Een rampzalig weekend voor McLaren in Shanghai: „Frustrerend voor het hele team“

Het Chinese raceweekend van McLaren was al voorbij voordat het goed en wel begonnen was. Door twee afzonderlijke technische problemen konden Lando Norris en Oscar Piastri niet eens aan de start van de Grand Prix verschijnen. Een dubbele uitvalbeurt nog voor de formatieronde laat een bijzonder bittere nasmaak achter in de garage in Woking.

McLaren stond in Shanghai op een goede plek op de startgrid. Oscar Piastri had zich als vijfde gekwalificeerd, net voor Lando Norris, die zesde was. Niets bijzonders, maar wel een solide basis om punten te pakken.

Maar op het moment dat de auto's zich op de startgrid opstelden, bleef de MCL nr. 4 van Norris hardnekkig in de garage staan. De monteurs waren druk in de weer rond de bolide, duidelijk geconfronteerd met een ernstig probleem.

De situatie werd enkele minuten later alleen maar erger: ook de auto van Oscar Piastri keerde voor de formatieronde terug naar de garage.

Eindoordeel: geen enkele McLaren op de startgrid.

Een rampscenario dat de zondag voor het team verandert in een louter observatiesessie.

Lando Norris: “Frustrerend voor het hele team”

Tegenover de media had Lando Norris niet veel uitleg… maar wel veel frustratie.

De Brit spreekt over een elektronisch probleem met de aandrijfeenheid, ernstig genoeg om de auto simpelweg niet te laten starten. “Er was een elektronisch probleem met de aandrijfeenheid. Dat is teleurstellend, voor mij, voor Oscar en voor het hele team. Er wordt enorm veel werk verricht in de aanloop naar de race, dat uiteindelijk geen resultaat oplevert.”

De McLaren-coureur benadrukt dat de monteurs alles hebben geprobeerd om de auto weer rijklaar te maken. “De monteurs hebben alles geprobeerd om het probleem op te lossen, maar het was een groot probleem.”

De enige optie nu: analyseren en begrijpen. « We gaan kijken wat er is gebeurd en proberen te begrijpen hoe we ons kunnen verbeteren. »

En Norris benadrukt één ding: de twee auto's hadden te kampen met verschillende problemen.

Oscar Piastri: “Heel veel pech”

Voor Oscar Piastri is de situatie des te frustrerender omdat het het tweede opeenvolgende weekend is waarin hij niet van start gaat. De Australiër had zijn thuis Grand Prix in Melbourne al gemist na een crash tijdens de verkenningsronde.

In Shanghai is het probleem dit keer van elektrische aard, net als bij Norris, maar toch anders. « Het was een elektrisch probleem met de aandrijfeenheid, anders dan dat van Lando. »

Het is op dit moment moeilijk om er meer over te zeggen. « We weten nog niet precies wat er is gebeurd. Het is natuurlijk erg teleurstellend. ” De McLaren-coureur probeert echter vooruit te kijken. “We gaan proberen te leren van de race en vervolgens zo hard mogelijk werken voor Japan.”

Want afgezien van dit incident herinnert Piastri eraan dat het team nog werk te doen heeft. “De problemen van vandaag zijn frustrerend, maar we weten ook dat we nog meer prestaties moeten vinden.”

Andrea Stella: “Een uiterst ongelukkig toeval”

Teambaas Andrea Stella steekt zijn teleurstelling niet onder stoelen of banken. “We zijn hier gekomen om te racen, en vandaag waren we daar simpelweg niet toe in staat vanwege technische problemen.”

Een situatie die voor het hele team moeilijk te verwerken is. “Het is erg teleurstellend voor het team, voor de coureurs en voor onze fans. Het spijt ons.”

Volgens de Italiaan lijken de twee incidenten totaal los van elkaar te staan. “De problemen lijken verschillend, maar ze deden zich tegelijkertijd voor om een reden die we nog moeten achterhalen. Het is een uiterst ongelukkig toeval.”

McLaren moet zich herpakken

Uiteindelijk komt de Chinese race van McLaren neer op een paar minuten van ongerustheid in de garage… en een race die vanaf de pitbank werd bekeken.

In een kampioenschap waar elk punt telt, is deze dubbele DNS natuurlijk een smet. Maar bij McLaren is de blik al gericht op de toekomst. Analyse, inzicht… en een nieuwe start in Japan. Met, deze keer, een vrij eenvoudige hoop: ten minste aan de start verschijnen…