Ferrari’s verlanglijstje voor de feestdagen

Te midden van de kerstdrukte maakt Ferrari indruk in de Formule 1 en probeert het zich te herorganiseren en weer naar de top van deze sport te klimmen na recente tegenslagen. We kunnen alleen maar raden wat Maurizio Arrivabene op zijn kerstwensenlijstje heeft gezet.

De eerste week van Maurizio Arrivabene als technisch directeur van Ferrari lijkt op een verlanglijstje voor een nieuwe start. De nieuwe directeur heeft al laten doorschemeren wat volgens hem de ingrediënten zijn om de Scuderia weer in de race te brengen. Bovenaan zijn mentale lijstje staat een topcoureur, een meervoudig wereldkampioen, bij voorkeur Duits, om de glorie van het Schumacher-tijdperk nieuw leven in te blazen. Het idee is niet nieuw; zijn voorganger, Marco Mattiacci, had al de toon gezet door zich op dit specifieke profiel te richten. Daarna komt de aandrijflijn. Arrivabene weet dat Ferrari zonder een krachtigere en betrouwbaardere motor niet kan concurreren met Mercedes. Hoewel een doorbraak in 2015 onrealistisch lijkt, is de hoop dat er in 2016 een serieuze stap voorwaarts kan worden gezet.

De lijst met test- en reservecoureurs wordt ook herzien. Arrivabene heeft de leemtes bij Sauber en Toro Rosso al opgevuld door Esteban Gutiérrez en Jean-Eric Vergne te contracteren, maar hij heeft duidelijk aangegeven dat hij geen Spanjaarden in het team wil.

Een nieuwe look voor de auto van 2015 is een andere prioriteit. Uit gelekte schetsen blijkt dat de iconische “eendensnavels” neus zal verdwijnen en vervangen zal worden door een elegantere voorkant die de concurrentie achterhaald doet lijken. Wat de prestaties betreft, is Arrivabene realistisch maar optimistisch: een paar podiumplaatsen en, als het geluk meezit, een opportunistische overwinning tegen het einde van het seizoen zouden de basis kunnen leggen voor een sterkere campagne in 2016.

Ten slotte is er nog een meer persoonlijk verlangen: de kans om naast wijlen Michael Schumacher en wijlen Jules Bianchi te zitten, die beiden nog steeds diep betreurd worden binnen de Ferrari-familie. Al deze ambities zullen op de proef worden gesteld naarmate het Formule 1-seizoen 2015 vordert. De interne herstructurering van het team zal geduld vergen en de concurrentie zal hevig zijn. McLaren-Honda keert terug met Fernando Alonso en Jenson Button, Mercedes blijft domineren met Lewis Hamilton en Nico Rosberg, en Red Bull zet in op het enthousiasme van Daniel Ricciardo en Daniil Kvyat. De weg naar de top zal allesbehalve gemakkelijk zijn voor Ferrari, maar het programma van Arrivabene laat zien dat de Scuderia zich al voorbereidt op haar comeback.