A incrível trajetória de Lewis Hamilton com o motor Mercedes

Desde o início da sua carreira na Fórmula 1, Lewis Hamilton sempre correu com um motor Mercedes, seja pela McLaren ou pela escuderia de Stuttgart, e chegou ao topo do automobilismo, ligando-se para sempre à estrela da marca. No entanto, em 2025, ele trocará o cinza das Flechas de Prata pelo vermelho de Maranello.

Desde o seu aparecimento na grelha de partida em 2014, o motor híbrido não só revolucionou as regras do jogo, como também reescreveu o destino de Lewis Hamilton. O piloto britânico, que já havia conquistado um título mundial com a McLaren em 2008, viu-se no centro de uma revolução técnica que transformaria a Mercedes, marca que por muito tempo permaneceu na sombra, em uma força dominante no esporte.

A ascensão de Hamilton começou em 2007, depois de vencer o campeonato GP2 e contar com o apoio de Ron Dennis desde os 12 anos de idade. Ele estreou na Fórmula 1 pela McLaren, equipada com motores Mercedes, dividindo o cockpit com o bicampeão Fernando Alonso. O novato causou sensação imediata, lutando pelo título até a última corrida de sua primeira temporada e sinalizando a chegada de um novo candidato. Um ano depois, aos 23 anos, Hamilton se tornou o piloto mais jovem a vencer o campeonato mundial, consolidando uma parceria com a McLaren que parecia destinada a um longo período de supremacia. No entanto, a reformulação regulamentar de 2009, que introduziu um chassi e um conjunto aerodinâmico radicalmente novos, fez com que o MP4/24 da equipe ficasse para trás em relação aos novos carros da Brawn GP e da Red Bull. Apesar das vitórias na Hungria e em Cingapura, Hamilton foi superado por Jenson Button e Sebastian Vettel, e de 2009 a 2012, o domínio da Red Bull limitou seu palmarés a algumas pole positions e pódios.

A virada não aconteceu na pista, mas ao telefone. Em 2013, Niki Lauda, então diretor não executivo da Mercedes, convenceu Hamilton a deixar a McLaren, onde ele corria há muito tempo, para se juntar à equipe alemã que havia acabado de retornar ao esporte como construtora após um hiato de 55 anos. Os críticos consideraram essa decisão uma aposta arriscada: a Mercedes não tinha o histórico recente da Red Bull, enquanto a McLaren começava a subir na hierarquia. O que eles esqueceram foi a arma secreta da Mercedes: um trem de força híbrido que estrearia na temporada seguinte. Quando a temporada de 2014 começou, o motor V6 turbo híbrido combinado com sofisticados sistemas de recuperação de energia deu à Mercedes uma vantagem sem precedentes. A partir desse momento, as Flechas de Prata se tornaram a referência, conquistando sete títulos consecutivos de pilotos (incluindo cinco dobradinhas) e oito campeonatos de construtores até 2021. Hamilton, agora piloto estrela da equipe, quebrou recordes de longa data: o maior número de vitórias, pole positions, pódios e voltas na liderança, finalmente igualando os seis títulos mundiais de Michael Schumacher.

Mesmo o breve revés de 2016, quando seu companheiro de equipe Nico Rosberg superou Hamilton pelo título, não abalou o status do piloto como referência da era híbrida. As tentativas da Ferrari com Sebastian Vettel e da Red Bull com Daniel Ricciardo de quebrar o domínio da Mercedes fracassaram, ressaltando a magnitude da vantagem técnica.

A maré finalmente mudou em 2021. Após uma temporada muito disputada, Max Verstappen ultrapassou Hamilton na última volta do Grande Prêmio de Abu Dhabi — uma corrida que continua controversa — e conquistou o título, encerrando o reinado do piloto britânico no topo do esporte. O retorno à aerodinâmica de efeito solo em 2022 eliminou grande parte da vantagem híbrida da Mercedes, e a série de títulos de construtores da equipe, oito consecutivos, chegou ao fim.

A última volta de Hamilton ao volante de uma Mercedes, em 8 de dezembro de 2024, em Abu Dhabi, encerrou um capítulo não apenas de sua saga pessoal, mas também da história da Fórmula 1. Marcou o fim de uma era caracterizada por mudanças regulamentares, inovações técnicas e uma parceria que transformou um promissor novato num dos campeões mais titulados do desporto.

Os Mercedes W13 e W14 não corresponderam às expectativas e não parecem se adequar ao estilo de pilotagem de Hamilton, mas uma saída de Brackley parece improvável depois que o britânico assinou uma extensão de dois anos em 2023. No entanto, não há garantias de que a Mercedes reverta a tendência em breve, e o tempo está se esgotando para Hamilton. Para tentar conquistar um oitavo título recorde, o piloto de 39 anos talvez precise correr um risco. E que aposta melhor do que se juntar à Ferrari para enfrentar um último desafio em uma carreira extraordinária? As incríveis estatísticas de Lewis Hamilton com a Mercedes (às vésperas do Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2023)