Vettel vai dar uma nova vida à Ferrari?

Sebastian Vettel junta-se à Ferrari com o objetivo de apagar a memória dos fracassos da era Alonso. Será que o tetracampeão mundial estará à altura do que poderá ser o maior desafio da sua carreira?

A temporada de 2014 da Ferrari tornou-se um exemplo edificante da rapidez com que uma equipe lendária pode entrar em colapso. A Scuderia, que não venceu nenhum Grande Prêmio (pela primeira vez desde 1992, quando Jean Alesi e Ivan Capelli estavam ao volante), viu-se envolvida em novas regulamentações técnicas que privaram Fernando Alonso de qualquer esperança realista de conquistar o título e deixaram os talentos reconhecidos de Kimi Raikkonen subaproveitados. As dificuldades na pista eram apenas a ponta do iceberg; nos bastidores, uma conhecida luta pelo poder italiano ressurgiu, resultando na demissão de figuras de longa data, como Stefano Domenicali, Luca di Montezemolo e, mais recentemente, Marco Mattiacci.

Em meio a esse caos, um raio de otimismo surgiu na véspera do Grande Prêmio do Japão: a contratação de Sebastian Vettel. O tetracampeão mundial, que vem de uma temporada difícil na Red Bull, onde foi ofuscado por seu companheiro de equipe Daniel Ricciardo, vai se juntar a uma equipe Ferrari totalmente reestruturada. Com Sergio Marcchione na presidência e Maurizio Arrivabene na direção esportiva, a hierarquia da equipe está sendo reformulada, enquanto uma onda de engenheiros e mecânicos, muitos dos quais provavelmente seguirão Alonso para outro lugar, se prepara para partir.

A transferência de Vettel é apresentada como um novo começo tanto para o piloto quanto para a equipe. Livre do peso dos fracassos que assombraram a Ferrari durante cinco anos, ele se junta a uma equipe que, no papel, pode se orgulhar de ter três títulos mundiais em seu currículo, entre ele e Raikkonen. O entusiasmo do alemão pelo cavalo empinado não precisa mais ser comprovado, e sua cumplicidade com Raikkonen pode facilitar sua integração. Mas Vettel também é realista: ele já avisou que a luta pelo campeonato ou vitórias regulares não estarão na agenda imediata da Ferrari, ainda mais porque ele ainda não testou o carro de 2015.

O caminho a percorrer parece longo, mas o cenário é familiar. Assim como Vettel ajudou a Red Bull a passar do anonimato ao domínio, ele agora pode ser o catalisador de que a Ferrari precisa para reverter a situação. A história, o peso da herança de Enzo Ferrari e a promessa de uma equipe de gestão rejuvenescida terão um papel importante para determinar se este novo capítulo permitirá finalmente à Scuderia deixar para trás o desastre de 2014.