Quando Valentino Rossi deu uma volta em um carro de F1

A lenda italiana do motociclismo Valentino Rossi acaba de se aposentar. Para homenageá-lo, a FanF1 relembra seus testes ao volante de um F1.

Vinte e seis temporadas no topo do MotoGP dizem muito sobre a longevidade de Valentino Rossi. Depois de conquistar nove campeonatos mundiais, 115 vitórias e 235 pódios em 423 largadas, a lenda italiana finalmente pendurou o capacete.

“The Doctor” deixou sua marca em todas as categorias de motociclismo em que participou, mas também experimentou a Fórmula 1. Em 2004, ele assumiu o volante de uma Ferrari no circuito de testes de Fiorano. «Foi um dia incrivelmente emocionante. Conduzir um F1 foi uma experiência única e foi incrível seguir os passos de Schumacher, mesmo que fosse apenas por um dia. Sou grato à Ferrari por me ter dado esta oportunidade», recorda Rossi. Perto de um lugar permanente Após as suas primeiras voltas em Fiorano, a Ferrari convidou-o a regressar em 2005 para mais testes no mesmo circuito e, em seguida, integrou-o no programa de pré-temporada de 2006 no circuito Ricardo Tormo, em Valência. Mesmo com um V10 restrito e potência reduzida, seus tempos foram impressionantes, apenas um pouco abaixo dos de Michael Schumacher (Schumacher 1′11.640, Rossi 1′12.362). Esse desempenho poderia ter lhe rendido uma vaga permanente na F1, mas ele recusou a oferta.

«Naquela época, havia muitos testes privados, que davam aos pilotos a oportunidade de mostrar seu talento se realmente quisessem uma vaga na F1. Gostei muito daquele dia em Valência com a Ferrari, foi maravilhoso. Mas não tive coragem de abandonar as motos. Ainda achava que tinha muitos anos pela frente e mudar para a F1 era um grande risco. Nunca me arrependi. Na verdade, ganhei mais dois títulos mundiais depois disso», afirmou. O antigo diretor da equipa Ferrari, Stefano Domenicali, compreendeu essa escolha. «O Vale teria sido um excelente piloto de F1, mas escolheu outro caminho.»

Depois da Ferrari, Rossi na Mercedes Embora tenha recusado um cargo permanente na Ferrari, a Scuderia ainda ofereceu a Rossi mais dois testes em 2010, em Mugello e Barcelona. Nove anos depois, o nove vezes campeão mundial de MotoGP sentou-se ao volante de um Mercedes W08 de 2017. Nessa ocasião, ele também confiou sua Yamaha a Lewis Hamilton para uma volta no circuito Ricardo Tormo, em Valência.

«Testar o W08 foi uma oportunidade extraordinária. Eu já tinha pilotado um F1, mas ele tinha evoluído consideravelmente. Fiquei impressionado com a manobrabilidade do carro e com a equipe Mercedes, que me recebeu de forma incrível e me ajudou a me adaptar rapidamente. A sensação de velocidade foi extraordinária; assim que encontrei o meu ritmo, pude realmente acelerar. Senti-me como um verdadeiro piloto de F1 durante um dia e não queria que aquilo acabasse», afirmou Rossi.