Opinião: Até onde eles irão?

A Red Bull e Max Verstappen formam uma dupla imbatível. Desde a chegada do holandês à escuderia austríaca em 2016, eles têm batido todos os recordes, desde a sua primeira vitória até à sua 12.ª vitória consecutiva na Hungria.

A Red Bull está novamente sob os holofotes e, embora alguns considerem essa repetição cansativa, o fato é que essa é a equipe a ser seguida. A história já viu a Mercedes, a Ferrari e a McLaren passarem por reinados semelhantes, cada uma conquistando seu lugar nos livros de história. A McLaren dominou os anos 80, a Ferrari dominou a era Schumacher e a Mercedes dominou a era híbrida. Agora é a vez da Red Bull deixar um rasto de migalhas atrás de si. Na temporada passada, colocou a fasquia muito alta; este ano, colocou-a ainda mais alta. Desde o início de 2023, nenhuma corrida escapou à escuderia austríaca. O seu piloto principal, Max Verstappen, passa as tardes de domingo a “sair o cotovelo pela janela” à espera de um adversário, mas até agora nenhum apareceu. A McLaren está a aproximar-se gradualmente, mas a ameaça continua a ser modesta. O Grande Prêmio da Hungria ilustrou perfeitamente a diferença: Verstappen terminou com 33 segundos de vantagem sobre Lando Norris, uma diferença que não deixa dúvidas sobre quem controla a corrida.

Esse domínio pode parecer arrogante, mas é difícil contestar a genialidade técnica por trás do pacote da Red Bull. O carro deles se adapta perfeitamente a Verstappen, permitindo que o bicampeão (e em breve tricampeão) mundial domine mesmo quando não largando na pole position, como ele provou na Hungria. A cada vitória e pódio, a parceria Verstappen-Red Bull escreve um novo capítulo. A 12ª vitória deles nesta temporada apagou um recorde da McLaren que durava desde 1988, e Verstappen está se aproximando da série de nove vitórias consecutivas de Sebastian Vettel. A ausência de suspense pela vitória final pode ser decepcionante, mas torna qualquer surpresa ainda mais impressionante. Quando Lewis Hamilton conquistou a pole position, a torcida o aplaudiu; se ele tivesse feito o mesmo durante seu domínio em 2019-2020, a reação provavelmente teria sido vaias. Como disse um colega, “ver um piloto ter sucesso após um fracasso o torna mais humano e mais cativante”. Hoje, a Red Bull é o gigante que todos querem derrubar, e Verstappen é o alvo que todos os seus rivais esperam atingir. Essa pressão pode levar outras equipes a entrar em uma corrida de desenvolvimento para finalmente destronar o gigante Red Bull. Por enquanto, porém, a equipe austríaca ocupa confortavelmente o primeiro lugar, com a única concorrência vindo dos recordes. A questão permanece: até onde eles podem levar sua vantagem?