Pascal Wehrlein segue os passos de Jules Bianchi

No Grande Prêmio da Áustria, no Red Bull Ring, Pascal Wehrlein conquistou seu primeiro ponto na Fórmula 1, dando assim o primeiro ponto à equipe agora conhecida como Manor. A equipe, que ainda se chamava Marussia em 2014, já havia comemorado uma colocação entre os 10 primeiros graças ao desempenho dominante do saudoso Jules Bianchi em Mônaco.

O ponto marcado por Pascal Wehrlein para a Manor roubou a cena do espetacular acidente entre os companheiros de equipe da Mercedes na última volta na Áustria. O jovem alemão de 21 anos, protegido da Mercedes, já havia causado sensação nas qualificações, subindo para o 12º lugar, apesar de uma sessão marcada por condições climáticas instáveis. Após a corrida, ele deu a entender que poderia ter se classificado para o Q3 se a chuva não tivesse atrapalhado o andamento da corrida, uma observação que alguns consideraram otimismo juvenil. A corrida de domingo, no entanto, provou que sua confiança era justificada.

No início da última volta, Wehrlein se viu na zona de pontuação após uma série de abandonos: Sebastian Vettel, Nico Hulkenberg, Felipe Massa e Sergio Pérez abandonaram a corrida, abrindo uma vaga no top 10 para o piloto da Manor. Mesmo sem esses abandonos, o alemão de origem mauriciana havia constantemente superado o Haas de Esteban Gutierrez, os dois Renault e os dois Sauber, um desempenho que diz muito sobre uma equipe que poucos esperavam que marcasse pontos nesta temporada.

Este sucesso ecoa um momento da antiga encarnação da Manor, a Marussia, quando Jules Bianchi conquistou o oitavo lugar (posteriormente revisto para o nono após uma penalização) no Grande Prémio do Mónaco de 2014, salvando assim a equipa de uma situação financeira precária. Os dois pilotos são jovens, ambos foram colocados em equipes modestas para destacar seu talento e ambos se beneficiaram do apoio de um fabricante de primeira linha: Bianchi com a Ferrari e Wehrlein com a Mercedes.

Embora seja difícil conseguir um lugar permanente na Mercedes com Lewis Hamilton e Nico Rosberg firmemente instalados, o desempenho de Wehrlein na Áustria consolidou sua reputação de estrela em ascensão digna dos holofotes da Fórmula 1, um papel que o teria levado a disputar com Bianchi os pódios em outra época.