Como os nomes das equipes de Fórmula 1 evoluíram ao longo das temporadas e aquisições

As cores, o nome, os patrocinadores e, acima de tudo, os resultados de uma equipe revelam que sua história raramente é tranquila. Que identidades diferentes as equipes atuais do paddock da Fórmula 1 adotaram ao longo do tempo?

O mundo da Fórmula 1 é um turbilhão de marcas, investidores e ambições, onde um chassi pode exibir várias cores antes de finalmente encontrar uma identidade duradoura. Uma das odisseias mais marcantes começou em 1997, quando Sir Jackie Stewart e seu filho Paul concretizaram seu sonho ao criar a Stewart Grand Prix, com o apoio da Ford. Em três curtas temporadas, a equipe subiu para o quarto lugar na classificação dos construtores e comemorou a vitória de Johnny Herbert no Grande Prêmio da Europa de 1999. Mas, no mesmo ano, a Ford comprou a equipe e a renomeou como Jaguar Racing. Nos cinco anos seguintes, a Jaguar nunca saiu do meio da classificação, com um sétimo lugar como melhor resultado e um total de pontos que nunca ultrapassou a marca de 50, apesar de alguns pódios ocasionais para Eddie Irvine e uma estreia promissora para Mark Webber.

Quando a Red Bull entrou em cena no final de 2004, ela desembolsou US$ 100 milhões para comprar a equipe Jaguar, que estava em dificuldades. A gigante das bebidas energéticas rapidamente trouxe sua experiência ao contratar David Coulthard e, em menos de um ano, também comprou a modesta equipe Minardi, renomeando-a Toro Rosso para torná-la uma equipe satélite. Sob a liderança da Red Bull, a equipe júnior revelou um adolescente chamado Sebastian Vettel, que se juntou à equipe sênior em 2009 e ajudou a redesenhar seu destino, agora impulsionado por motores Renault e ancorado pelo recente ressurgimento de Max Verstappen no topo do campeonato.

Poucas equipes podem se orgulhar de uma presença tão longa quanto a Ferrari, a Scuderia que está na grelha desde a temporada inaugural de 1950. O “cavalo empinado” ainda detém o recorde: 73 temporadas, 1.064 participações no Grande Prêmio, 16 títulos de construtores, 14 coroas de pilotos, 242 vitórias, 244 poles e 801 pódios. Seu nome mudou ao longo das décadas, dependendo dos patrocinadores, mas sua identidade fundamental nunca vacilou. Outra linhagem remonta aos irmãos Toleman, que entraram na F1 em 1981. Sua passagem de cinco anos resultou em três pódios, todos graças a Ayrton Senna, que estreou em 1984. A Benetton comprou a equipe em 1985 e a relançou sob o nome de Benetton Formula. A era de ouro da equipe começou com Michael Schumacher, que conquistou dois títulos consecutivos de campeão mundial de pilotos em 1994 e 1995 e o campeonato de construtores em 1995. A Renault, que já fornecia motores desde 1996, comprou a Benetton por US$ 120 milhões em 2000, antes de renomear a equipe em 2002. A montadora francesa teve uma onda de sucesso com os títulos de Fernando Alonso em 2005 e 2006, antes que uma série de escândalos e dificuldades financeiras a forçassem a se retirar. A Lotus retomou o patrocínio principal em 2011, apagando brevemente o logotipo da Renault, e sob sua bandeira, Kimi Räikkönen conquistou duas vitórias e a equipe terminou duas vezes em quarto lugar na classificação dos construtores. A Renault voltou em 2015, teve uma temporada difícil em 2016, depois se estabilizou antes de reaparecer como Alpine em 2021, a última encarnação da marca francesa no esporte.

O último quadro de transformação começa com a equipe Tyrell da década de 1970, que evoluiu para se tornar a British American Racing (BAR) em 1999 e, em seguida, a equipe Honda de 2006 a 2008. Após a retirada da Honda, a equipe foi salva por Ross Brawn, que conquistou uma vitória surpreendente no campeonato em 2009. Esse triunfo abriu caminho para a aquisição da Mercedes-Benz em 2010, marcando o início da era dominante da Mercedes que ainda caracteriza o esporte hoje. Quando o rugido dos motores se acalma, resta apenas uma lista de nomes que passaram por ascensão, queda e renascimento sob novas cores. A história das equipes de meio de tabela da Fórmula 1 se assemelha a uma saga empresarial, onde ambição, patrocínio e sobrevivência se entrelaçam. A Tyrell Racing Organisation, batizada em homenagem ao seu fundador Ken Tyrell, surgiu em cena em 1970. A era de ouro da equipe britânica chegou com Jackie Stewart, que conquistou dois de seus três títulos mundiais em um chassi Tyrell em 1971 e 1973, este último ano também dando à equipe seu único título de campeã de construtores. Após a saída de Stewart, a equipe nunca mais recuperou o brilho de outrora, fazendo apenas algumas aparições esporádicas até 1998, quando a British American Tobacco e Craig Pollock compraram a empresa. Pollock, então gerente do campeão de 1997 Jacques Villeneuve, reutilizou os ativos para criar a British American Racing, que entrou na grelha de partida em 1999. O jovem Jenson Button chegou em 2003, conquistou dez pódios na temporada seguinte e ajudou a equipa a terminar em segundo lugar na classificação dos construtores. A Honda, fornecedora de motores de longa data, assumiu o comando em 2006, renomeando a equipe como Honda Racing F1 Team. Button e Rubens Barrichello tiveram dificuldades para transformar o carro em um carro vencedor, e a crise financeira global forçou a Honda a se retirar no final de 2008. O plano de resgate de Ross Brawn deu origem à Brawn GP, um milagre de um ano que conquistou os títulos de pilotos e construtores com Button ao volante em 2009. A aquisição pela Daimler transformou a equipe na Mercedes Grand Prix, base da dominação moderna liderada por Lewis Hamilton. Uma história paralela se desenrola na McLaren, a segunda participante mais antiga do esporte, depois da Ferrari. Fundada por Bruce McLaren em 1966, a equipe teve um crescimento meteórico quando Ron Dennis assumiu o comando em 1980. Entre 1984 e 1991, a McLaren conquistou seis títulos de construtores, graças a lendas como Niki Lauda, Alain Prost e Ayrton Senna, e depois Mika Häkkinen e Kimi Räikkönen na virada do milênio. Embora a equipe sediada em Woking não lute mais pelo título, ela continua entre as cinco melhores, o que atesta seu inegável know-how técnico. A equipe italiana Minardi, fundada por Giancarlo Minardi em 1985, passou duas décadas na parte de trás do pelotão, acumulando apenas 38 pontos em 340 Grandes Prêmios. No entanto, serviu de trampolim para futuras estrelas, como Fernando Alonso em 2001 e Mark Webber em 2002. Dificuldades financeiras levaram o proprietário Paul Stoddart a vender a equipe para Dietrich Mateschitz, da Red Bull, em 2005. Rebatizada de Toro Rosso, a equipe se tornou a equipe júnior da Red Bull, antes de se separar da pintura da sua empresa-mãe para se tornar a AlphaTauri em 2020, mantendo sua oficina em Faenza. A odisseia da Sauber segue o mesmo padrão de reinvenção. O engenheiro suíço Peter Sauber entrou na F1 em 1993 com o apoio da Mercedes, antes de passar para a Ford em 1995 e para a Petronas em 1997. O auge foi alcançado em 2001, quando os estreantes Kimi Räikkönen e Nick Heidfeld levaram a equipe ao quarto lugar na classificação dos construtores. Em 2005, a BMW adquiriu uma participação majoritária, dando origem à BMW Sauber. Essa parceria atingiu seu auge com um segundo lugar em 2007, um terceiro lugar em 2008 e a única vitória de Robert Kubica no Grande Prêmio do Canadá de 2008. A saída da BMW no final de 2009 obrigou a Sauber a comprar a sua própria equipa, que correu uma última temporada sob a bandeira alemã antes de regressar à Sauber com um motor Ferrari em 2011. Um breve ressurgimento em 2012 viu Sergio Pérez e Kamui Kobayashi subirem ao pódio, mas dívidas crescentes levaram a uma venda em 2016 e a uma aliança com a Alfa Romeo em 2018. Desde 2019, a equipe corre sob o nome de Alfa Romeo Racing, enquanto a Sauber continua a fornecer o chassi, perpetuando assim o nome suíço no grid de largada. Através dessas histórias, um fio condutor se desenha: a Fórmula 1 é tanto uma questão de estratégia de marca, investimento e adaptação quanto de velocidade. As equipes que conseguem navegar entre as flutuações de patrocinadores, proprietários e alianças técnicas conseguem perdurar, mesmo quando os pódios são raros. A história desse esporte não é escrita apenas em termos de tempo por volta, mas também através de acordos comerciais que permitem que os motores continuem a rugir.

Das salas de reunião aos boxes, a saga das equipes de Fórmula 1 pode ser lida tanto como um thriller corporativo quanto como uma crônica de corrida. Gene Haas, um nome há muito associado à NASCAR, concretizou sua ambição no automobilismo americano ao criar uma equipe de F1 em tempo integral em 2016. Após um atraso de um ano que adiou sua estreia em relação à meta inicial de 2015, a equipe Haas F1 Team, sediada na Carolina do Norte, entrou no grid de largada, conquistando o quinto lugar no campeonato de construtores de 2018 e obtendo seu melhor resultado em corrida quando Romain Grosjean terminou em quarto lugar na Áustria no mesmo ano. Além desse momento de destaque, a equipe ficou praticamente estagnada na parte de trás do pelotão. No continente, apenas uma equipe teve mais reviravoltas do que as outras. Eddie Jordan lançou a Jordan Grand Prix em 1991, e a equipe teve seu momento de glória em 1999, quando a dupla Heinz-Harald Frentzen e Damon Hill, equipada com motores Honda, levou a equipe ao terceiro lugar no campeonato de construtores e acrescentou quatro vitórias em Grandes Prêmios ao seu palmarés. Um rápido declínio no início dos anos 2000 levou Jordan a vender a equipe para o Midland Group, de Alex Schnaider, em 2005. A equipe disputou sua última temporada com as cores da Jordan antes de renascer como Midland F1 Racing em 2006, um ano em que não conquistou nenhum ponto e viu os pilotos Thiago Monteiro e Christijan Albers permanecerem na parte de trás do pelotão.

No meio da temporada, a Midland mudou de mãos novamente, desta vez para a montadora holandesa Spyker. A equipe Spyker F1, obrigada a manter seu nome pelo resto do ano, alinhou uma lista rotativa de pilotos que incluía Albers, Adrian Sutil e outros, e conseguiu marcar um único ponto no Grande Prêmio do Japão de 2007 graças à chegada de Sutil. Dificuldades financeiras levaram a Spyker a vender para um consórcio indiano liderado por Vijay Mallya, dando origem à Force India em 2008. Liberada de uma parceria improdutiva com a Ferrari após um início modesto, a Force India mudou para a motorização Mercedes e gradualmente se tornou uma equipe regular na classificação, chegando até mesmo ao quarto lugar no campeonato em 2016 com Nico Hülkenberg e Sergio Pérez ao volante.

As acusações de lavagem de dinheiro contra Mallya em 2018 forçaram a Force India a entrar em administração judicial, abrindo caminho para um consórcio canadense liderado por Lawrence Stroll. A FIA aprovou uma mudança de nome durante a temporada, e a equipe retornou ao esporte como Racing Point no Grande Prêmio da Bélgica, com Lance Stroll como piloto em 2019. Quando o pai de Stroll comprou a marca Aston Martin em 2020, a equipe adotou o nome e as cores da Aston Martin para a temporada de 2021, mantendo sua parceria com a Mercedes para os motores.

Enquanto os recém-chegados disputam sua identidade, uma das verdadeiras instituições do esporte permaneceu estável, apesar de algumas dificuldades, desde 1978. Sir Frank Williams fundou a Williams Racing naquele ano, e a equipe britânica rapidamente subiu para o segundo lugar entre os construtores mais titrados, atrás apenas da Ferrari. Entre o início da década de 1980 e o final da década de 1990, a Williams acumulou uma série de vitórias e títulos mundiais com lendas como Alan Jones, Keke Rosberg, Nelson Piquet, Nigel Mansell, Alain Prost, Damon Hill e Jacques Villeneuve, impulsionados por motores Ford, Honda e, principalmente, Renault. A virada do milênio marcou o início de um declínio gradual; uma breve recuperação em meados da década de 2010 não foi suficiente para impedir a queda. A última vitória da equipe remonta a 2012, quando Pastor Maldonado triunfou na Espanha. Hoje, em sua 45ª temporada, a Williams continua sendo a terceira equipe mais antiga do esporte, lembrando que o legado por si só não pode garantir pódios em um setor onde as identidades mudam tão rapidamente quanto os próprios carros.