De Formule 1 moet de psychose rond ongevallen vermijden

Sinds oktober 2014 is de Formule 1 getraumatiseerd, en hoewel dat begrijpelijk is, moet deze sport voorkomen dat ze in hysterie vervalt en mogen fans niet elk incident dramatiseren. Het ongeval van Fernando Alonso in Barcelona deze week is daar een perfect voorbeeld van.

Het is essentieel om het hoofd koel te houden, en deze stelregel is perfect van toepassing op de huidige situatie in de Formule 1. Het vreselijke ongeval van Jules Bianchi tijdens de Grand Prix van Japan in 2014 herinnerde iedereen eraan dat deze sport gevaarlijk blijft, en de nasleep van deze relatief recente tragedie is nog steeds voelbaar.

Als reactie op het ongeval van Bianchi zijn een aantal veiligheidsmaatregelen toegevoegd aan een reeds robuust systeem. De schok die het ongeval van de Fransman teweegbracht, heeft in ieder geval een einde gemaakt aan een zekere zelfgenoegzaamheid ten aanzien van de risico's van deze sport. Toch is het essentieel om niet overdreven te reageren of toe te geven aan paniek, vooral onder het grote publiek. Het recente incident met Fernando Alonso en zijn McLaren tijdens de wintertests in Barcelona illustreert goed de huidige gemoedstoestand in de F1. Op het eerste gezicht leek het ongeval van Alonso onbeduidend en zou het geen aanleiding tot bezorgdheid hebben gegeven als er niet een aantal verontrustende details waren geweest. De tweevoudig wereldkampioen kon niet zelfstandig uit de auto komen en moest in een medische auto worden vervoerd en vervolgens per helikopter naar een nabijgelegen medisch centrum worden gebracht. Na een korte stilte maakte McLaren snel bekend dat zijn coureur bij bewustzijn was, ongedeerd en in staat om met de artsen te praten. Op dat moment was er geen ernstige reden tot bezorgdheid. Toch kwam de aanhoudende angst van oktober 2014 weer naar boven, wat leidde tot een reeks reacties van F1-persoonlijkheden, sommige gematigder dan andere. Sebastian Vettel, die de McLaren volgde in bocht 4 in Barcelona, noemde het ongeval “vreemd”. Het was inderdaad vreemd, want de MP4-30 raakte de binnenmuur, wat onder deze omstandigheden zeldzaam is. Foto's die ter plaatse werden genomen, toonden dat de McLaren minimale schade had opgelopen en legden vast hoe Alonso's hoofd voor de botsing naar voren was gebogen. Sommigen interpreteerden dit als een teken dat de Spanjaard zich misschien niet goed voelde, in plaats van te bedenken dat hij misschien zijn stuur aan het bijstellen was. Beelden van de witte lakens die de plaats van het ongeval bedekten, circuleerden op websites, sociale media en televisie, wat extra drama toevoegde aan een moment dat in werkelijkheid niet zo dramatisch was.

Uiteindelijk kwam Alonso er relatief ongeschonden vanaf, misschien een beetje geschokt door dit ongeval bij hoge snelheid, en werden er geruststellende foto's van hem verspreid in de media. Toch zullen sommigen verbaasd zijn te horen dat de Spanjaard enkele dagen ter observatie in het ziekenhuis zal blijven. De Formule 1 is nog niet helemaal bekomen van de aanhoudende hysterie.