A Rússia prepara-se para se estabelecer de forma duradoura na Fórmula 1

A influência da Rússia na Fórmula 1 aumentou graças ao seu próprio Grande Prêmio e a vários pilotos que participaram das últimas temporadas, mas a ascensão do país neste esporte encontrou seu quinhão de dificuldades.

Foram necessárias três décadas de manobras políticas, grandes ambições e um pouco de sorte para que a Rússia pudesse finalmente organizar o seu próprio Grande Prémio de Fórmula 1. A história começa na década de 1960, quando o esporte ainda era centrado na Europa, com menos de dez corridas por ano e apenas alguns locais fora do continente: Estados Unidos, México, Canadá e, a partir de 1962, a África do Sul do apartheid. Uma primeira tentativa soviética de sediar uma corrida fracassou devido aos custos proibitivos e ao interesse oficial moderado, deixando a ideia em suspenso por anos.

A maré mudou no início dos anos 80 com a ascensão de Bernie Ecclestone, cuja visão de um calendário mundial de F1 tornava a Rússia um alvo óbvio. Um acordo provisório com o líder soviético Leonid Brezhnev chegou a incluir o Grande Prêmio da Rússia no calendário de 1983. No entanto, a morte de Brejnev em novembro de 1982 pôs fim ao projeto quase tão rapidamente quanto ele havia surgido. Ecclestone então voltou-se para o Leste, o que resultou no Grande Prêmio da Hungria de 1986, a primeira corrida de F1 atrás do ferro, e o sonho russo foi mais uma vez deixado de lado.

Nos vinte anos seguintes, uma série de propostas fracassou por motivos políticos ou financeiros. A virada finalmente aconteceu em meados dos anos 2000, quando o primeiro-ministro Vladimir Putin e Ecclestone chegaram a um acordo. Sua determinação comum, combinada com o desenvolvimento do local olímpico de Sochi, abriu caminho para o primeiro Grande Prêmio da Rússia em 2014.

Desde então, o evento ganhou força, apoiado pelo surgimento de talentos locais como Vitaly Petrov e Daniil Kvyat. Projetado por Hermann Tilke, o circuito de Sochi oferece várias seções capazes de produzir momentos memoráveis de corrida, consolidando assim seu lugar no calendário moderno da F1.