli legt uit dat hij in de loop van de sessie geleidelijk zijn ritme heeft gevonden, ondanks een soms lastige balans van de auto. “Ik heb een goed ritme weten te vinden. Ik had tijdens de kwalificatie wat moeite met de balans, maar voor het eerst lukte het me om mijn tijd bij elke ronde op de baan te verbeteren.”

Een constante vooruitgang die hem in staat stelde het record voor de vroegste poleposition te verbreken, dat tot nu toe in handen was van Sebastian Vettel. Maar de jonge coureur relativeert het liever. “Ik ben erg blij, maar uiteindelijk is dit nog maar het begin. Er staat nog veel te gebeuren.” Bandenbeheer centraal in de race
Hoewel de pole binnen is, weet Antonelli dat de race verre van eenvoudig zal zijn. Bandenbeheer zou wel eens een sleutelrol kunnen spelen op het circuit van Shanghai. “Graining zal een belangrijke factor zijn. Het wordt morgen kouder, dus dat zou het nog erger kunnen maken. We moeten vooral de linkervoorband in de gaten houden.” De Italiaan weet ook dat de start cruciaal zal zijn.

“Ik moet vooral een goede start maken, want dat was tot nu toe niet mijn sterkste punt.” Tegenover de Ferrari's, die bekend staan als zeer sterk in de eerste meters, garandeert de pole dus niets. “Ze lijken erg sterk, vooral met koude banden. Dus ik ga proberen een zuivere start te maken en dan zien we wel verder.”