Viervoudig wereldkampioen Lewis Hamilton verpulvert alle records

Na het winnen van zijn vierde kampioenschap voegt Lewis Hamilton zich bij Sebastian Vettel en Alain Prost, die elk drie titels op hun naam hebben staan, terwijl Juan Manuel Fangio en Michael Schumacher nog steeds de eerste plaatsen in het klassement bezetten. De Britse coureur heeft echter verschillende records in de Formule 1 op zijn naam staan.

“Records zijn er om verbroken te worden”, zei Sebastian Vettel na de eerste overwinning van Max Verstappen in Spanje vorig seizoen, waarmee de Nederlander de titel van jongste racewinnaar ooit veroverde.

Lewis Hamilton nam deze uitspraak ter harte en verbrak het record van polepositions dat voorheen in handen was van Michael Schumacher (68) en Ayrton Senna (65). Zijn 72 polepositions, een aantal dat alleen maar zal toenemen naarmate het seizoen vordert, vormen nu de nieuwe norm, zowel wat betreft pure snelheid per ronde als wat betreft aantal. Hij staat ook aan de leiding in het klassement van starts op de eerste rij, met 117 op zijn naam. Dankzij het genereuzere puntensysteem dat de afgelopen jaren is ingevoerd, heeft de viervoudig wereldkampioen nu het record van het grootste aantal behaalde punten, met 2580, waardoor Vettel bijna 400 punten achter hem blijft. Hamilton vertoont geen tekenen van vertraging; hij is nooit lager dan vijfde geëindigd in het kampioenschap (met als enige uitzonderingen 2009 en 2011), en verschillende belangrijke mijlpalen liggen nog binnen zijn bereik.

Hoewel het evenaren van de 91 overwinningen van Michael Schumacher nog een verre droom lijkt, zou Hamilton met 62 overwinningen in theorie dat aantal kunnen halen als hij de komende drie jaar een tempo van tien overwinningen per seizoen aanhoudt. De uitdaging is echter om aan de top te blijven in een jaar waarin Ferrari en Red Bull indrukwekkende vooruitgang boeken. De snelste ronden zijn niet het sterkste punt van Hamilton. Met 38 snelle ronden op zijn naam staat hij achter Kimi Raikkonen (45) en ver achter Schumacher (77), die nog steeds ongeëvenaard is. Het recordaantal podiumplaatsen lijkt echter beter haalbaar. Schumacher heeft in totaal 155 podiumplaatsen behaald, terwijl Hamilton er al 116 op zijn naam heeft staan. Met een kalender van ongeveer 20 races per jaar en zijn huidige vorm zou de Brit deze kloof wel eens kunnen dichten.