Dois pilotos, duas perspectivas: Hamilton busca revanche em 2022

A poucas semanas do início da temporada 2022, a FanF1 analisa os obstáculos que aguardam os dois principais rivais do ano passado, Lewis Hamilton e Max Verstappen. Na liderança está o piloto britânico, que terminou em segundo lugar no campeonato mundial de 2021.

Lewis Hamilton finalmente quebrou o silêncio. Em 5 de fevereiro, ele publicou uma breve mensagem nas redes sociais declarando “estou de volta”. O aparecimento inesperado do piloto britânico neste inverno pôs fim às especulações mais absurdas. Alguns murmuravam que ele iria se aposentar, outros imaginavam que ele tentaria derrubar a hierarquia da FIA para se vingar do que considerava uma grave injustiça.

Flashback Estamos no sábado, 11 de dezembro de 2021, dia da última sessão de qualificação da temporada. Hamilton tuitou um pedido de apoio depois de terminar em segundo lugar, atrás de Max Verstappen. No dia seguinte, depois de uma primeira volta fulminante e uma corrida que ele dominou desde o início, o destino interveio em Abu Dhabi. Em vez das lágrimas de alegria que teriam marcado um oitavo título, o capacete #LH44 estava encharcado de tristeza, repulsa e frustração. Três dias depois, em 15 de dezembro, Hamilton apareceu ao lado do príncipe Charles durante sua cerimônia de cavaleiro no Castelo de Windsor. Poucas horas depois, foi confirmado que nem ele nem a Mercedes compareceriam ao baile de gala da FIA em Paris, onde Verstappen seria coroado campeão mundial. Na noite da cerimônia, o chefe da equipe, Toto Wolff, deu a entender pela primeira vez que talvez não veríamos mais seu protegido no grid de largada. A partir desse momento, os rumores começaram a circular, e Hamilton permaneceu em silêncio. A motivação de um guerreiro No final de janeiro de 2022, o The Sun publicou fotos de Sir Lewis tomando um café na Califórnia em frente a um Mercedes branco. Uma semana depois, o nativo de Stevenage publicou seu agora famoso tweet anunciando seu retorno. A pausa claramente valeu a pena: durante seis semanas, Hamilton pôde relaxar, refletir sobre as questões certas e olhar para o futuro. Ele também ouviu os rumores de que estava indo para o clube dos aposentados e viu seu novo rival holandês levantar o troféu que lhe pertencera por quatro anos consecutivos. As emoções que se seguiram a Abu Dhabi sem dúvida transformaram o heptacampeão. O piloto sereno que aceitou sua derrota nos Emirados deu lugar a uma fera ferida, sedenta por vingança. Hamilton vai querer provar, especialmente à FIA, que o título de 2021 lhe pertencia e que não se deixará enganar novamente. Ele pretende lembrar aos seus rivais que ainda reina como mestre na primeira linha, emocionar mais uma vez os seus fãs e mostrar-lhes que ainda podem contar com ele para realizar os seus sonhos. Seu amor pela velocidade continua tão intenso quanto sempre foi; ele sente falta da adrenalina e da emoção das corridas. O esporte que o transformou de um novato em um ícone mundial, e que ele usou como trampolim para suas causas, continua sendo a pedra angular de sua vida. Em Abu Dhabi, ele estava a duas voltas de escrever um novo capítulo na história: um oitavo título o colocaria sozinho no topo, um degrau acima de Michael Schumacher. Seu desejo de ser o maior da história continua tão vivo como sempre. Sua motivação e vontade de vencer estão no auge, mas para atingir esse objetivo, ele terá que superar muitos obstáculos. Diante de muitas ameaças A busca de Hamilton pelo oitavo título enfrenta três desafios: interno, técnico e geracional. – Ameaça interna – O desafio mais imediato é seu novo companheiro de equipe. Com três temporadas sólidas na Williams, George Russell tem tudo para competir com o líder da equipe. Em 2020, quando substituiu Hamilton na Mercedes em Sakhir depois que este contraiu Covid-19, Russell impressionou; um erro de reabastecimento da equipe alemã custou-lhe o que poderia ter sido uma primeira vitória surpreendente. Historicamente, sempre que Hamilton teve um companheiro de equipe capaz de disputar o título, a parceria foi difícil.

A temporada de 2022 marca uma verdadeira virada para Lewis Hamilton, um piloto cuja carreira foi marcada tanto por rivalidades ferozes quanto por triunfos recordes. Não se trata apenas de mais um ano no calendário, mas do último capítulo de uma saga que começou em 2007, quando Hamilton, então estreante, foi lançado em uma batalha contra o bicampeão mundial Fernando Alonso na McLaren. Alonso, ainda fresco de suas próprias vitórias, ficou indignado com o tratamento preferencial dado ao novato pelo chefe da equipe, Ron Dennis, e a tensão entre os dois homens permaneceu latente ao longo da temporada. Ambos pilotavam o carro mais rápido do grid, mas ficaram um ponto atrás de Kimi Räikkönen, uma derrota que marcaria o início da carreira de Hamilton.

Dez anos depois, o padrão de guerra interna na equipe ressurgiu, desta vez com seu companheiro de equipe na Mercedes, Nico Rosberg. De 2014 a 2016, o britânico e o alemão se enfrentaram três vezes pelo campeonato. Embora Hamilton parecesse dominar as duas primeiras temporadas, o ano de 2016 foi particularmente intenso, com um ponto alto no Grande Prêmio da Espanha, onde os dois pilotos colidiram logo na primeira volta, uma corrida que também permitiu a Max Verstappen conquistar sua primeira vitória na Fórmula 1. Rosberg acabou conquistando o título e se aposentou do esporte, deixando Hamilton para recompor os pedaços de uma parceria abalada.

Hoje, com um novo conjunto de regulamentos técnicos que redefinem os carros, é difícil prever a hierarquia para o Grande Prêmio de abertura em Bahrein, em 20 de março. Mercedes e Red Bull devem se adaptar sem dificuldade, mas as novas regras deixam espaço para surpresas. A Ferrari, que começou cedo a trabalhar no pacote de 2022, parece estar em ascensão, enquanto a Haas sacrificou toda a temporada de 2021 para se concentrar exclusivamente na nova fórmula, uma aposta que pode valer a pena de uma forma que poucos imaginariam, à semelhança do título surpresa conquistado pela Brawn GP em 2009.

Além das máquinas, Hamilton também precisa enfrentar uma nova onda de talentos que está redesenhando a dinâmica do grid. Max Verstappen agora lidera o pelotão, e os jovens pilotos não têm medo de desafiar a ordem estabelecida. George Russell já provou seu valor na Mercedes, enquanto Charles Leclerc e Lando Norris devem ter carros capazes de lutar pela liderança. Pierre Gasly e Esteban Ocon, livres da pressão de obter uma primeira vitória, vão tentar impor-se, e o veterano Fernando Alonso, de regresso ao desporto após um ano de ausência, apostou desde o primeiro dia nas novas regulamentações.

Todas essas variáveis convergem para Hamilton, que já demonstrou várias vezes sua capacidade de se adaptar, superar adversidades e continuar seu caminho rumo à história. Um oitavo título mundial está ao seu alcance, e a expectativa entre os fãs é palpável; eles anseiam por reviver o drama de 2021 e, ao mesmo tempo, testemunhar o início de uma nova era. Para Hamilton e sua equipe, o desafio é claro: navegar pelas incógnitas técnicas, superar uma geração de rivais famintos e aproveitar o momento presente antes que o esporte vire uma nova página.