Waarom sociale media belangrijk zijn in de Formule 1

Na onder Ecclestone genegeerd te zijn, zijn sociale media nu een belangrijk communicatiemiddel geworden voor het nieuwe management van de F1, dat nu vrijelijk foto's en video's deelt tijdens Grand Prix-weekends.

Het gebrul van de motoren klinkt nu net zo hard op Twitter als op het circuit. Sinds Liberty Media het roer heeft overgenomen, heeft de Formule 1 zijn traditionele geheimzinnigheid ingeruild voor een uitgekiende mediastrategie, gericht op het aantrekken van zowel incidentele kijkers als diehard fans. Aan het begin van het seizoen begonnen de officiële pagina's van de sport met het publiceren van beknopte videosamenvattingen van elke Grand Prix op Facebook en Twitter, een initiatief dat ondenkbaar zou zijn geweest onder het hermetische regime van Bernie Ecclestone, waar elk videolek snel van het internet werd verwijderd. De nieuwe eigenaren laten de teugels niet helemaal vieren; ze blijven de inhoud streng controleren. Een typisch voorbeeld is drievoudig kampioen Lewis Hamilton, die werd gevraagd zijn Instagram-video van de poleposition-ronde van de Grand Prix van China te verwijderen, waarmee werd benadrukt dat exclusieve beelden nog steeds streng worden gecontroleerd. Naast commerciële overwegingen is de echte uitdaging de directe band met de fans die platforms als Instagram, Facebook en vooral Twitter mogelijk maken. Teams hebben nu ‘community managers' in dienst die in het weekend tweets plaatsen en volgers een kijkje achter de schermen van een Grand Prix bieden. Deze kanalen dienen ook als snelle aankondigingsmiddelen. Toen Sauber moest bevestigen dat Pascal Wehrlein ongedeerd was na zijn ongeluk in Monaco, omzeilden het team en de coureur de persconferentie en plaatsten ze het nieuws gewoon op hun Twitter-accounts.

Door de traditionele mediakanalen te omzeilen, bespaart de sport tijd en geld en raakt hij zijn imago van elitaire exclusiviteit kwijt. Het resultaat is een Formule 1 die nog steeds even explosief is, maar veel toegankelijker voor een wereldwijd publiek dat hunkert naar directe en authentieke content.