Grand Prix d’Australie – Qualifications : George Russell partira en pole, première ligne 100% Mercedes, Hadjar surprend

Les essais libres, c'est bien sympa deux minutes, place aux choses sérieuses : la première séance de qualifications de cette nouvelle saison ! George Russell partira en pole position du Grand Prix d'Australie dimanche, devant son coéquipier Kimi Antonelli et le Français Isack Hadjar.

Q1

Tous les regards étaient déjà tournés vers George Russell en début de séance, grand favori après les essais libres. Et le Britannique ne tremble pas : un tour propre, sans la moindre glissade, et il s'installe immédiatement en tête avec plus de six dixièmes d'avance sur Isack Hadjar, deuxième. Gabriel Bortoleto confirme de son côté la belle forme d'Audi en se hissant troisième.

Max Verstappen, lui, attend longtemps avant de prendre la piste. Le Néerlandais est l'un des derniers à sortir, directement en pneus tendres, pour tenter son premier tour de référence.

Pendant ce temps, Oscar Piastri améliore mais ne peut faire mieux que deuxième, toujours à quatre dixièmes de Russell, tandis qu'Arvid Lindblad se hisse troisième, devant Lewis Hamilton.

La séance bascule toutefois quelques instants plus tard : drapeau rouge pour Verstappen. Sur son premier tour lancé, le pilote Red Bull perd l'arrière au freinage, traverse le bac à graviers et termine dans les barrières.

« La voiture s'est bloquée sur l'arrière. Fantastique », ironise le Néerlandais à la radio.

Conséquence directe : Verstappen est éliminé dès la Q1 et s'élancera loin sur la grille dimanche. Le pilote a indiqué aller bien, même s'il a été aperçu secouant la main et le poignet avant de se rendre au centre médical.

L'interruption profite en revanche à plusieurs pilotes encore en difficulté, notamment Kimi Antonelli, Carlos Sainz et Lance Stroll, dont les équipes travaillaient encore sur leurs voitures.

À la relance, Russell reste en tête avec près de quatre dixièmes d'avance sur Charles Leclerc, tandis que Piastri occupe la troisième place devant Lindblad.

Les stratégies divergent : McLaren, Russell et Albon repartent en tendres usés, alors que Ferrari continue d'utiliser les pneus médiums. La majorité du peloton du milieu de grille opte pour des tendres neufs.

Dans ces dernières minutes sous tension, Antonelli réalise un tour solide et remonte à la troisième place, malgré son crash en EL3 et une monoplace reconstruite en urgence par Mercedes.

Devant, la bataille se resserre : Russell améliore encore, mais Piastri revient à seulement 0,157 seconde. Norris s'empare ensuite de la quatrième place, reléguant Antonelli cinquième.

Lorsque le drapeau à damier est agité, Fernando Alonso semble tenir sa place en Q2. Mais Franco Colapinto signe finalement un excellent dernier tour et arrache la qualification. L'Espagnol est ainsi éliminé au terme d'une Q1 animée.

Malgré les circonstances compliquées, Kimi Antonelli se qualifie finalement avec le sixième temps, avant de remercier chaleureusement ses mécaniciens pour le travail effectué après son accident des EL3.

Eliminés en Q1 : Lance Stroll (22e), Carlos Sainz (21e), qui n'ont pas pris part à la séance, Max Verstappen (20^e), Valtteri Bottas (19^e), Sergio Perez (18^e) et Fernando Alonso (17^e).

Q2

La Q2 s'enchaîne immédiatement à Melbourne. Ferrari repart cette fois en pneus tendres, après avoir utilisé les médiums en Q1.

Avec moins de voitures en piste, les pilotes disposent de davantage d'espace pour préparer leurs tours. Lewis Hamilton tente un premier chrono mais commet une erreur et doit avorter sa tentative.

Charles Leclerc signe alors la première référence en 1:20.088, soit près d'une demi-seconde plus lent que le temps de Russell en Q1.

Chez Mercedes, Kimi Antonelli démarre bien avec des tendres neufs et se hisse deuxième, mais son coéquipier George Russell reste largement en tête avec près de sept dixièmes d'avance.

Oscar Piastri s'intercale ensuite entre les deux Mercedes, à plus de six dixièmes de Russell.

Derrière suivent Hadjar, Norris et Lindblad, toujours solide depuis le début des qualifications.

À mi-séance, la zone d'élimination concerne Gasly, Bearman, Hülkenberg, Colapinto, Albon et Hamilton, ce dernier n'ayant toujours pas signé de tour propre.

La situation se complique également chez Ferrari : Leclerc se plaint d'un problème de déploiement, et reste bloqué septième. Hamilton, lui, perd du temps après un passage obligé sur la bascule FIA.

Comme souvent en qualifications, tout se joue dans les dernières minutes. Hülkenberg remonte brièvement dans le top 10, tandis que Hamilton améliore jusqu'à la sixième place.

Mais le dernier mot revient finalement à Leclerc, qui signe un excellent tour et remonte à la deuxième place juste avant le drapeau à damier.

Devant, toutefois, Russell reste solidement installé en tête, confirmant le très bon rythme de la Mercedes. Dans le même temps, Bortoleto améliore et élimine son propre coéquipier, tandis que Hamilton se met à l'abri en septième position… Mais mauvaise nouvelle pour le Brésilien : juste après s'être qualifié pour la Q3, sa voiture ne parvient pas à rentrer aux stands. Comme il n'a pas franchi la ligne blanche marquant l'entrée de la voie des stands, il ne pourra pas prendre part à la suite des qualifications.

Eliminés en Q2 : Franco Colapinto (16e), Alex Albon (15e), Pierre Gasly (14e), Esteban Ocon (13e), Oliver Bearman (12e), Nico Hulkenberg (11e)

Q3

La première Q3 de la saison 2026 débute donc avec seulement neuf voitures en piste.

Et les premières tentatives sont rapidement interrompues après un incident inhabituel : Kimi Antonelli est relâché des stands avec des ventilateurs de refroidissement encore fixés sur la voiture. Les éléments tombent sur la piste et Lando Norris roule sur l'un d'eux, provoquant un drapeau rouge. L'incident sera examiné après la séance.

À la relance, George Russell frappe le premier avec un tour en 1:19.084. Norris se place deuxième à une demi-seconde, devant Hadjar, Leclerc et Piastri, tandis que Hamilton ne peut faire mieux que sixième.

Lors des dernières tentatives, Antonelli réalise un tour exceptionnel et prend provisoirement la tête, près de trois dixièmes devant Russell.

Mais le Britannique réplique immédiatement : Russell signe un 1:18.518 et reprend la pole position avec trois dixièmes d'avance sur son coéquipier.

Personne ne parvient ensuite à menacer les Mercedes. Isack Hadjar confirme son excellent week-end en prenant la troisième place, à près de huit dixièmes.

Derrière, Charles Leclerc se classe quatrième, devant Oscar Piastri et Lando Norris, séparés par un dixième.

Lewis Hamilton doit se contenter de la septième position, devant Liam Lawson et Arvid Lindblad, ce dernier terminant à plus d'une seconde de son coéquipier après un tour difficile.

La grille provisoire voit donc Russell et Antonelli verrouiller la première ligne pour Mercedes, même si l'Italien reste sous enquête pour l'incident dans la voie des stands.

Le classement des qualifications du Grand Prix d'Australie