Romain Grosjean en de vloek van Monaco

De relatie tussen Romain Grosjean en de Grand Prix van Monaco is nooit eenvoudig geweest. De Franse coureur, die zich thuis voelt in het prinsdom, heeft nog steeds geen geluk gehad op dit unieke circuit en dit jaar heeft een oncontroleerbaar incident hem opnieuw kostbare punten gekost.

De dertiende plaats in Monaco was moeilijk te accepteren voor Romain Grosjean, vooral op een circuit dat bijna als een thuisrace voor de Franse coureur is. Na een veelbelovend begin van het seizoen – indrukwekkend gezien de middelen van het Haas-team – waren de afgelopen maanden moeilijk met een auto die gewoonweg niet aan zijn verwachtingen voldeed.

In Monte Carlo had de voormalige Lotus-coureur echter weer een glimlach op zijn gezicht en leek hij over een beter uitgebalanceerde auto te beschikken. Hij ging ambitieus en vol vertrouwen van start, in de hoop eindelijk punten te scoren op een circuit waar hij dol op is, maar dat hem zelden gunstig gezind is geweest. Zoals hij zelf zei: “Monaco! Als ik snel ben, gaat het nooit goed in de eerste bocht, zoals in 2012. In 2013 werd ik tijdens de kwalificatie geblokkeerd door Ricciardo, 2014 was een ramp, maar we hebben toch punten gescoord, vorig jaar miste ik mijn kwalificatieronde bij de Piscine, en dit jaar… moet alles volgens plan verlopen.” Helaas liep alles mis. Een botsing met Kimi Raikkonen, een coureur die openlijk een hekel heeft aan dit circuit, maakte een einde aan de race van Grosjean. Raikkonen raakte de vangrail, probeerde snel weer verder te rijden, keek niet in zijn achteruitkijkspiegels en botste tegen de auto van Grosjean, waardoor de Fransman rechtstreeks de muur in werd geslingerd. Het was een ongevaarlijk incident voor Grosjean, dat deed denken aan vorig jaar, toen de jonge Max Verstappen zijn rempunt miste in Sainte-Dévote en achterop de Lotus van Grosjean botste.

Het komende seizoen betekent een nieuw begin en Grosjeans vastberadenheid om te schitteren op dit iconische circuit blijft onwankelbaar. Zullen we eindelijk een Franse coureur zien winnen in Monaco, de eerste sinds Olivier Panis in 1996? Dat zou een historisch moment zijn.