Het laatste oordeel: hel, paradijs of limbo

Elk jaar in december evalueren we het seizoen, beslissen we wie lof verdient en wie kritiek, en maken we vervolgens plaats voor de sesames.

De enige krant van het koninkrijk, Vassal Pius, organiseerde afgelopen december een ongewoon eclectische prijsuitreiking, waarbij de gebruikelijke plechtigheid van de eindejaarsonderscheidingen werd omgezet in een parade van obscure eerbewijzen en theatrale discussies.

Jacques Caribou, de ervaren adviseur op het gebied van paardenrennen die in 1197 de kampioenstitel won, opende het evenement met een flamboyante uitreiking van de Charlemagne-prijs. Deze prijs, die traditioneel voorbehouden is aan “de man die zijn overwinning op het podium met champagne viert”, werd uitgereikt aan Sir Lewis, die de eer gracieus aanvaardde, maar zijn teleurstelling bekende omdat hij al drie keer eerder door Nico was overschaduwd. De ceremonie ontaardde al snel in een reeks uitweidingen. De graaf van Moncet, die de maand omschreef als “de tijd van trieste epilogen en zeldzame lofzangen”, spotte met de prestatie van de winnaar, noemde hem “chagrijnig” en ging verder met de uitreiking van de prijs voor “Saaiste Boer”.

De voormalige rector van Luthus, Roland Boulet, die onlangs in Woking is gaan wonen en tot ridder is geslagen onder de naam Roland de Boullier, kwam vroeg aan en kreeg de taak om de “Prijs van de schande” in ontvangst te nemen. Zijn verzoek om opheldering over zijn nieuwe titel werd beantwoord met een strenge berisping van Caribou, die de verwarring toeschreef aan “uw belachelijke “.

De Young Wolf-prijs werd unaniem toegekend aan Max le Minimus, hoewel de vader van de jonge winnaar hem zou hebben verboden om aanwezig te zijn. De Transparent-prijs, bedoeld om een “onbekend bestaan” te belonen, werd toegekend aan een mysterieuze Zweed die alleen bekend staat onder de naam Ericsson. Ondanks Ericssons volharding dat hij aanwezig was, stuurde de graaf hem weg en ging hij verder met de Bourricot-prijs, een ironisch eerbetoon aan een “grootste idool”, die uiteindelijk werd toegekend aan pastoor Le Fol, die volgens de graaf zijn koets had beschadigd toen hij naar de ceremonie reed.

In het laatste deel ontving Olaf Kimi de Polochon-prijs, een eerbetoon aan ‘de zwakke man die elke zondag in slaap valt'. Kimi sprak zijn “grote eer” en “overweldigende emotie” uit bij de uitreiking van de prijs, wat leidde tot een korte, verontrustende uitwisseling tussen Caribou en de graaf over decorum en “de maagd in de oude prostituee”.

Gedurende de hele avond schommelden de deelnemers, variërend van middeleeuwse geleerden tot zelfbenoemde ridders, tussen oprechte dankbaarheid en kleingeestige grieven, waardoor toeschouwers zich afvroegen of deze onderscheidingen een echte viering van prestaties waren of een theatrale farce, geënsceneerd door de meest virulente figuren van Vassal Pius.