Qual é o peso de um carro de F1?

Os carros de Fórmula 1 estão entre as máquinas mais rápidas do mundo, destacando-se não só pela velocidade máxima, mas também pelo desempenho nas curvas e pela aderência. Isso se deve à enorme força de apoio produzida pelos seus aerofólios e ao seu peso extremamente baixo, que reduz ao mínimo as forças centrífugas.

Quando a FIA proibiu o reabastecimento de combustível em 2010, as equipes foram obrigadas a largar em cada Grande Prêmio com o tanque cheio, muitas vezes com mais de 150 kg de combustível, e os engenheiros começaram uma corrida contra a gravidade que ainda hoje molda a Fórmula 1. A resposta a esse desafio não se encontra apenas na aerodinâmica e nas cartografias do motor, mas também nos limites de peso cada vez mais rigorosos do regulamento, uma série de ajustes que remodelaram os carros, os pilotos e até mesmo a cultura de segurança neste esporte.

O regulamento técnico atual de 2020 define o “peso” como a massa do carro mais o piloto em traje de corrida completo, mas exclui deliberadamente o combustível. Um carro de Fórmula 1 deve pesar pelo menos 746 kg, um número que já inclui um peso fixo de 80 kg para o piloto. Se um competidor for mais leve, é adicionado um lastro para cumprir a norma, uma prática que iguala as chances para pilotos mais altos e pesados, como Nico Hülkenberg ou Esteban Ocon. As mesmas regras também limitam a distribuição de peso entre a dianteira e a traseira entre 45,5% e 53,5% (artigo 4.2).

Antes de 2019, o peso real do piloto era levado em consideração no mínimo, o que incentivava os pilotos a se envolverem em uma corrida perigosa para “perder o máximo de peso possível”. Depois que a FIA separou o peso do piloto do peso do carro, a base de referência de 80 kg (incluindo equipamentos de segurança) tornou-se obrigatória, e qualquer déficit é compensado com lastro. Essa mudança não apenas protegeu a saúde dos pilotos, mas também introduziu uma nova variável técnica que as equipes precisam equilibrar com o desempenho. Por que os carros em si ficaram mais pesados? Três fatores estão em ação. Primeiro, as dimensões do chassi aumentaram e os pneus traseiros ficaram significativamente maiores, o que adiciona massa bruta. Segundo, os grupos motopropulsores híbridos agora abrigam dois motores elétricos, um pacote de baterias de tamanho considerável e um turbocompressor, o que eleva o peso do grupo motopropulsor para além da marca de 145 kg (dos quais cerca de 25 kg são das baterias). Em terceiro lugar, o dispositivo de segurança Halo, obrigatório, que salvou a vida de Romain Grosjean em Sakhir, adiciona mais 15 kg.

Esses fatores explicam o aumento constante do peso mínimo. Em 2012, o limite em vazio era de 633 kg; em 2020, passou para 746 kg, e a regulamentação de 2022 o eleva para 695 kg para o carro sozinho, um aumento de 62 kg em dez anos. Os mínimos históricos ilustram essa tendência:

– 2010 – 620 kg (incluindo o piloto) – 2011 – 640 kg – 2012 – 640 kg – 2013 – 642 kg – 2014 – 660 kg
– 2015 – 702 kg – 2016 – 702 kg – 2017 – 728 kg – 2019 – 740 kg
– 2020 – 746 kg – 2021 – 749 kg – 2022 – 775 kg – 2023 – 798 kg

Mesmo com o limite máximo fixado para 2023, um carro de F1 ainda pesa menos do que um veículo rodoviário modesto; um Fiat 500 básico pesa cerca de 925 kg, enquanto o Renault Twingo original pesava 780 kg. O combustível continua a ser a variável mais importante no dia da corrida. Um depósito cheio pode pesar entre 154 kg e 179 kg, dependendo do circuito e do grupo motopropulsor, mas não é tido em conta no cálculo do peso mínimo. Portanto, um carro na largada de um Grande Prêmio pode pesar entre 900 e 925 kg quando todos os componentes (chassi, motor, sistema de refrigeração, transmissão, pneus e aros) são incluídos. De acordo com estimativas aproximadas, a monocoque de fibra de carbono pesa cerca de 100 kg, os eixos dianteiro e traseiro juntos pesam cerca de 100 kg e os pneus (incluindo as jantes) pesam cerca de 60 kg.

Como o regulamento deixa a cargo das equipes determinar o peso da maioria dos componentes, a FIA garante o cumprimento das regras realizando pesagens aleatórias após as qualificações e cada corrida, a fim de garantir que nenhum carro fique abaixo do limite imposto em nenhum momento durante a competição. Os engenheiros calculam a perda de fluidos (consumo de óleo), a perda de peso do piloto devido à transpiração e a diminuição da massa dos pneus e dos freios, especialmente durante o ajuste do lastro. Consequentemente, ao final de uma corrida, um carro de Fórmula 1 pode ficar mais leve do que o mínimo de 746 kg. Para cumprir o regulamento, os pilotos tentam recolher o máximo possível de detritos de pneus nas margens da pista, adicionando peso ao carro durante a volta de desaceleração antes de regressarem às boxes.

Pesar um carro de F1, uma tradição de longa data

O vídeo abaixo mostra como os carros de F1 eram inspecionados em 1988. Além do centro de controle da FIA na entrada dos boxes, a única semelhança é que os resultados ainda eram enviados em papel e os aerofólios eram medidos com gabaritos de madeira colocados no chão.