"Tijdens de race gaat het iets beter": de reactie van Charles Leclerc na de kwalificatie

Charles Leclerc, die in de kwalificatie sterk presteerde, start vanaf de tweede startrij nadat hij de vierde tijd neerzette. De Monegask, die lange tijd kans maakte op de poleposition, blikt terug op een niet-perfecte maar leerzame laatste ronde en richt zijn blik nu al op de race, waarin Ferrari hoopt te profiteren van zijn sterke starts.

Charles Leclerc stapte met gemengde gevoelens uit zijn bolide. Als vierde op de grid start de Ferrari-coureur vanaf de tweede startrij, naast Oscar Piastri, na een kwalificatiesessie waarin de poleposition even binnen handbereik leek.

Tijdens zijn laatste poging in Q3 maakte de Monegask met name een kleine slip in de beroemde Spoon-bocht. Een ogenschijnlijke fout, maar volgens hem niet per se nadelig.

"Zelfs met die slip in de Spoon is dit de beste combinatie van bochten 8 en 9 die ik ooit heb gereden", zegt hij tegen Canal+. "Ik denk niet dat ik dit nog eens kan herhalen. Maar alleen door die uitwijking kon ik zoveel snelheid meenemen. Als het op een fout lijkt, was het eigenlijk best gunstig."

Ondanks deze gedeeltelijke tevredenheid wijst Leclerc vooral op een probleem dat de zaken bij Ferrari bemoeilijkt. Een prestatieverlies tussen de runs, dat vooral zichtbaar is op de rechte stukken. Een fenomeen dat de coureur frustreert, met name in de zo spannende kwalificaties.

"Wat het meest storend is, is de prestatie die we verliezen van de ene run naar de andere. Op de rechte stukken, met wat we doen met het rijden. In Q3 probeerde ik tijdens mijn laatste run iets meer te pushen. Dat werkte, maar helaas verliezen we ongeveer een tiende, alleen op de rechte stukken, en dat is erg frustrerend. Dat is het spel met deze nieuwe regels en ik kan er maar niet aan wennen."

De start: het wapen van Ferrari

Toch heeft Ferrari een belangrijke troef in handen bij de start, een gebied waar de Scuderia zich dit seizoen tot nu toe formidabel heeft getoond. Dat biedt uitzicht op een eerste kans zodra de lichten uitgaan.

"We hebben een auto die vrij goed is bij de start, maar we zullen zien. Ik blijf denken dat het na verloop van tijd steeds krapper zal worden en dat we dit voordeel minder zullen hebben. Maar ik hoop dat we het zo lang mogelijk kunnen behouden en dat we morgen een paar plaatsen kunnen winnen, wat ons na de eerste bocht in een heel andere positie zou brengen."

Leclerc is echter realistisch over de huidige hiërarchie. "Als dat niet het geval is, weet ik dat we in de race iets beter zijn, vooral ten opzichte van McLaren. Mercedes is nog steeds beter."

Als vierde op de startgrid, maar vol vertrouwen in het tempo van zijn Ferrari over de lange afstand, weet de Monegask dat de race de kaarten opnieuw kan schudden. Op voorwaarde, misschien, dat hij die start weet te maken die hij als doorslaggevend beschouwt.