Pistas de segurança F1 concebidas para proteger

Desde a sua introdução, as medidas de segurança nos circuitos de Fórmula 1 têm evoluído constantemente. Vamos agora examinar as diferentes características das pistas concebidas para proteger os pilotos.

Uma rede oculta de medidas de segurança permite que cada Grande Prêmio transcorra sem tragédias. Ela se baseia em três pilares que evoluíram consideravelmente na última década: as barreiras que delimitam a pista, as pessoas que vigiam pelas laterais e os espaços que permitem que um carro pare antes de bater em um muro.

Os avanços mais visíveis são as barreiras Tecpro, que substituíram as antigas paredes de pneus. Desde a sua aparição no Grande Prêmio de Cingapura em 2008, esses módulos fabricados na França, compostos por blocos de polietileno conectados por correias resistentes, tornaram-se padrão em pistas de karting e de Fórmula 1. O segredo está na forma como cada bloco se encaixa no seguinte, transformando um conjunto de peças individuais numa única unidade flexível. Quando um carro colide, a energia do impacto é distribuída por toda a estrutura, absorvendo assim muito mais força do que uma pilha de pneus não interligados. O resultado é uma desaceleração mais suave, menos ricochete e uma redução de cerca de 40% nas forças G sentidas pelo piloto. Esta tecnologia já provou o seu valor em incidentes como a colisão espetacular entre Aitken e Ghiotto na F2 em Sochi em 2020, e foi a primeira barreira a obter a certificação “Certified” da FIA. Igualmente essenciais, embora muito menos glamorosos, são os comissários de pista, que fazem parte deste desporto desde a sua primeira temporada em 1950. A maioria são voluntários, vestidos com um fato laranja, um colete branco e um capacete, e cada um tem uma função específica. O chefe de posto coordena a equipe, os bombeiros ficam prontos para apagar as chamas, como fizeram após o terrível acidente de Romain Grosjean no Bahrein em 2020, e os comissários de pista usam um sistema de bandeiras coloridas para alertar os pilotos sobre o perigo. Embora sua dedicação seja inquestionável, os pilotos há muito reclamam de uma equipe de comissários profissionais em tempo integral que acompanhe cada equipe, especialmente após incidentes como o de Imola em 2020, onde os comissários locais permaneceram na pista enquanto os retardatários continuavam a rodar. Independentemente do debate, os milhares de voluntários anônimos que acompanham atentamente a ação continuam sendo indispensáveis para o bom andamento do esporte. O terceiro elemento do quebra-cabeça da segurança é a zona de escape, a faixa aberta que acompanha as curvas e as retas. Originalmente, essas áreas eram frequentemente caixas de cascalho, que podiam desacelerar rapidamente um carro, mas também podiam fazê-lo saltar ou até mesmo capotar, como ilustra o acidente de Michael Schumacher em Silverstone em 1999. Terra, areia e grama foram testadas como alternativas, mas cada uma apresentava seus próprios problemas, desde carros atolados até baixa aderência quando molhadas. Os circuitos modernos agora preferem áreas de escape asfaltadas, um conceito lançado por Paul Ricard, onde diferentes faixas de revestimento oferecem níveis progressivos de aderência. O relatório de segurança de 2020 da FIA recomenda que as futuras zonas de escape sejam equipadas com “superfícies antiderrapantes de alta aderência”, a fim de garantir que um carro fora de controle possa desacelerar com eficácia sem os perigos dos projetos anteriores.

Juntos, esses três elementos (barreiras Tecpro flexíveis, comissários dedicados e zonas de escape inteligentemente projetadas) constituem a espinha dorsal do regime de segurança da Fórmula 1, constantemente aperfeiçoado para proteger pilotos, equipes e espectadores. As faixas antiderrapantes devem se tornar um elemento padrão de cada mudança implementada pela FIA a partir da temporada de 2022. O carro de segurança O carro de segurança sempre gera debate: ele deve ser utilizado ou não? A corrida deve começar atrás dele quando a pista está perigosa? Seu objetivo principal é proteger todas as pessoas presentes no circuito. Quando as condições não permitem mais que os pilotos corram em velocidade máxima, o carro de segurança entra em ação para reduzir os riscos e encerrar as disputas na pista. Conversamos com Bernd Maylander para saber mais sobre a exigente função de piloto do carro de segurança.

Guindastes e guinchos para remover os carros Um carro avariado ou acidentado representa um perigo imediato para os outros competidores, especialmente se estiver na linha de corrida. Por isso, os circuitos implementaram procedimentos para remover rapidamente esses obstáculos. Em muitos circuitos urbanos, como Mônaco ou Baku, guindastes são posicionados em cada curva para poder remover um monoposto avariado em poucos segundos. Rebocadores também ficam à espera em vários postos de comissários; eles só podem intervir após receberem autorização da FIA. Dependendo da situação, o veículo é levantado diretamente pelo rebocador ou por outro dispositivo de elevação móvel. Transporte médico: ambulância, helicóptero, carro médico A primeira intervenção médica é feita pelo carro médico conduzido por Ian Roberts. Equipado para primeiros socorros básicos, este carro tem como missão avaliar o estado do piloto e, se este conseguir andar e sentar-se, transportá-lo para o centro médico do circuito. Quando a situação é mais grave, uma ambulância é enviada ao local do acidente. A ambulância transporta pessoal médico e uma maca, o que permite tratar o piloto no local e transportá-lo com segurança para evitar agravar os seus ferimentos. Se o médico do circuito considerar necessário, um helicóptero pode transportar o piloto para o hospital mais próximo, desde que as condições meteorológicas o permitam. Se a evacuação por helicóptero for impossível, o Grande Prêmio é interrompido, independentemente do estado da pista. O centro de socorro médico Cada local de F1 dispõe de um mini-hospital capaz de tratar uma série de lesões, desde primeiros socorros básicos até reanimação completa. Ian Roberts, médico da FIA para a F1 desde 2015, supervisiona estas instalações durante o fim de semana de corrida. A dimensão e o equipamento do centro variam consoante os circuitos; nos circuitos urbanos, eles geralmente estão ligados ao hospital mais próximo. Em Silverstone, por exemplo, a equipe médica inclui anestesistas, cirurgiões, enfermeiros, paramédicos e radiologistas. Para um Grande Prêmio de grande escala, o pessoal pode ultrapassar 100 pessoas, incluindo cerca de 20 do centro médico do circuito. O estabelecimento de Silverstone dispõe de quatro leitos de reanimação, sete leitos de observação, uma sala de radiologia, tomógrafos e aparelhos de ressonância magnética, bem como uma unidade dedicada ao tratamento de queimados. Cinco ambulâncias e quatro veículos de intervenção rápida posicionados ao redor do circuito completam essas instalações.