O cemitério dos elefantes

No reino da Formula Oats, os Antigos superam cada vez mais os Modernos. Os jovens desanimados, a quem outrora foram prometidos louros e coroas, vivem agora na miséria, lamentando o seu abandono.

Gérard Sans‑Blé é o financiador por trás da Luthus. Jehan de Palmer é o seu piloto substituto. Monseigneur Ron Delé ocupa o cargo de reitor em Mate la Reine. Van Vroum é o atual campeão da modesta série Formula Avoine, mas, apesar do seu talento, o caminho para o topo continua fechado para ele. O CONDE DE MONCET lembra-se que, no ano passado, Monseigneur Ron Delé prometeu um dos volantes a um jovem pajem promissor. Don Fernando chegou, Sir Jenson ficou, mas foi preciso ter paciência: «A tua hora chegará em breve.» MONSENHOR RON DELÉ dirige-se a Ragnar: «Meu amigo, sabes o decreto que os nossos senhores subtis tomaram para amanhã. Preferem escolher vinte ressorts experientes a um valente viking que ainda está a procurar o seu lugar. No entanto, prometo-te que, a partir do próximo ano, terás um lugar em Mate la Reine. Sir Jenson partirá para o triatlo e tu poderás sempre subir o Raidillon.» RAGNAR KEVIN responde: «Compreendo a vossa sabedoria e os vossos sábios decretos; acredito na vossa palavra e conformar-me-ei com ela.»

O CONDE DE MONCET acrescenta sua observação. Este ano, Monsenhor Ron Delé deve dizer ao jovem escudeiro que certas promessas só vinculam os crédulos e os ignorantes piedosos. MONSENHOR RON DELÉ pergunta: “O que você acha, Magnussen? Certas complicações me obrigaram a quebrar minha palavra de honra. Espero que compreenda o quanto essa aflição me atormenta a mente e me parte o coração.» RAGNAR KEVIN retorquiu: «Traição e calúnia! Você prometeu, Ganelon! Ainda anteontem, você me garantiu um futuro brilhante que eu já via florescer! Quem é você, meu senhor, senão um traidor?».

VAN VROUM protesta: «Como ousa! Ele prometeu-me há pouco tempo um lugar seguro no topo da elite». MEU SENHOR RON DELÉ admite: «Eu menti-lhe, Van Vroum; confesso ter sido hipócrita durante doze meses. O que podia eu fazer? Só há dois lugares. Queixar-se, lutar… é a luta de classes.»

JEHAN DE PALMER intervém: «E eu, senhores? Vocês se esqueceram dos meus triunfos na escola dos pajens? Eu me mantinha com confiança ao lado de Gérard-Sans-Blé e vi um volante, mas era apenas uma miragem.” GÉRARD-SANS-BLÉ declara: “Não é talento que imploramos. Queremos dinheiro, grana, notas. Jovens ou velhos, acamados ou juniores, isso não tem importância para os despossuídos — só vemos o ouro. MAX LE MINIMUS, você chora e se lamenta, mas nunca viu a verdadeira razão da sua queda. Não culpe os tempos ou a falta de dinheiro; em vez disso, questione o seu próprio talento. »

VAN VROUM responde: «Tu, a quem tudo sorri, divertes-te e danças durante todo o verão, mas quando o inverno chegar, também tu ladrarás diante do nosso declínio. Um búfalo ardente aproxima-se da hora do crepúsculo.»