Max Verstappen, exemplo de talento precoce

O holandês acaba de conquistar seu segundo campeonato mundial, consolidando assim seu gênio na Fórmula 1. Desde seu início neste esporte, ele bate recordes a cada volta.

Embora todos os olhos estejam agora voltados para a vitória de Max Verstappen no Japão, a história mais profunda é a de sua progressão inexorável nos livros de recordes relacionados à idade neste esporte, uma trajetória que começou muito antes de seu campeonato de 2022. No momento em que o Grande Prêmio do Japão aconteceu, o piloto holandês já havia acumulado seis pole positions, 12 vitórias em corridas e um título mundial, e os números continuavam aumentando.

Sua primeira conquista aconteceu em 2015, quando Verstappen, então com 17 anos, se tornou o piloto mais jovem a largar em um Grande Prêmio de Fórmula 1, um recorde que provavelmente não será quebrado agora que os pilotos precisam ter 18 anos para obter uma superlicença. Na mesma temporada, na Malásia, ele não só marcou pontos para a Toro Rosso (hoje AlphaTauri), mas também estabeleceu um novo recorde ao se tornar o piloto mais jovem a marcar pontos na era moderna.

No ano seguinte, Verstappen ingressou na Red Bull Racing, trocando de lugar com Daniil Kvyat. Em sua primeira corrida pela equipe sênior no Grande Prêmio da Espanha, o jovem de 18 anos causou sensação ao liderar uma volta, terminar no pódio e, mais tarde na temporada, conquistar sua primeira vitória, tornando-se novamente o piloto mais jovem a realizar cada uma dessas façanhas. O Grande Prêmio do Brasil, sob chuva forte, acrescentou outra etapa importante: uma ultrapassagem ousada sobre Nico Rosberg na Curva do Sol e a distinção de ser o piloto mais jovem a realizar a volta mais rápida. Um ano depois, no Red Bull Ring, na Áustria, Verstappen conquistou seu primeiro Grand Slam, conquistando a pole position, a vitória, a volta mais rápida e liderando todas as voltas do circuito. A temporada terminou com seu primeiro título de campeão mundial, não com o recorde de campeão mais jovem, ainda detido por Sebastian Vettel, mas com um novo recorde de regularidade: 18 pódios, um saldo apenas manchado por duas colisões com Lewis Hamilton e uma única corrida sem pontos no Azerbaijão.

A corrida de 2022 no Japão acrescentou uma nota histórica: Verstappen tornou-se o segundo piloto com menos de 26 anos a conquistar dois títulos mundiais, juntando-se a Sebastian Vettel nesta lista exclusiva. A classificação dos mais jovens bicampeões mundiais é agora a seguinte:

1. Sebastian Vettel – 24 anos e 98 dias (Japão 2011) 2. Max Verstappen – 25 anos e 9 dias (Japão 2022) 3. Fernando Alonso – 25 anos, 2 meses e 24 dias (Brasil 2006) 4. Michael Schumacher – 26 anos, 9 meses e 19 dias (Pacífico 1995) 5. Lewis Hamilton – 29 anos, 10 meses e 16 dias (Abu Dhabi 2014) 6. Ayrton Senna – 30 anos e 7 meses (Japão 1990) 7. Alain Prost – 31 anos, 8 meses e 2 dias (Austrália 1986) O palmarés de Verstappen, construído com uma série de recordes de “mais jovem de todos os tempos”, destaca uma carreira que redefiniu o que é possível alcançar para um adolescente no topo do automobilismo.