À descoberta das diferentes entidades da fábrica F1 Faenza

O quarto capítulo da série destaca um local conhecido por vários nomes, sendo o mais famoso deles Minardi. Embora agora faça parte da Red Bull, a fábrica de Faenza ainda mantém sua rica herança.

1985-2005: Minardi, o eterno azarão Depois de vários anos na F2 e na F3000, Minardi finalmente entra na F1 em 1985. Sua pintura preta e amarela é imediatamente reconhecível, mas o atraente design italiano não é suficiente para melhorar seus resultados. Marcar pontos era um luxo raro; terminar entre os seis primeiros era considerado um triunfo. A pequena escuderia teve, no entanto, alguns momentos memoráveis: escapou às temíveis sessões de pré-qualificação e conquistou o seu primeiro ponto em Detroit em 1988, um feito notável para uma equipa tão modesta. Pierluigi Martini tornou-se o rosto do breve período áureo da Minardi, permanecendo fiel à equipe durante quase toda a sua carreira. Ele alcançou o melhor desempenho da equipe nas qualificações, com um lugar na primeira fila em Portugal em 1989, um feito que nunca foi repetido. Martini também continua sendo o único piloto da Minardi a liderar um Grande Prêmio, em Phoenix, em 1990. O melhor resultado da equipe na corrida foi obtido três anos depois, em Kyalami, onde Christian Fittipaldi conquistou o quarto lugar. Apesar de alguns pontos ocasionais, a equipe de Giancarlo Minardi nunca conseguiu sair da parte inferior da classificação. Luca Badoer, um sólido piloto de testes da Ferrari, quase igualou o melhor resultado da equipe no caótico Grande Prêmio de 1999 em Nürburgring, onde ocupava o quarto lugar antes que uma falha no motor o obrigasse a abandonar a corrida, deixando seu companheiro de equipe Marc Gené terminar em sexto lugar.

O início dos anos 2000 foi marcado por alguns outros momentos importantes. Após a aquisição da equipe por Paul Stoddart, a Minardi tornou-se o trampolim para Fernando Alonso, que estreou no notável PS01 em 2001. Mark Webber teve uma estreia impressionante em 2002, terminando em quinto lugar diante de seu público em Melbourne. Em 2003, Jos Verstappen quase conquistou a pole position em Magny-Cours graças a uma sexta-feira chuvosa; um sábado chuvoso poderia ter dado à Minardi um lugar na primeira fila. Os últimos pontos da equipe italiana foram conquistados em 2005, quando Christijan Albers terminou em quinto lugar na controversa corrida de Indianápolis. Nenhuma vitória, nenhuma pole position e nenhum pódio foram conquistados, mas uma carreira corajosa de 30 anos na F1 finalmente chegou ao fim. 2006-2019: de Paul Stoddart à Red Bull, uma grande mudança

Quando Dietrich Mateschitz entrou na F1 com a Red Bull em 2005, ele rapidamente decidiu dirigir uma segunda equipe no ano seguinte. Foi assim que a Toro Rosso nasceu das cinzas da Minardi – “Red Bull” traduzido para o italiano.

O STR01, pilotado por Scott Speed e Vitantonio Liuzzi, foi o último carro de F1 a ser equipado com um motor V10, contra os V8 de 2,4 litros. Sua potência modesta garantia uma competição justa, mas os resultados foram escassos: um único ponto em 2006, conquistado por Liuzzi em Indianápolis.

O ano de 2007 revelou-se igualmente difícil, até que o Grande Prémio da China trouxe uma surpresa com uma dupla pontuação: Sebastian Vettel terminou em quarto e Liuzzi em sexto, marcando os primeiros resultados simultâneos da Toro Rosso no top seis. A ascensão da equipa acelerou em 2008. Vettel fez equipa com Sébastien Bourdais, que obteve apenas quatro pontos (dois sétimos lugares), enquanto o seu companheiro de equipa alemão brilhava. A grande conquista de Vettel aconteceu no Grande Prémio da Itália, onde conquistou a vitória, uma vitória júnior um ano antes da equipa sénior da Red Bull. Uma dupla vitória estava ao alcance se Bourdais não tivesse ficado em quarto lugar. Essa temporada continua sendo a melhor da Toro Rosso, que terminou em sexto lugar no campeonato de construtores e viu Vettel disputar o título contra Massa e Hamilton. Nos anos seguintes, a sede de Faenza formou futuras estrelas como Daniel Ricciardo, Carlos Sainz Jr, Max Verstappen e Pierre Gasly. A equipe manteve o nome Toro Rosso até 2019, quando Daniil Kvyat e Pierre Gasly conquistaram um pódio cada (na Alemanha e no Brasil) antes que uma mudança de nome vislumbrassem um futuro mais promissor. De 2020 até hoje: obrigado, Pierre Gasly!

A Red Bull domina perfeitamente a arte de contar a história da sua marca, mesmo que isso às vezes confunda a fronteira entre os seus produtos. Em 2020, a equipa júnior foi renomeada Alpha Tauri, em homenagem à linha de roupa da empresa, embora muitos fãs continuem ligados à identidade Toro Rosso. A temporada de 2020, atrasada pela pandemia, começou em julho.

Pierre Gasly, sempre sólido, mas às vezes azarado, finalmente teve seu momento de glória no caótico Grande Prêmio de Monza, encerrando 24 anos de seca para os pilotos franceses na F1 e desencadeando uma onda de comemorações em todo o país. Depois de ter sido rebaixado pela equipa-mãe em meados de 2019, o pódio de Gasly em Baku em 2021 ainda não convenceu a Red Bull, que continua a dar preferência a Sergio Pérez.

Nem Daniil Kvyat nem Yuki Tsunoda igualaram o desempenho de Gasly, e o francês continua sendo o piloto mais bem-sucedido da equipe. Às vésperas da temporada de 2022, o futuro ainda está por ser escrito.