Gran Premio de China 2026: todo lo que hay que saber antes del fin de semana en Shanghái

Apenas hay tiempo para descansar y el paddock ya está recogiendo los toldos. Una semana después de la apertura de la temporada en Melbourne, la Fórmula 1 continúa con el Gran Premio de China, segunda prueba del campeonato 2026. Rumbo a Shanghái, un circuito exigente, técnico… y que rara vez escatima en espectáculo. Tocamos madera.

La dinámica no podría estar más clara para este Gran Premio de China 2026: Mercedes llega líder a Shanghái, tras el doblete inaugural de George Russell y Kimi Antonelli. Pero la temporada no ha hecho más que empezar y Shanghái, con su primer fin de semana sprint del año, podría cambiar rápidamente las tornas.

Entre un trazado único, neumáticos bajo presión y una parrilla que aún está en fase de aprendizaje con sus nuevos monoplazas, aquí tienes todo lo que necesitas saber antes de que se enciendan los semáforos.

Un clásico moderno de la Fórmula 1

El circuito internacional de Shanghái se ha convertido en una cita habitual del campeonato. Introducido en el calendario en 2004, acogió la F1 sin interrupción hasta 2019, antes de una pausa forzada entre 2020 y 2023 debido a la pandemia de Covid-19. El circuito chino finalmente regresó en 2024, para gran alegría de los ingenieros… y, a veces, para consternación de los neumáticos.

Algunos datos esenciales:

• Primer Gran Premio: 2004

• Longitud del circuito: 5,451 km

• Número de vueltas: 56

• Distancia total: 305,066 km

• Récord de vuelta: 1:32.238 – Michael Schumacher (Ferrari, 2004)

• Récord de pole positions: Lewis Hamilton (6)

• Récord de victorias: Lewis Hamilton (6)

Una pequeña curiosidad arquitectónica: el circuito se diseñó para reproducir el carácter chino «shang», que significa subir o elevarse. Un simbolismo ambicioso, a imagen del proyecto de la F1 en China a principios de la década de 2000.

Un trazado atípico… y temible

Shanghái no es un circuito cualquiera. Sobre el papel, alterna largas rectas y curvas cerradas. En la práctica, pone a prueba los nervios y los neumáticos.

La curva 1 es uno de los puntos característicos del circuito. Los pilotos llegan a ella a gran velocidad antes de adentrarse en una interminable recta que se va cerrando progresivamente. Desde la cabina, la curva parece casi infinita. La salida es crucial para mantener la velocidad en la siguiente curva lenta.p>

El segundo sector es más fluido, con una sucesión de curvas rápidas y abiertas. La secuencia de las curvas 7, 8 y 9, especialmente rápida, exige un equilibrio perfecto entre el apoyo aerodinámico y la estabilidad.

Luego llega el sector 3, dominado por una larga curva a la derecha que condiciona la velocidad en la gigantesca recta trasera. Es aquí donde se producen la mayoría de los adelantamientos: los pilotos llegan a toda velocidad antes de frenar bruscamente en la curva cerrada de la curva 14.

Basta decir que el neumático delantero izquierdo rara vez tiene una vida tranquila en Shanghái.

Algunas cifras ilustran bien el reto:

• 310 metros entre la línea de salida y la primera frenada

• 90 adelantamientos registrados en 2025

• 23,67 segundos perdidos durante una parada en boxes

• 50 % de probabilidad de intervención del coche de seguridad

En resumen, un circuito en el que la estrategia puede cambiar muy rápidamente.

Referencias históricas

Si tuviéramos que nombrar a un rey de Shanghái, ese sería, sin duda, Lewis Hamilton. El británico cuenta con seis victorias (2008, 2011, 2014, 2015, 2017 y 2019), todo un récord.

Por detrás de él, dos pilotos comparten el segundo puesto de la clasificación con dos victorias cada uno:

• Fernando Alonso (2005, 2013)

• Nico Rosberg (2012, 2016)

Más recientemente, el circuito ha tenido varios ganadores diferentes:

Los cinco últimos polemen

• 2025: Oscar Piastri (McLaren)

• 2024: Max Verstappen (Red Bull)

• 2019: Valtteri Bottas (Mercedes)

• 2018: Sebastian Vettel (Ferrari)

• 2017: Lewis Hamilton (Mercedes)

Los cinco últimos ganadores

• 2025: Oscar Piastri (McLaren)

• 2024: Max Verstappen (Red Bull)

• 2019: Lewis Hamilton (Mercedes)

• 2018: Daniel Ricciardo (Red Bull)

• 2017: Lewis Hamilton (Mercedes)

Cabe destacar que el último Gran Premio disputado antes de la interrupción por la COVID lo ganó Hamilton, mientras que el regreso del circuito en 2024 vio a Max Verstappen imponerse.

Primer fin de semana sprint de la temporada

La cita de Shanghái también inaugura el primer formato sprint del año.

Por lo tanto, el programa será ligeramente diferente:

• Viernes 13 de marzo

  • Entrenamientos libres 1

  • Clasificaciones sprint

• Sábado 14 de marzo

  • Carrera de velocidad

  • Clasificaciones del Gran Premio

• Domingo 15 de marzo

  • Gran Premio de China

Encuentra todos los horarios y la programación de televisión aquí mismo.

Este formato reduce drásticamente el tiempo de preparación. Los equipos solo disponen de una sola sesión de entrenamientos libres antes de afrontar las clasificaciones sprint.

Y en un contexto de nueva normativa técnica, algunos ingenieros sin duda habrían preferido acumular más kilómetros (especialmente los de Aston Martin, que aún están sudando después de Melbourne, imaginamos). Los datos siguen siendo valiosos cuando aún se están descubriendo las sutilezas de un coche.

Neumáticos y estrategia: cuidado con el graining

Para Shanghái, Pirelli aporta una gama clásica:

• C2 – duro

• C3 – medio

• C4 – blando

La selección es idéntica a la utilizada desde el regreso del circuito al calendario en 2024.

Pero el fin de semana sprint modifica la dotación:

• 2 juegos de neumáticos duros

• 4 juegos de neumáticos medios

• 6 trenes de vagones

Es decir, 12 trenes en total, frente a los 13 de un fin de semana normal.

Un parámetro técnico importante es el asfalto. El circuito fue completamente repavimentado en agosto de 2024, lo que mejoró la adherencia y redujo los tiempos por vuelta.

En 2025, sin embargo, esta superficie muy lisa había generado granulado (o graining en inglés), especialmente en el eje delantero. El fenómeno se había notado especialmente en la carrera, antes de atenuarse el domingo a medida que la pista evolucionaba.

Un año después, la superficie debería ser ligeramente más abrasiva, lo que podría reducir este fenómeno… pero también disminuir la adherencia inicial. Las primeras sesiones permitirán ver las cosas con más claridad.

Mercedes en cabeza, Ferrari al acecho

En el plano deportivo, Shanghái será también una primera prueba para la jerarquía de 2026.

En Melbourne, Mercedes dio un golpe de autoridad. George Russell y Kimi Antonelli coparon la primera fila en la clasificación antes de convertir el intento en carrera con un doblete convincente.

Sin embargo, no todo fue fácil. Los Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton tuvieron una salida muy incisiva y se metieron en la lucha por el liderato. Leclerc incluso amenazó brevemente a Russell antes de terminar tercero, por delante de su compañero de equipo. Algunos culparán a Ferrari por su mala estrategia bajo el coche de seguridad virtual, pero los flechas plateadas eran simplemente demasiado rápidos.

Sin embargo, en Mercedes, Toto Wolff mantiene los pies en el suelo: la Scuderia podría ser el principal adversario.

Shanghái es, además, un terreno familiar para Hamilton. El año pasado, el británico firmó allí un fin de semana de sprint perfecto, con la pole sprint y la victoria en la carrera corta.

Red Bull y McLaren esperan remontar

Detrás de los dos equipos líderes, varias escuderías querrán rectificar el rumbo.p>

Red Bull espera una carrera más tranquila que en Melbourne. Max Verstappen logró una sólida remontada hasta la sexta posición tras salir vigésimo, mientras que Isack Hadjar abandonó por un problema técnico. Una lástima para él, tras un muy buen tercer puesto en la clasificación.

En McLaren, el inicio de temporada ha dejado un sabor agridulce. Lando Norris no pudo pasar del quinto puesto, y Oscar Piastri ni siquiera tomó la salida en su carrera en casa tras abandonar de camino a la parrilla, algo que los australianos seguramente recordarán durante mucho tiempo.

Sin embargo, el potencial sigue ahí, como ha demostrado el australiano en China en las últimas temporadas.

Un pelotón muy reñido

La batalla por detrás de los equipos punteros también podría animar el fin de semana.

Haas impresionó en Australia: Ollie Bearman terminó séptimo, el mejor representante del pelotón medio.

Los novatos también destacaron. Arvid Lindblad sumó puntos en su debut con Racing Bulls, mientras que Gabriel Bortoleto (Audi) y Pierre Gasly (Alpine) también estrenaron su cuenta goleadora.

En un campeonato aún joven y con un sprint en el horizonte, las oportunidades serán numerosas (sí, nos gusta decir obviedades).

Un fin de semana decisivo en China

Por lo tanto, este Gran Premio de China ya podría depararnos varias lecciones.

¿Confirmará Mercedes su estatus de referencia tras Melbourne? ¿Podrá Ferrari convertir sus promesas en victoria? ¿Y cómo se comportarán los nuevos monoplazas en un circuito muy diferente al de Albert Park?

Una cosa es segura: entre la gestión de la energía, el desgaste de los neumáticos y la presión del formato sprint, Shanghái no suele dar respiro a nadie.

Y es precisamente por eso por lo que nos gusta volver allí.