Os pilotos monegascos na Fórmula 1

Natural de Mônaco, Charles Leclerc fará sua estreia na Fórmula 1 durante a primeira sessão oficial de treinos livres do Grande Prêmio da Grã-Bretanha, juntando-se assim a outros dois pilotos monegascos que já deixaram sua marca neste esporte.

As ruas cintilantes de Mônaco receberam mais pilotos campeões mundiais do que jamais produziram, e o histórico do principado em termos de automobilismo resume-se a algumas notas de rodapé na história da Fórmula 1. Com uma população de cerca de 37.000 habitantes, este pequeno Estado viu apenas três dos seus filhos alinharem-se na grelha de partida de um Grande Prémio.

A história começa em 1950, quando Louis Chiron, 50 anos, ás da pré-guerra, participa na primeira temporada de Fórmula 1 ao volante de um Maserati amolgado. Apesar das deficiências do carro, consegue subir ao pódio na sua corrida em casa, único feito marcante de uma carreira na F1 por outro lado irregular. O palmarés de Chiron é mais brilhante no automobilismo e na Fórmula 2, e ele ainda detém o recorde de piloto mais velho a largar em um Grande Prêmio, pois competiu aos 55 anos na prova de Mônaco em 1955. Foi preciso esperar 44 anos para que um segundo monegasco aparecesse na elite. Olivier Beretta, um protegido de Nelson Piquet com 24 anos, estreou-se em 1994 com a modesta equipa Larousse. Ele se classificou para todas as corridas da temporada, mas seu melhor resultado foi um sétimo lugar em Hockenheim e um oitavo lugar em seu Grande Prêmio nacional, um resultado que não lhe rendeu nenhum ponto de acordo com o sistema de pontuação da época. Restrições financeiras e desempenhos modestos puseram fim à sua carreira na F1, mas ele depois se destacou nas séries de protótipos esportivos, participou várias vezes das 24 Horas de Le Mans e conquistou seis vitórias na categoria GT. A Williams chegou a chamá-lo de volta para testes privados no início dos anos 2000. Agora, um novo capítulo se inicia. Charles Leclerc, de 18 anos, orientado por Nicolas Todt e ligado à família do falecido Jules Bianchi, conseguiu algumas sessões de treinos livres com a Haas para o resto da temporada. Essas sessões serão o primeiro indicador real para saber se o terceiro piloto originário do principado poderá traduzir a rica herança do Grande Prêmio em uma presença duradoura na Fórmula 1.