Alpine krijgt boete van 5.000 euro na een ongebruikelijke fout aan de auto van Gasly tijdens de sprintkwalificatie

De raceauto van Pierre Gasly verliet de pitstraat met een beschermkap voor de antenne die nog vastzat; dit onderdeel raakte tijdens de verkenningsronden op het circuit los. De FIA-commissarissen hebben het Alpine-team tijdens de sprintkwalificatie van de Grand Prix van China een boete van 5.000 euro opgelegd. De reden: de auto van Pierre Gasly verliet de pitstraat met een beschermkap voor de antenne die nog steeds was aangebracht tijdens de verkenningsronden. Het incident vond zaterdagmorgen om 10.30 uur plaats, voordat de auto de baan opging. Een onderdeel dat op de auto was achtergebleven
Volgens het door de commissarissen gepubliceerde document verliet de Alpine-auto nr. 10 de garage met een beschermkap over de radioantenne die nog steeds op zijn plaats zat. De auto reed vervolgens de baan op voor de verkenningsronden met dit onderdeel nog steeds bevestigd.

De afdekking raakte uiteindelijk los toen de auto op het circuit was, waarna deze door de officials langs de baan werd opgehaald. Na analyse van videobeelden, beelden van de camera's in de auto en na het horen van Pierre Gasly en een vertegenwoordiger van het team, hebben de commissarissen bevestigd dat het opgehaalde voorwerp inderdaad de antenneafdekking van de Alpine-auto was.
Een fout als gevolg van communicatieproblemen Pierre Gasly verklaarde op zijn beurt dat hij de afdekking niet had gezien, omdat zijn zicht werd belemmerd door de halo. De Fransman beweert dat hij zijn team onmiddellijk heeft gewaarschuwd toen hij zag dat er een onderdeel van de auto losraakte.

Het Alpine-team gaf aan dat het te maken had met radiocommunicatieproblemen tijdens de voorbereiding van de auto voor de verkenningsronden. In deze context werd het feit dat de antennekap niet was verwijderd niet opgemerkt voordat de auto de garage verliet.

Pas toen de auto de snelle baan van de pitstraat opreed, realiseerde het team zich het probleem. Er werd toen besloten de auto naar de startgrid te laten rijden, in de veronderstelling dat het onderdeel – bevestigd aan twee antennes – waarschijnlijk niet los zou raken. Een auto die als “in een onveilige toestand” werd beschouwd
De commissarissen waren echter van mening dat de auto in een onveilige toestand was vrijgegeven. Hoewel het onderdeel in kwestie niet zwaar of omvangrijk was, had het bij het losraken een andere auto of een coureur kunnen raken, met een potentieel risico op schade of letsel.

De commissarissen waren ook van mening dat het team de coureur had moeten vragen te stoppen voordat hij de baan opreed, zodra de fout was ontdekt. Gezien deze feiten heeft de FIA besloten Alpine een boete van 5.000 euro op te leggen, een sanctie die in overeenstemming wordt geacht met sancties die in soortgelijke situaties worden opgelegd.

Een financiële straf die beperkt blijft, maar die eraan herinnert dat in de Formule 1 het kleinste detail dat in de pits wordt vergeten, al snel een regelgevingskwestie kan worden…