Segurança na F1: o carro de segurança e muito mais do que o seu piloto

A segurança na F1 envolve medidas ativas e passivas. Aqui, estamos interessados na componente ativa: o carro de segurança. Bernd Mayländer, atual piloto da FIA, revelou-nos que a sua condução exige muito mais do que apenas experiência ao volante.

O que faz um piloto de carro de segurança na F1?

Mais conhecido pelo nome em inglês, safety car, este veículo é utilizado para neutralizar a corrida. É geralmente utilizado em caso de acidente, detritos na pista ou condições meteorológicas perigosas. O carro posiciona-se à frente do líder e define o ritmo, abrandando o pelotão e reagrupando os pilotos enquanto os comissários limpam o circuito ou a equipa médica presta assistência a um concorrente ferido.

A redação da FanF1 se interessou mais de perto por uma função fundamental no automobilismo, especialmente na Fórmula 1: o piloto do carro de segurança. Conseguimos uma entrevista exclusiva com Bernd Mayländer, o homem ao volante do carro de segurança da F1. Ex-piloto alemão de GT e DTM (campeonato alemão de carros de turismo), Mayländer é o piloto oficial do carro de segurança desde 2000 e já tem mais de 700 voltas na liderança de um Grande Prêmio, superando ex-estrelas como Mark Webber, Juan Pablo Montoya e Jacques Villeneuve.

Durante a entrevista, perguntamos a Bernd Mayländer sobre a importância de seu trabalho para a segurança na F1. Ele rapidamente destacou que nunca trabalha sozinho: seu copiloto, Pete Tibbetts, senta-se ao seu lado e fornece todas as informações necessárias para garantir a segurança dos pilotos. “Muitas pessoas contribuem para garantir a segurança dos pilotos, o que exige uma coesão perfeita e um excelente trabalho em equipe”, explicou Mayländer. Como o carro de segurança circula na linha de corrida, ele pode transmitir observações muito precisas ao controle da corrida. Se o piloto notar algo incomum, ele pode transmitir essa informação, permitindo que os comissários intervenham se necessário. O próprio carro de segurança é construído de acordo com as normas de corrida, com um assento de corrida adequado e um arnês de seis pontos, tal como um carro de competição. No entanto, Mayländer não usa um dispositivo HANS (Head And Neck Support): «Não temos HANS porque temos de permanecer ágeis, especialmente quando estamos no carro médico. Seria desconfortável para o tipo de trabalho que fazemos», explica. O carro está equipado com uma barra de segurança e Mayländer usa sempre o seu fato ignífugo e capacete. «Sem este equipamento, não me sentiria seguro», acrescenta. Em suma, são tomadas todas as precauções: “Temos tudo o que é necessário para garantir a segurança nestes carros, especialmente os modelos Mercedes e Aston, que são excelentes do ponto de vista da segurança.”

Trabalho em equipa

Garantir a segurança dos pilotos e melhorar continuamente a segurança na F1 depende de um trabalho em equipa impecável entre todas as pessoas envolvidas. O piloto do carro de segurança, o seu copiloto, o diretor de corrida, os comissários e até mesmo o carro médico devem trabalhar em harmonia para serem eficazes. Quando questionado sobre como coordena o seu trabalho com o carro médico, Mayländer salienta que é uma questão de familiaridade e respeito mútuo. «É uma questão de amizade e trabalho em equipa; cada um conhece o seu papel», afirmou. Embora o carro de segurança e o carro médico recebam as mesmas informações, as suas funções são diferentes. Quando o carro de segurança é acionado, ele abre caminho para o carro médico, permitindo que este chegue o mais rapidamente possível ao local do incidente. O carro médico sempre tem prioridade, pois sua presença sinaliza um incidente grave. Mayländer também contribui para o desenvolvimento contínuo das medidas de segurança na F1. Ele pode compartilhar sua experiência e sugestões com a FIA, que então as implementa. “A segurança é uma questão essencial. É uma questão de amizade e colaboração”, reiterou.

Uma formação indispensável

Durante um fim de semana de Grande Prêmio, os pilotos começam na sexta-feira com sessões de testes, enquanto o carro de segurança aproveita a quinta-feira para se familiarizar com o circuito. Mayländer nos contou que passa a manhã de quinta-feira analisando o traçado do circuito e, à tarde, sai para uma volta de reconhecimento. Esta primeira volta na pista é crucial, especialmente em circuitos difíceis como o de Mónaco. Esta sessão também permite à equipa testar a ligação de rádio com o controlo da corrida e verificar se todos os sistemas técnicos, como o mapa GPS, estão a funcionar corretamente. «Treinar dentro dos limites e testar-me é o mais importante para mim», concluiu Mayländer.

Todas as sextas, sábados e domingos de manhã durante um fim de semana de Grande Prêmio, o carro de segurança e o carro médico realizam testes curtos na pista, geralmente duas ou três voltas. Essas voltas também permitem que os comissários de pista repitam suas tarefas. “Temos que fazer esses testes todas as manhãs do fim de semana do Grande Prêmio para que tudo esteja pronto para os treinos e a corrida de domingo”, explica Mayländer. “O mais importante para mim é treinar para dirigir bem dentro dos limites, testar a mim mesmo. ” Fora do fim de semana de corrida, Mayländer dedica a maior parte do seu tempo de treino no inverno a programas de testes específicos. Essas sessões ajudam-no a adaptar-se às características muito diferentes de cada circuito, seja no México, na Alemanha, na França ou em qualquer outro lugar. “Fazemos testes durante o inverno que podem durar três, quatro ou cinco dias, dependendo do calendário”, disse ele. A FIA também aproveita esse período para verificar se todos os sistemas eletrônicos (GPS, comunicações, etc.) estão funcionando corretamente, e Mayländer compartilha suas impressões como piloto com os oficiais.

Um campo em constante evolução Mayländer é piloto de carro de segurança na Fórmula 1 desde 2000, ou seja, há mais de 20 anos. Quando questionado se sua função se tornou rotineira ou se ainda está em evolução, ele responde que mudou em muitos aspectos, especialmente com os avanços tecnológicos e a transmissão de dados. «Gosto deste trabalho porque está em constante evolução, mas os princípios básicos permanecem os mesmos. É um trabalho de equipa, uma parceria para melhorar as coisas», afirmou. Esta temporada traz uma nova reviravolta à frota de carros de segurança: são utilizados dois modelos diferentes, um Mercedes e um Aston Martin. A marca britânica está de volta ao paddock da F1 após 60 anos de ausência, e Mayländer está entusiasmado com esta parceria. «É bom para a marca, para a Fórmula 1 e para a FIA que estes dois fabricantes forneçam os carros de segurança e os carros médicos», salientou. Mudar de carro não o incomoda; a essência do seu trabalho permanece inalterada. Questionado sobre o futuro, Mayländer foi questionado sobre o impacto das mudanças regulamentares de 2022 no seu trabalho. Ele espera que a velocidade do carro de segurança permaneça praticamente a mesma, embora as novas regras tornem os carros de corrida mais lentos em geral. «Já conduzimos muito depressa, mas isso é menos percetível quando comparado com os carros de corrida excecionais que nos seguem. No próximo ano, não deverá haver alterações significativas no papel do carro de segurança, apenas algumas pequenas alterações ao regulamento», afirmou. Carros de segurança e carros médicos em 2021: