De campers van de F1-stallen in 2023: hoe zullen ze eruitzien?

In 2022 hebben verschillende F1-teams geïnvesteerd in nieuwe faciliteiten die niet noodzakelijkerwijs groter waren dan voorheen, met een duidelijke trend naar kostenbesparing. Wat heeft 2023 voor ons in petto?

Wanneer de F1-kalender de woestijn verlaat en terugkeert naar Europa, vormt een stille colonne van vrachtwagens de ruggengraat van deze sport. Terwijl de Grand Prix van Bahrein de teams in privéwoningen onderbrengt en de coureurs in lokale hotels laat slapen – een logistieke shortcut die het gedoe met vrachtwagens en campers vermijdt – begint het echte spektakel pas wanneer het paddock het vasteland bereikt.

Vanaf Imola strekt het vertrouwde schouwspel van glanzende campers zich uit langs de pitstraat, waarbij elke camper een mobiel commandocentrum vormt voor de teams die de auto's laten draaien. Europa is de thuisbasis van alle constructeurs: Ferrari en AlphaTauri hebben hun hoofdvestigingen in Italië (AlphaTauri heeft ook een fabriek naast die van Red Bull in Engeland), Alpine heeft zijn hoofdkantoor in Viry-Chatillon bij Parijs en Enstone, en de zeven andere teams zijn gevestigd in het Verenigd Koninkrijk. Omdat de afstanden kort zijn, wordt het materiaal over de weg vervoerd, en niet per vliegtuig of over zee, en een vloot van vijf tot negen opleggers vervoert alles, van reserveonderdelen tot de imposante motorhomes waarin de ingenieurs, de gastenverblijven en de bandenmagazijnen zijn ondergebracht.

Mercedes heeft bijvoorbeeld een compactere camper voor 2022 gelanceerd, maar deze heeft nog steeds een terras op de tweede verdieping voor het personeel en de VIP's. De grootste verrassing kwam echter van de sportbond. Vorig jaar was het mobiele kantoor van de FIA een bescheiden aanhangwagen, maar dit seizoen arriveerde het als een van de grootste structuren in de paddock, waardoor de regelgevende instantie een concurrent werd voor de titel van meest indrukwekkende mobiele hoofdkwartier.

Het bleek moeilijk om al deze mobiele dorpen te zien. Door overstromingen kon onze fotograaf het paddock van Imola niet betreden en de smalle straten van Monaco lieten weinig ruimte voor een goed uitzicht. Pas in Barcelona kon het hele park in één foto worden vastgelegd. De hiërarchie was duidelijk: de gecombineerde station van Red Bull voor zijn eigen team en AlphaTauri overschaduwt alle andere; die van Alpine blijft de op één na kleinste, ongewijzigd sinds het Toyota-tijdperk in het begin van de jaren 2000; Haas heeft de kleinste maar elegante motorhome met glazen wanden; Aston Martin, twee jaar geleden gerenoveerd, schittert met zijn glazen gevel en zijn salon op het dak. McLaren, Williams en Sauber hebben hun oude motorhomes precies zo gelaten als ze waren.