Por que as sessões de treinos começam na quinta-feira no Grande Prêmio de Mônaco?

Fundado em 1929 pelo Automobile Club de Monaco a pedido do Príncipe Luís II, o Grande Prêmio de Mônaco é a corrida de Fórmula 1 mais prestigiada do campeonato e a única que começa numa quinta-feira e se estende por quatro dias.

Quando as ruas de Mônaco foram fechadas pela primeira vez para uma corrida automobilística, não era apenas o rugido dos motores que ressoava no principado, mas também o barulho dos comerciantes insatisfeitos que protestavam contra a perda de clientela. As suas queixas, apresentadas no início da década de 1950, deram origem a uma experiência de programação que iria mudar para sempre o calendário do Grande Prémio. Em 1950, a primeira temporada da Fórmula 1 tinha programado o Grande Prémio do Mónaco para 21 de maio, dia da Ascensão, um feriado que já prolongava o fim de semana. No entanto, os comerciantes locais não demoraram a notar que as barreiras e as arquibancadas erguidas para a corrida bloqueavam o trânsito e afastavam os clientes potenciais de suas lojas. Em resposta, o Automobile Club de Mônaco (ACM) transferiu a primeira sessão de testes para a quinta-feira anterior, transformando assim um evento de um dia em um espetáculo de quatro dias. Essa decisão acabou sendo vantajosa para todos. Os visitantes passaram a chegar um dia antes, o que estimulou o turismo, enquanto os comerciantes recuperaram uma sexta-feira normal, amortecendo assim o impacto econômico. O sucesso dessa experiência consolidou a sessão de treinos de quinta-feira como uma tradição monegasca, mesmo quando a corrida não caía mais no fim de semana da Ascensão. Hoje, com o 78º Grande Prêmio de Mônaco marcado para 21 de maio de 2021, os treinos livres começarão novamente na quinta-feira, ecoando uma decisão tomada há mais de sete décadas. As origens da corrida remontam ao príncipe Luís II que, depois que o rali de Monte Carlo de 1911 destacou a exiguidade do território do principado, apelou à ACM para lançar o primeiro Grande Prêmio em 1929. William Grover-Williams conquistou essa primeira vitória em 14 de abril, e o evento rapidamente ganhou fama mundial.

Desde a sua inclusão no primeiro campeonato de Fórmula 1 em 1950, Mónaco continua a ser o único Grande Prémio que se estende por quatro dias. A logística moderna alterou o programa de sexta-feira: enquanto as ruas estão abertas ao trânsito normal à tarde, a manhã é agora reservada para a série GP2, o que permite que o circuito continue animado pela competição antes do evento principal. Esta mistura de tradição, comércio e desporto continua a tornar o fim de semana de corridas de Mónaco um evento único no calendário da F1.