Editorial: Por que Liam Lawson é deixado de lado?

A AlphaTauri decidiu não manter Liam Lawson como piloto titular para a próxima temporada da F1, preferindo apostar na experiência de Daniel Ricciardo. Mas será essa a escolha certa?

Ele tem todos os motivos para estar irritado. Felizmente, os All Blacks estão ocupados na França para a Copa do Mundo de rúgbi, caso contrário, Bauden Barrett e seus companheiros de equipe talvez tivessem invadido alguns escritórios. Chamado à última hora para substituir Daniel Ricciardo na Holanda, Liam Lawson provou que pode manter seu lugar na Fórmula 1. Em apenas três corridas, ele superou Yuki Tsunoda desde o início da temporada e, na AlphaTauri, é o único piloto a terminar em nono lugar, representando cerca de 40% dos pontos da equipe.

Muitos especialistas afirmam que a substituição de Lawson por Ricciardo foi um erro da empresa-mãe da Red Bull. Embora o australiano seja um dos pilotos mais experientes do circuito, será que ele conseguirá recuperar o seu nível de outrora? A resposta é incerta. Além disso, o próprio objetivo da AlphaTauri é formar jovens talentos e, aos 34 anos, com oito vitórias em Grandes Prêmios, Ricciardo certamente não é um novato.

O “Honey Badger” é inegavelmente uma das figuras mais populares do paddock e sem dúvida merece mais um lugar do que alguns outros candidatos, como o canadense e o americano, por exemplo. No entanto, de certa forma, ele está “roubando” um lugar que poderia ser de uma estrela em ascensão à espera de provar seu valor. Também é preciso levar em consideração o ponto de vista da direção da Red Bull e da AlphaTauri. Os resultados de Sergio Pérez não corresponderam às expectativas e, com seu contrato válido até 2024, demitir o piloto mexicano não faz muito sentido, especialmente do ponto de vista financeiro. Dar a Ricciardo uma chance de provar seu valor e talvez voltar à equipe principal pode ser um plano viável para 2025. Ao mesmo tempo, a Red Bull corre o risco de negligenciar um jovem piloto agressivo que já demonstra velocidade e adaptabilidade impressionantes.

Nos quatro Grandes Prêmios que Lawson disputou pela AlphaTauri, ele impressionou a todos. No entanto, a história nos oferece um exemplo esclarecedor: Nyck de Vries brilhou em uma única aparição antes de enfraquecer nas onze corridas seguintes, o que levou à sua demissão. A AlphaTauri pode temer que esse cenário se repita com Lawson. Essa preocupação é compreensível, mas a equipe deve tomar cuidado para não deixar um verdadeiro talento escapar por entre os dedos.