Grand Prix d’Australie – Essais Libres 1 : Doublé de Ferrari pour la première séance de 2026, Leclerc le plus rapide

Au terme d'une heure animée à Albert Park, Charles Leclerc a signé le meilleur temps de la première séance d'essais libre du Grand Prix d'Australie, devant son coéquipier Lewis Hamilton, offrant à Ferrari un premier doublé symbolique.

La saison 2026 de Formule 1 est officiellement lancée. Sous le soleil de Melbourne, la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Australie a offert un premier aperçu — forcément encore partiel — de la hiérarchie de cette nouvelle ère réglementaire. Mais derrière ces chronos, cette première séance a surtout été marquée par de nombreux incidents, des soucis mécaniques et une phase d'apprentissage évidente pour des monoplaces profondément transformées par la réglementation 2026.

Ferrari frappe d'entrée

Dans une séance où les équipes ont alterné entre programmes d'évaluation et premières simulations de performance, Charles Leclerc a progressivement pris le dessus.

Le Monégasque a signé la référence en 1'20''267, un temps réalisé alors que ses pneus tendres comptaient déjà 14 tours d'utilisation — un détail qui n'est pas passé inaperçu dans le paddock.

Son coéquipier Lewis Hamilton, également très à l'aise, termine deuxième à moins d'une demi-seconde. Le Britannique avait même brièvement occupé la tête dans les dernières minutes avant la réplique de Leclerc.

Derrière Ferrari, Max Verstappen s'est rapidement placé dans le match. Le pilote Red Bull avait d'abord pris la tête avec un 1'22''920 lors des premiers relais en pneus mediums, avant de rester dans le groupe de tête lorsque les pneus tendres ont été chaussés.

Isack Hadjar, également au volant d'une Red Bull, est resté très proche de son coéquipier pendant une bonne partie de la séance, les deux pilotes étant séparés de seulement 0''057 à un moment donné.

Lindblad impressionne

La surprise de la séance est venue d'Arvid Lindblad.

Le rookie s'est illustré avec un cinquième temps prometteur, s'intercalant même devant les Mercedes. Une performance d'autant plus notable que son roulage a été perturbé en début de séance lorsqu'il s'est immobilisé juste à la sortie des stands, provoquant une Virtual Safety Car.

Les commissaires ont dû pousser sa voiture pour libérer l'accès à la pit lane, mais le jeune pilote est ensuite retourné en piste pour compléter son programme.

Mercedes encore discrète

Chez Mercedes, la première séance s'est déroulée de manière relativement discrète.

George Russell a été l'un des premiers à tenter une simulation en pneus tendres, mais son premier tour rapide ne lui a permis que de se hisser cinquième provisoire, avant de finalement glisser plus bas dans la hiérarchie.

Kimi Antonelli s'est montré très proche de son coéquipier, terminant à seulement 0''005 de Russell.

Les Flèches d'Argent concluent finalement la séance sixième et septième, un résultat modeste pour une équipe régulièrement citée parmi les favorites avant le début de saison.

McLaren perturbée, Norris stoppé

La séance a été nettement plus compliquée pour McLaren.

Dès les premières minutes, Oscar Piastri a signalé un manque de puissance inquiétant à la radio : « Je n'ai pas de puissance. Le moteur tourne au ralenti, mais rien ne se passe. »

L'Australien a réussi à ramener sa voiture avant de repartir plus tard dans la séance, signant finalement un temps lui permettant d'intégrer le top 5 provisoire.

Mais le véritable coup dur concerne Lando Norris. Le champion du monde n'a parcouru que sept tours avant que McLaren ne décide de démonter sa boîte de vitesses par précaution.

L'équipe a expliqué vouloir procéder à une vérification complète afin d'éviter tout risque pour les EL2. Norris, descendu de sa voiture, n'est pas retourné en piste et a quitté le garage avant la fin de la séance.

Aston Martin déjà en (grande) difficulté

Chez Aston Martin, le début de week-end s'annonce compliqué.

L'équipe rencontre d'importants problèmes de vibrations liés à l'unité de puissance, ce qui perturbe le comportement de la voiture et le confort des pilotes.

Fernando Alonso n'a d'ailleurs pas participé à la séance en raison d'un problème moteur apparu très tôt dans le week-end. Seuls trois tours ont été réalisés du côté de Lance Stroll…

Plusieurs interruptions en piste

La séance a également été marquée par plusieurs neutralisations.

Après l'incident de Lindblad, une nouvelle Virtual Safety Car a été déclenchée lorsque Alex Albon s'est arrêté entre les virages 10 et 11.

Le pilote Williams a signalé à la radio avoir perdu la direction assistée et plusieurs systèmes avant d'abandonner sa monoplace sur le côté de la piste. Les images montraient une voiture visiblement en difficulté mécanique.

Albon est même descendu de son cockpit pour aider les commissaires à pousser sa voiture hors de la trajectoire.

Premiers signes de la réglementation 2026

Au-delà des chronos, cette première séance a également offert un aperçu des caractéristiques des nouvelles monoplaces.

Plusieurs blocages de roues ont été observés, notamment chez Verstappen. Avec un appui aérodynamique légèrement réduit, les voitures semblent plus délicates au freinage.

En revanche, ces mêmes caractéristiques pourraient favoriser davantage de glisse en sortie de virage, un phénomène susceptible d'ouvrir de nouvelles opportunités de dépassement.

Les équipes ont aussi multiplié les relevés aérodynamiques — notamment Audi — afin d'accumuler des données sur un circuit très différent de Bahreïn, où s'étaient déroulés les essais hivernaux.

Ferrari en tête, mais hiérarchie encore floue

À l'issue de cette première heure de roulage de la saison, Ferrari signe donc le meilleur départ, avec Leclerc devant Hamilton.

Red Bull reste dans le sillage immédiat, tandis que le rookie Lindblad s'est invité dans la lutte. Mercedes demeure en embuscade, tandis que McLaren et Aston Martin ont connu un début de week-end plus mouvementé.

Rien de définitif évidemment : avec des voitures entièrement nouvelles et des programmes très différents d'une équipe à l'autre, la hiérarchie réelle ne commencera probablement à se dessiner que plus tard dans le week-end.

Mais une chose est sûre : la saison 2026 est bel et bien lancée à Melbourne. Et au vu de cette première séance, elle promet déjà d'être animée… Pour le meilleur et pour le pire.

Le classement des essais libres 1 du Grand Prix d'Australie