Destaque para os recrutas de 2025: Isack Hadjar, o prodígio

Eles chegam, aprendem, impressionam. Em Retrato de um novato, descubra os novos rostos da F1, seus primeiros triunfos e suas ambições ferozes, e destaque aqueles que podem se tornar as estrelas de amanhã.

Um telefonema para Mônaco transformou um promissor adolescente francês na nova esperança da Red Bull. Quando Isack Hadjar subiu ao pódio após sua vitória espetacular na FRECA em 22 de maio de 2021, Helmut Marko já o esperava no hotel, acompanhado por Sergio Pérez, Max Verstappen e Christian Horner. «Foi um pouco louco», lembra Hadjar, «então Marko me ofereceu uma vaga na equipe júnior da Red Bull». Esse convite marcou o início de uma ascensão meteórica nas categorias de monopostos. Nascido em Paris, Hadjar assumiu o volante de um kart pela primeira vez aos seis anos de idade e, oito anos depois, venceu o Winfield Volant, a porta de entrada francesa para os carros de fórmula. Em 2022, ele se juntou à Hitech Racing na F3 britânica, conquistando três vitórias, cinco pódios e um quarto lugar no campeonato. Esse desempenho lhe rendeu uma promoção imediata para a F2 com a mesma equipe, um salto que a maioria dos pilotos precisa merecer ao longo de várias temporadas. Essa progressão foi brutal. “O ano mais difícil da minha vida foi o da F2″, admite o jovem de 20 anos. ” Havia fins de semana em que me perguntava por que me dava ao trabalho de continuar.” Mas sua perseverança valeu a pena: após uma primeira temporada agitada, ele mudou de equipe, lutou pelo título de 2024 até o último Grande Prêmio e, apesar da derrota para Gabriel Bortoleto, conseguiu uma vaga na Racing Bulls como companheiro de equipe de Yuki Tsunoda.

Em 16 de março, em Melbourne, Hadjar se tornará o 72º piloto francês a largar em uma corrida de Fórmula 1, juntando-se a seus compatriotas Pierre Gasly e Esteban Ocon como o terceiro representante francês no grid. Com três pilotos, a França ocupa o segundo lugar, atrás do Reino Unido, que tem quatro.

O apelido que Marko lhe deu, “mini-Prost”, reflete mais do que uma simples semelhança superficial. O dirigente da Red Bull vê em Hadjar a calma e o talento de piloto que lembram o tetracampeão mundial. Hadjar, no entanto, permanece humilde. «Sei que ainda tenho um longo caminho a percorrer para igualar a carreira de Alain», diz ele, «mas o meu objetivo este ano é simplesmente aprender e aproveitar a experiência.» Esta sede de aprender não passou despercebida. Laurent Mekies, diretor da Racing Bulls, elogia a humildade e a sede de conhecimento do novato, ressaltando que a transição da F2 para a F1 pode ser difícil para os recém-chegados que não demonstram tanta motivação. “Os novatos são inundados com informações”, explica Mekies. “Se não estiverem dispostos a absorvê-las, terão dificuldades.”

Confiante, mas cauteloso, Hadjar demonstra abertamente suas ambições. “Acho que tenho potencial para ser o melhor do mundo? Sim, com certeza”, afirma. Ele também reconhece a tênue fronteira entre velocidade e imprudência, especialmente em condições variáveis. “Dirigir um F1 na chuva ou em um circuito desconhecido é um grande desafio”, confidencia ele ao FT Sports. “Os fins de semana de sprint deixam pouco tempo para se adaptar, então sei que a curva de aprendizado será íngreme.”

Enquanto se prepara para sua estreia, Hadjar enfrenta um ambiente implacável. O programa júnior da Red Bull é conhecido por seus padrões rigorosos, e apenas aqueles que provam continuamente seu valor mantêm seus lugares. Para o prodígio francês, a trajetória que o levou do karting em Paris aos seis anos de idade à maior série de corridas do mundo foi rápida, mas o verdadeiro teste começa agora nas ruas de Melbourne.