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Lewis Hamilton pretende tornar-se o único piloto de F1 a conquistar oito campeonatos mundiais, superando os sete títulos de Michael Schumacher. No entanto, apesar de ser frequentemente considerado o favorito, viu o título escapar-lhe na última corrida da temporada em 2007, 2016 e 2021.
Costuma-se dizer que os “se” e os “mas” não mudam a história, mas essas mesmas dúvidas poderiam ter permitido a Lewis Hamilton superar o recorde de sete títulos mundiais detido por Michael Schumacher. Embora o britânico continue sendo o piloto mais titulado da Fórmula 1, ele ainda está em busca do seu oitavo campeonato.
2007: erros de juventude na China e no Brasil
Em sua primeira temporada na elite do esporte, Hamilton pilotou o McLaren-Mercedes MP4-22 para quatro vitórias e rapidamente se tornou um verdadeiro candidato ao título ao lado de seu companheiro de equipe Fernando Alonso, bicampeão mundial, e Kimi Räikkönen, piloto da Ferrari.
No entanto, na penúltima corrida na China, o novato calculou mal a entrada nos boxes, bateu de frente na caixa de brita e imobilizou seu carro. Esse erro lhe custou pontos preciosos, com Räikkönen vencendo a corrida e Alonso terminando em segundo. Na final no Brasil, Hamilton liderava o campeonato com quatro pontos de vantagem sobre Alonso e sete sobre Räikkönen. Na primeira volta, o nervosismo tomou conta dele; ele errou as curvas em S de Senna e caiu para o oitavo lugar. Sete voltas depois, seu McLaren parou e, quando reiniciou, ele havia caído para o 18º lugar. Ele conseguiu subir para o sétimo lugar, enquanto Alonso ficou em terceiro e Räikkönen venceu a corrida e o título, superando os dois McLaren por apenas um ponto.
2016: incêndio no motor na Malásia
Hamilton se juntou à Mercedes em 2013 e conquistou mais dois títulos, competindo com seu companheiro de equipe e rival Nico Rosberg. Em 2016, o piloto número 6 estava mais determinado do que nunca a conquistar um novo título.
A temporada foi marcada por vários confrontos na pista entre os dois pilotos, e o motor de Hamilton revelou-se instável. Na 16ª etapa, na Malásia, quando liderava o Grande Prêmio e se preparava para retomar a liderança do campeonato, seu motor pegou fogo. Hamilton abandonou a corrida, Rosberg terminou em terceiro e aumentou sua vantagem sobre o companheiro de equipe para 23 pontos. A disputa pelo título permaneceu aberta até a última corrida da temporada, em Abu Dhabi. Apesar da série de quatro vitórias consecutivas de Hamilton, Rosberg conquistou o campeonato mundial de 2016 graças aos seus quatro segundos lugares consecutivos, terminando com cinco pontos de vantagem.
2021: o final controverso de uma temporada louca
Em 2021, Hamilton igualou o recorde de sete títulos de Schumacher, mas estava ansioso para se tornar a única figura dominante da F1. A batalha pelo oitavo título acabou sendo a mais difícil de sua carreira, com Max Verstappen e a Red Bull dando trabalho durante toda a temporada. O campeonato chegou ao clímax em Abu Dhabi, com os dois pilotos empatados em pontos. Quem cruzasse a linha de chegada em primeiro lugar seria coroado campeão. Hamilton liderou a corrida do início ao fim, repelindo os ataques agressivos da Red Bull. A cinco voltas da chegada, Nicholas Latifi bateu com sua Williams, provocando a intervenção do carro de segurança. Verstappen parou para trocar seus pneus macios, enquanto Hamilton permaneceu na pista com seus pneus duros gastos. Quando Verstappen retomou a corrida, os pilotos na parte de trás do pelotão (Vettel, Leclerc, Ocon, Alonso e Norris) ficaram presos entre os dois candidatos ao título a uma volta da chegada. O diretor de corrida Michael Masi inicialmente proibiu os carros ultrapassados de ultrapassar o líder, mas depois voltou atrás em sua decisão. Na última volta, Verstappen ultrapassou Hamilton para conquistar seu primeiro título mundial. Hamilton, em lágrimas, foi consolado por seu pai, devastado pelo que chamou de “erro de arbitragem” que lhe custou seu oitavo campeonato.
