Opinie: De vreugde en de mislukkingen

Sergio Perez won zondag de Grand Prix van Azerbeidzjan, wat bij sommige fans tot gejuich leidde, bij andere tot teleurstelling en tot enkele spannende momenten.

Het echte verhaal dat uit Bakoe naar voren komt, is niet de saaie race zelf, maar de strijd die zich aan de top van het klassement afspeelt. Nu Sergio Pérez slechts zes punten achterstand heeft op zijn teamgenoot bij Red Bull, Max Verstappen, is het kampioenschap plotseling een tweestrijd geworden en lijkt de gebruikelijke dominantie van het Nederlandse duo eindelijk een beetje onzeker. Deze spanning binnen het team zou wel eens de vonk kunnen zijn die het seizoen nodig heeft, temeer omdat de rest van het peloton lijkt te worstelen om een houvast te vinden.

Ferrari zag eindelijk een sprankje hoop. Charles Leclerc leverde een meesterlijke prestatie, klom op het podium en herinnerde iedereen eraan dat de Scuderia nog steeds kan concurreren met de leiders. De strijd tussen Mercedes, Ferrari en Aston Martin belooft het volgende strijdtoneel te worden, met het soort intriges op het circuit dat tot nu toe ontbrak. Alpine wordt echter geconfronteerd met een harde realiteit. Noch Esteban Ocon, noch Pierre Gasly slaagden erin punten te scoren, waardoor het Franse team ver buiten de top 10 bleef. Het beeld van een menigte fotografen die tijdens de enige pitstop van Ocon de pitstraat overspoelden, onderstreepte alleen maar de pech van het team, en er worden al vragen gesteld over de rol van de FIA in dit chaotische moment.

De race zelf verliep zonder incidenten: slechts één safety car-periode in 51 ronden zorgde voor relatief rustige actie. Toch was deze korte onderbreking voldoende om het kampioenschap spannend te houden. Naarmate het seizoen vordert, hopen de fans dat het drama eindelijk gelijke tred zal houden met de snelheid.