O dia 14 de setembro marca o 42º aniversário do primeiro título de campeão de construtores conquistado pela Williams.

Em 14 de setembro de 1980, após anos de luta, Williams conquistou seu primeiro título de construtor e, duas semanas depois, a equipe dirigida por Frank Williams comemorou uma dupla vitória quando Alan Jones conquistou o campeonato de pilotos.

Um avanço revolucionário em aerodinâmica transformou uma equipe em dificuldades em uma candidata ao título quase da noite para o dia. Quando o engenheiro Patrick Head se associou a Frank Williams, sua obsessão pela teoria do efeito solo redesenhou os carros brancos e abriu caminho para uma rápida ascensão. A Williams foi fundada no final da década de 1960, mas seus primeiros anos foram marcados pela mediocridade e tragédia. A equipe permanecia na parte de trás do pelotão e, em 1970, o piloto Pierce Courage morreu em Zandvoort, uma perda que destacou a fragilidade do empreendimento. Frank Williams, frustrado com o fraco desempenho do chassi cliente que era obrigado a usar, decidiu construir seus próprios carros e começou a cortejar patrocinadores para financiar o empreendimento.

A aposta não deu frutos imediatamente. Os pontos eram escassos e o dinheiro estava acabando, o que levou a uma parceria com o empresário canadense Walter Wolf. Wolf atuou inicialmente como patrocinador, mas rapidamente adquiriu uma participação majoritária, tirando de Williams a equipe incipiente que ele havia criado. Após um período de desânimo, uma tábua de salvação veio da marca belga Belle-vue, que ofereceu apoio financeiro com a condição de que o piloto belga Patrick Nève assumisse o volante. Williams aceitou e, graças à genialidade técnica de Head, a sorte começou a virar a favor da equipe. Os testes incessantes de Head sobre a aerodinâmica de efeito solo deram uma vantagem decisiva. No meio da temporada de 1979, os dois carros da Williams alinharam-se na primeira fila no Grande Prémio da Grã-Bretanha, com Alan Jones a conquistar a pole position com meio segundo de vantagem sobre Jean-Pierre Jabouille. Embora o carro de Jones tenha tido problemas de confiabilidade durante a corrida, seu companheiro de equipe Clay Regazzoni aproveitou a oportunidade para conquistar a vitória e dar à Williams sua primeira vitória em solo britânico.

Essa dinâmica continuou em 1980. Jones, agora um piloto experiente, dominou a temporada, enquanto seu novo companheiro de equipe, Carlos Reutemann, somou pontos valiosos, apesar do magro saldo de uma vitória contra três de Jones. Esse sucesso acumulado culminou em Monza, onde a Williams conquistou seu primeiro campeonato de construtores após apenas quatro anos no esporte. Duas semanas depois, Jones conquistou o título de campeão de pilotos no Canadá, coroando a temporada com uma vitória em Watkins Glen, a sexta do ano. De uma garagem em dificuldades ao topo da Fórmula 1, a história da Williams no final da década de 1970 e início da década de 1980 mostra como a engenharia visionária e as parcerias estratégicas podem reescrever o destino de uma equipe.