Wat waren de resultaten van de F1-wereldkampioenen na hun eerste titel?

In 2022 begint Max Verstappen aan zijn eerste seizoen als 34e wereldkampioen Formule 1. Net als bij de kampioenen voor hem waren zijn campagnes na het behalen van de titel zeer divers. Laten we eens kijken wat er daarna gebeurde.

Een wereldkampioenschap kan een coureur naar roem stuwen of hem ontmoedigen. Wat heeft de toekomst voor Max Verstappen in petto? Het legendarische verleden van de Formule 1 kan de kampioen van 2021 enkele aanwijzingen geven.

Giuseppe Farina (Italië) – Kampioen in 1950, 4e in 1951 Giuseppe Farina, de eerste wereldkampioen in de F1, zal voor altijd herinnerd worden als de pionier die de weg heeft vrijgemaakt voor degenen die na hem kwamen. Aan het stuur van de krachtige Alfa Romeo 158 versloeg hij zijn teamgenoten Juan Manuel Fangio en Luigi Fagioli en won hij op 13 mei 1950 de allereerste F1-race in Silverstone en de eerste wereldtitel. In 1951 eindigde hij, ondanks een overwinning in België, het seizoen op de vierde plaats in het algemeen klassement. Juan Manuel Fangio (Argentinië) – Kampioen in 1951, geblesseerd in 1952 Fangio, die in 1950 tweede werd achter Farina, domineerde het seizoen 1951 aan het stuur van de Alfa Romeo 159 en behaalde drie overwinningen. In 1952 stapte hij over naar Maserati, maar brak in Monza een nekwervel, waardoor hij tot 1953 niet meer op het circuit kon verschijnen. Daarna won hij vier opeenvolgende kampioenschappen.

Alberto Ascari (Italië) – Kampioen in 1952 en 1953 Als eerste coureur die zijn titel verdedigde, werd Ascari de eerste tweevoudig wereldkampioen en de eerste Ferrari-coureur die de titel won. Hij blijft de laatste Italiaan die het kampioenschap heeft gewonnen.

Mike Hawthorn (Groot-Brittannië) – Kampioen in 1958, gestopt in 1959 Hawthorn had een korte maar schitterende carrière, werd de eerste Britse wereldkampioen en boekte ook successen in Le Mans. Hij stopte enkele dagen na het behalen van de titel in 1958 met Ferrari, maar heeft daar nooit van kunnen genieten, omdat hij in januari 1959 omkwam bij een verkeersongeval.

Jack Brabham (Australië) – Kampioen in 1959, kampioen in 1960 Twee opeenvolgende titels met Cooper in 1959 en 1960 maakten van Brabham een legende in de autosport. Hij voegde een derde kampioenschap toe aan zijn palmares in 1966 aan het stuur van een auto die zijn eigen naam droeg, een unieke prestatie in de geschiedenis van de F1.

Phil Hill (Verenigde Staten) – Kampioen in 1961, 6e in 1962 Hill, drievoudig winnaar van de 24 uur van Le Mans met Ferrari, bereikte zijn hoogtepunt in 1961 met de overwinning in La Sarthe en de wereldtitel in de F1, eveneens met Ferrari. In 1962 maakten gespannen relaties met zijn team en een weinig competitieve auto een einde aan zijn hoop op een tweede opeenvolgende titel.

Graham Hill (Groot-Brittannië) – Kampioen in 1962, 2e in 1963 Tijdens een carrière die bijna twee decennia besloeg, won Graham Hill twee wereldtitels in de F1 met BRM en Lotus, evenals de 500 mijl van Indianapolis en de 24 uur van Le Mans. Hij is de enige coureur die de triple crown heeft gewonnen, een erfenis die later door zijn zoon Damon werd voortgezet. Jim Clark (Groot-Brittannië) – Kampioen in 1963, 3e in 1964 Clark, die voor altijd verbonden zal blijven met de Lotus van Colin Chapman, wordt regelmatig genoemd als een van de drie beste F1-coureurs aller tijden. Zijn twee titels in 1963 en 1965 en zijn overwinning in de 500 mijl van Indianapolis in 1965 geven slechts een glimp van zijn talent. Hij stierf op 32-jarige leeftijd tijdens een F2-race in Hockenheim in 1968.

John Surtees (Groot-Brittannië) – Kampioen in 1964, 5e in 1965 Als enige man die zowel op twee als op vier wielen wereldtitels heeft gewonnen, veroverde Surtees in 1964 met Ferrari de F1-titel, na zeven motorkampioenschappen. Als ondernemer in hart en nieren richtte hij vervolgens in de jaren 70 zijn eigen raceteam op. Denny Hulme (Nieuw-Zeeland) – Kampioen in 1967, 3e in 1968 Hulme, een bescheiden maar efficiënte coureur, won in 1967 de titel met Brabham. Het jaar daarop trad hij in dienst bij McLaren, waar hij samenwerkte met de oprichter van het team, Bruce McLaren, en een sleutelrol speelde in het voortbestaan van het team na de dood van McLaren in 1970.

Jackie Stewart (Groot-Brittannië) – Kampioen in 1969, 5e in 1970 Stewart won zijn eerste kampioenschap met Matra in 1969 en daarna nog twee met Tyrrell in 1971 en 1973. Naast zijn successen op het circuit werd de Schot een fervent voorvechter van veiligheid, wat hem het respect van de hele paddock opleverde. Jochen Rindt (Oostenrijk) – Postuum kampioen in 1970 Rindt blijft de enige coureur die na zijn dood tot wereldkampioen werd gekroond. Na de dood van Jim Clark werd hij de nieuwe protégé van Colin Chapman. Hij domineerde achter het stuur van een Lotus en won meer dan de helft van de races in 1970, voordat hij omkwam bij een ongeval tijdens tests op Monza. (Brazilië) – Kampioen in 1972, tweede in 1973 Fittipaldi was een veelzijdige coureur met een opmerkelijke lange carrière. Hij won twee titels in de jaren 70 – met Lotus in 1972 en McLaren in 1974 – en eindigde als tweede in 1973 en 1975. Hij won ook twee keer de 500 mijl van Indianapolis. Niki Lauda (Oostenrijk) – Kampioen in 1975, 2e in 1976 De carrière van Lauda kende veel wendingen. Eerst bracht hij Ferrari weer op het goede spoor, daarna stapte hij over naar Brabham, om uiteindelijk zijn F1-carrière bij McLaren af te sluiten met een derde titel. Het jaar na zijn eerste titel staat voor altijd in het teken van zijn duel met James Hunt en zijn vreselijke ongeluk op de Nürburgring. James Hunt (Groot-Brittannië) – Kampioen in 1976, 5e in 1977 Hunt, misschien wel de meest flamboyante kampioen in de geschiedenis van de F1, combineerde een losbandige levensstijl met onmiskenbaar talent. Zijn strijd om de titel met Lauda in 1976 is legendarisch en in 1977 eindigde hij als vijfde in het algemeen klassement, met nog drie overwinningen voor McLaren. In vier decennia heeft de Formule 1-troon een caleidoscoop aan persoonlijkheden gezien, waarbij de geschiedenis van elke kampioen gekenmerkt wordt door een snelle opkomst, een kortstondige top en vaak een onverwachte ommekeer.

Mario Andretti, de Amerikaan die in 1978 een Lotus 78 omtoverde tot een titelwinnende machine, verdween het jaar daarop uit de cirkel van winnaars en stond nooit meer op het podium. Eind 1982 verliet hij de F1. Zijn 35-jarige odyssee in de autosport begon met een USAC-titel in 1965 en eindigde in Le Mans in 2000. Aan de andere kant van de wereld werd de Zuid-Afrikaan Jody Scheckter in 1979 de enige wereldkampioen van het continent, voor zijn teamgenoot bij Ferrari, Gilles Villeneuve. Toen hij in 1980 werd ingehaald door een verouderde auto, ging hij onmiddellijk met pensioen en liet hij een erfenis van slechts één seizoen achter. De Australiër Alan Jones opende in 1980 nieuwe perspectieven voor Williams, maar zijn campagne van 1981 werd verpest door een hevige ruzie met zijn teamgenoot Carlos Reutemann, waardoor hij ondanks een goede start een tweede titel misliep.

Nelson Piquet beschouwde Brabham als zijn familie en won zijn eerste twee titels in 1981 en 1983. Een grillige BMW-motor kostte hem elke kans om zijn titel in 1982 te verdedigen, en een felle rivaliteit met Nigel Mansell kenmerkte zijn derde kampioenschap met Williams in 1987.

De Fin Keke Rosberg won slechts vijf Grand Prix, waaronder de titel van 1982, die hij behaalde in een tragische context: de dood van Gilles Villeneuve en het ernstige ongeval van Didier Pironi. Hij nam nooit meer deel aan het kampioenschap en ging eind 1986 met pensioen.

Alain Prost, de enige Franse wereldkampioen, veranderde twee opeenvolgende tweede plaatsen in titels in 1985 en 1986 met McLaren, voordat hij er in 1993 een derde aan toevoegde met Williams. Zijn carrière is onlosmakelijk verbonden met zijn legendarische rivaliteit met Ayrton Senna.

Senna, het Braziliaanse idool dat ook buiten de circuits schitterde, won drie titels met McLaren, de laatste in 1991, voordat hij in 1994 omkwam bij een ongeluk in Imola, een einde dat nog steeds nazindert in de autosportwereld.

Nigel Mansell won uiteindelijk op 39-jarige leeftijd in 1992 de titel, na jaren van bijna-mislukkingen, voordat hij in conflict kwam met Williams en zich in 1993 terugtrok. Hij keerde terug voor een enkele overwinning in 1994 en werd daarmee de laatste veertiger die op het hoogste podium stond.

De snelle opmars van Michael Schumacher begon met een controversiële overwinning in 1994 voor Benetton, gevolgd door een onbetwiste titel in 1995. Na een periode van dominantie bij Ferrari van 2000 tot 2004 herstelde hij de glorie van de Scuderia na 21 jaar van schaarste en versterkte hij een statistisch erfgoed dat nog steeds de recordboeken domineert.

Damon Hill schreef geschiedenis als de eerste zoon van een wereldkampioen die in de voetsporen van zijn vader trad. Hij won de titel in 1996 met Williams, waarna hij in een bewogen laatste seizoen voor Arrows en Jordan reed en in 1997 op de 12e plaats eindigde. Jacques Villeneuve kwam na zijn succes in de IndyCar en won het kampioenschap in zijn tweede seizoen in de F1 in 1997. Door het verlies van de steun van Renault in 1998 bleef hij daarna zonder overwinning, wat aantoont hoe snel het tij kan keren. Mika Häkkinen, de tweede Finse wereldkampioen, moest vijf jaar wachten op de comeback van McLaren voordat hij in 1998 en 1999 twee opeenvolgende titels won, waarbij zijn duels met Schumacher een moderne legende werden.

Fernando Alonso maakte in 2005 en 2006 een einde aan de dominantie van Schumacher bij Ferrari en breidde vervolgens zijn palmares uit met twee overwinningen in Le Mans, deelnames aan de Indy 500 en een deelname aan de Dakar Rally, waarmee hij zijn veelzijdige carrière onderstreepte.

Kimi Räikkönen, een andere Finse topcoureur, won de titel in 2007 en eindigde als derde in 2008. Zijn stoïcijnse houding van “Ik ben gewoon blij dat ik hier ben” stond in schril contrast met het drama dat veel van zijn voorgangers omringde.

Samen illustreren deze verhalen een terugkerend patroon: een bliksemsnelle opmars naar de top, een kort bewind en dan een keerpunt – of dat nu een pensionering, nieuwe uitdagingen of een andere raceklasse is – dat ons eraan herinnert dat roem in de Formule 1 even vluchtig als glorieus is.

Het tweede seizoen na de eerste wereldtitel van een coureur is een beslissende test geworden voor grootsheid in de Formule 1. Hoewel sommige kampioenen hun momentum benutten om twee opeenvolgende titels te winnen, ziet de meerderheid hun fortuin instorten en een handvol van hen verlaat de sport zelfs volledig. De ‘Iceman'-persoonlijkheid van Kimi Räikkönen verhulde een bewogen jaar 2008. Net bekroond met zijn triomf bij Ferrari in 2007, werd hij overschaduwd door zijn teamgenoot Felipe Massa en de rijzende ster Lewis Hamilton, en eindigde hij uiteindelijk als derde in het klassement. Hamilton zelf ondervond de grillen van het verdedigen van een titel: nadat hij het kampioenschap had gewonnen tijdens de Grand Prix van Brazilië in 2008, ontnam een volledige herziening van het technisch reglement hem zijn concurrentievoordeel en eindigde hij in 2009 als vijfde. Het verhaal van Jenson Button verliep volgens een vergelijkbaar patroon. De Britse coureur won de titel van 2009 met een dominante Brawn-GP, waarmee hij werd beloond voor zijn loyaliteit aan het team uit Brackley, maar zijn overstap naar McLaren in 2010 leverde hem slechts een vijfde plaats op.

Sebastian Vettel onderscheidt zich als de meest briljante verdediger van een eerste titel in het moderne tijdperk. Nadat hij in 2010 zijn eerste kampioenschap had gewonnen met de monsterlijke Red Bull, ontworpen door Adrian Newey, herhaalde hij deze prestatie in 2011 en werd hij de eerste coureur sinds Michael Schumacher in 1994-95 die zijn titel wist te behouden. Nico Rosberg koos er na het winnen van de felbegeerde titel in 2016 voor om aan het einde van het seizoen 2017 met pensioen te gaan, waarmee hij een einde maakte aan een carrière die met één kampioenschap zijn hoogtepunt had bereikt.

De geschiedenis leert ons dat slechts zeven coureurs erin geslaagd zijn hun titel onmiddellijk na hun eerste overwinning te behouden: Alberto Ascari (1952-53), Jack Brabham (1959-60), Alain Prost (1985-86), Michael Schumacher (1994-1995), Mika Häkkinen (1998-1999), Fernando Alonso (2005-2006) en Sebastian Vettel (2010-2011). Voor elke nieuwe kampioen is de kans klein dat hij zijn prestatie kan herhalen.

Het algemene overzicht bevestigt deze trend. Van de 33 wereldkampioenen tot nu toe heeft slechts een minderheid zijn positie het jaar na zijn eerste titel verbeterd of behouden. De onderstaande tabel geeft het jaar weer waarin elke kampioen begon en zijn resultaten in het volgende seizoen: – Giuseppe Farina (Italië) – kampioen in 1950, 4e in 1951
– Juan Manuel Fangio (Argentinië) – kampioen in 1951, geblesseerd in 1952 – Alberto Ascari (Italië) – kampioen in 1952, behield zijn titel in 1953 – Mike Hawthorn (Groot-Brittannië) – kampioen in 1958, ging met pensioen in 1959 – Jack Brabham (Australië) – kampioen in 1959, opnieuw kampioen in 1960 – Phil Hill (Verenigde Staten) – kampioen in 1961, 6e in 1962 – Graham Hill (Groot-Brittannië) – kampioen in 1962, 2e in 1963
– Jim Clark (Groot-Brittannië) – kampioen in 1963, 3e in 1964 – John Surtees (Groot-Brittannië) – kampioen in 1964, 5e in 1965
– Denny Hulme (Nieuw-Zeeland) – kampioen in 1967, 3e in 1968 – Jackie Stewart (Groot-Brittannië) – kampioen in 1969, 5e in 1970 – Jochen Rindt (Oostenrijk) – kampioen in 1970 (postuum) – Emerson Fittipaldi (Brazilië) – kampioen in 1972, 2e in 1973 – Niki Lauda (Oostenrijk) – kampioen in 1975, 2e in 1976 – James Hunt (Groot-Brittannië) – kampioen in 1976, 5e in 1977 – Mario Andretti (Verenigde Staten) – kampioen in 1978, 12e in 1979 – Jody Scheckter (Zuid-Afrika) – kampioen in 1979, 19e in 1980 – Alan Jones (Australië) – kampioen in 1980, 3e in 1981
– Nelson Piquet (Brazilië) – kampioen in 1981, 11e in 1982 – Keke Rosberg (Finland) – kampioen in 1982, 5e in 1983 – Alain Prost (Frankrijk) – kampioen in 1985, opnieuw kampioen in 1986
– Ayrton Senna (Brazilië) – kampioen in 1988, 2e in 1989 – Nigel Mansell (Groot-Brittannië) – kampioen in 1992, ging met pensioen in 1993
– Michael Schumacher (Duitsland) – kampioen in 1994, opnieuw kampioen in 1995 – Damon Hill (Groot-Brittannië) – kampioen in 1996, 12e in 1997 – Jacques Villeneuve (Canada) – kampioen in 1997, 5e in 1998 – Mika Häkkinen (Finland) – kampioen in 1998, opnieuw kampioen in 1999 – Fernando Alonso (Spanje) – kampioen in 2005, opnieuw kampioen in 2006 – Kimi Räikkönen (Finland) – kampioen in 2007, 3e in 2008 – Lewis Hamilton (Groot-Brittannië) – kampioen in 2008, 5e in 2009 – Jenson Button (Groot-Brittannië) – kampioen in 2009, 5e in 2010 – Sebastian Vettel (Duitsland) – kampioen in 2010, opnieuw kampioen in 2011
– Nico Rosberg (Duitsland) – kampioen in 2016, ging na 2017 met pensioen De gegevens tonen een harde realiteit: het verdedigen van een titel is de uitzondering, niet de regel. Terwijl de sport wacht op zijn volgende kampioen, zal de druk om te bewijzen dat deze eerste triomf geen eendagsvlieg is, enorm zijn.