Coup de poker chez Aston Martin : Jonathan Wheatley (Audi) va remplacer Adrian Newey

Alors que le début de saison 2026 s'annonce particulièrement compliqué pour Aston Martin, l'écurie britannique s'apprête déjà à opérer un changement majeur dans son organisation. Adrian Newey, arrivé récemment en tant que directeur d'équipe, devrait abandonner ce rôle pour se recentrer exclusivement sur la technique.

Selon les informations du média britannique Autosport, Jonathan Wheatley est pressenti pour le remplacer à la tête de l'écurie. L'annonce officielle pourrait intervenir dans les prochains jours.

Un début de saison catastrophique pour Aston Martin

Le constat est sans appel : l'AMR26 est actuellement loin du compte. En cause principale, une intégration très difficile du nouveau moteur Honda, qui remplace Mercedes à partir de cette saison.

Les problèmes sont multiples :

• incapacité à boucler une distance de course complète
• soucis liés au groupe motopropulseur
• vibrations importantes à haute fréquence
• manque global de performance

Ces difficultés sont telles que, selon plusieurs indications, les pilotes Fernando Alonso et Lance Stroll estimaient dès les premiers roulages ne pas pouvoir enchaîner de longs relais en conditions de course.

Les essais hivernaux, d'abord à Barcelone puis à Bahreïn, avaient déjà mis en lumière ces faiblesses, confirmées ensuite en conditions réelles.

Newey recentré sur son cœur de métier

Face à cette situation critique, Aston Martin a dû réagir rapidement.

Adrian Newey, dont la nomination au poste de directeur d'équipe remontait à seulement quelques mois, devrait donc revenir à un rôle plus naturel pour lui : celui d'ingénieur et de leader technique.

Ce repositionnement apparaît logique. Newey reste avant tout reconnu comme l'un des plus grands ingénieurs de l'histoire de la F1, avec une capacité unique à concevoir des monoplaces performantes. À l'inverse, le rôle de team principal, très orienté management et politique interne, ne correspond pas à son profil optimal.

Certaines décisions techniques audacieuses auraient également complexifié le projet AMR26. Parmi elles, l'idée d'un système de batterie scindé en deux pour optimiser la répartition des masses, une approche non standard qui aurait fortement perturbé l'intégration avec Honda.

Wheatley, le profil idéal pour redresser la barre ?

Pour remplacer Newey, Aston Martin se tournerait vers un profil expérimenté : Jonathan Wheatley.

Passé par Red Bull pendant plus de 20 ans, puis récemment engagé chez Sauber/Audi aux côtés de Mattia Binotto, Wheatley possède une solide expérience en management d'équipe et en organisation de structures complexes.

Son arrivée ferait sens à plusieurs niveaux :

• expertise opérationnelle reconnue
• connaissance approfondie du fonctionnement des top teams
• historique commun avec Newey chez Red Bull

Il n'est d'ailleurs pas exclu que ce dernier ait lui-même recommandé Wheatley à Lawrence Stroll, propriétaire de l'écurie.

Ce choix traduirait une volonté claire : reconstituer une partie de l'ADN organisationnel de Red Bull au sein d'Aston Martin.

Une transition rapide… et révélatrice

Si ce changement se confirme, il interviendrait seulement quelques mois après la prise de fonction de Newey en tant que directeur d'équipe — une durée extrêmement courte à ce niveau.

Cela illustre à quel point la situation est jugée critique en interne.

La réglementation 2026, pourtant anticipée depuis plus d'un an par les équipes, semble avoir pris Aston Martin à contre-pied. L'association châssis–moteur avec Honda, censée être un tournant stratégique, se révèle pour l'instant être un point faible majeur.

Et maintenant, quel impact pour Audi ?

Le départ potentiel de Jonathan Wheatley pose également une question importante du côté d'Audi. Arrivé il y a moins d'un an, avec un rôle stratégique important aux côtés de Mattia Binotto, son départ obligerait l'équipe allemande à recruter un nouveau team principal ou revoir entièrement son organisation interne. Un chantier supplémentaire pour un projet déjà en pleine structuration. Mattia Binnoto, qui gère le projet d'Audi en F1, pourrait tout simplement prendre le poste également de Wheatley, alors que les deux rôles semblaient parfois empiéter l'un sur l'autre.

Aston Martin face à l'urgence

Pour Aston Martin, cette réorganisation apparaît comme une tentative de sauvetage rapide.

L'objectif est clair, remettre de la cohérence entre technique et management, permettre à Newey de se concentrer sur la voiture et confier la gestion globale à un profil expérimenté

Reste désormais à savoir si ce changement suffira à redresser une saison 2026 qui s'annonce déjà compromis.

Une bonne idée d'après-vous ?